Senatorul Dianne Feinstein, care se recuperează după o infecție gravă cu zona zoster, își petrece vacanța de două săptămâni a Senatului la Washington.
Senatorii și membrii Camerei folosesc de obicei pauze pentru a se întoarce în statele lor de origine și a se conecta cu alegătorii lor. Dar democratul din California nu are de gând să facă o călătorie acasă la San Francisco, a declarat purtătorul de cuvânt al ei Adam Russell pentru The Times.
Feinstein a împlinit 90 de ani săptămâna trecută, iar de luni de zile mass-media îi examinează vârsta, bunăstarea și capacitatea de a-și îndeplini sarcinile de a reprezenta 39 de milioane de oameni.
Biroul senatorului nu a spus dacă decizia ei de a rămâne pe loc a fost luată la sfatul unui medic, dar Ron Eckstein, secretarul ei de presă, a spus că va rămâne la Washington „în timp ce va continua să-și revină”.
În aprilie 2022, unul dintre cei mai importanți aliați democrați ai lui Feinstein a indicat programul ei de călătorie ca dovadă că era aptă să servească.
„Ea călătorește constant între California și Capitoliu, lucrând neîncetat pentru a se asigura că nevoile californienilor sunt satisfăcute și vocile sunt auzite”, a declarat într-un comunicat reprezentantul din San Francisco Nancy Pelosi, care era purtătorul de cuvânt al Camerei la acea vreme.
Feinstein se îndreaptă acum în vacanța de vacanță cu o reputație din ce în ce mai mare de coleg îndepărtat. Mulți parlamentari din California nu se mai așteaptă să comunice cu ea, a informat CNN săptămâna trecută.
Senatorul, întrebat despre raportul CNN, a contestat ideea că nu mai vorbește cu alți membri ai delegației statului său.
„Nu cunosc problema”, a spus Feinstein pentru The Times într-un scurt interviu la Capitol Hill săptămâna trecută. “Nu cred că este adevărat. Am conversații cu toți cu care intru în contact… Nu am refuzat pe nimeni pentru o vizită.”
Ea a caracterizat raportul ca fiind nedrept, afirmând că colegii nu au inițiat conversații cu ea.
„Nu am primit nicio cerere”, a spus ea. „Dacă primesc o cerere [to talk], Eu voi. Nu am primit nici o cerere.”
Feinstein a fost diagnosticată cu zona zoster la sfârșitul lunii februarie și a fost spitalizată până pe 6 martie. De la întoarcerea ei la Congres luna trecută, ea se confrunta cu „efecte secundare temporare” ale virusului care justificau „un program mai ușor”, a spus biroul ei.
Aprobarea californienilor cu privire la performanța lui Feinstein la locul de muncă a scăzut brusc, pe măsură ce mass-media de stat și naționale au acordat mai multă atenție vârstei și problemelor ei de sănătate.
Mulți susținători de lungă durată încă stau în spatele lui Feinstein, spunând că un control sporit al sănătății ei și solicitările ca ea să-și elibereze locul sunt insensibile, lipsite de respect și sexiste.
Dar procentul de californieni care aprobă modul în care senatorul își desfășoară slujba a scăzut de la 41% la 31% în ultimele opt luni, potrivit unui sondaj recent al Institutului de Politici Publice din California. Înainte de această lună, ratingul lui Feinstein în sondajele institutului nu a scăzut niciodată sub 40%.
Dar în timpul carierei lui Feinstein în Senat, mulți dintre alegătorii ei au raportat sentimente incerte despre ea. La un moment dat, mai mult de 1 din 4 californieni a spus că nu știe dacă au aprobat-o, conform sondajelor Public Policy Institute. Dar acel grup nesigur dispare. Doar 4% dintre californiani spun acum că „nu știu” dacă aprobă munca lui Feinstein.
Gradul de aprobare al lui Feinstein ar putea reveni acum, după ce s-a întors la Washington. Spitalizarea senatorului și absența de luni de zile de la Capitol Hill au provocat critici din partea colegilor democrați, după ce a ratat voturi importante.
În calitate de membru al Comitetului Judiciar al Senatului, Feinstein are un rol important în confirmarea nominalizaților președintelui. De la întoarcerea ei, ea a fost prezentă pentru cele mai multe voturi, iar consilierii au raportat că se întoarce la volumul normal de muncă.
Senatorul are încă un aliat apropiat în Pelosi. Fostul purtător de cuvânt al Camerei continuă să vorbească foarte bine despre cariera lui Feinstein, iar fiica lui Pelosi, Nancy Corinne Prowda, l-a ajutat pe Feinstein cu munca de zi cu zi la Capitol Hill, după ce senatorul s-a întors la Washington. Biroul lui Pelosi nu a adresat o întrebare despre implicarea actuală a lui Prowda în viața de zi cu zi a lui Feinstein.
De asemenea, candidații care caută locul lui Feinstein la Senat la alegerile din 2024 nu au criticat-o în mod deschis.
„Nu cred că a existat multă colaborare între Camere și Senat în delegația din California, punct”, a declarat reprezentantul Katie Porter (D-Irvine) pentru CNN. Rep Barbara Lee (D-Oakland) i-a amintit reporterului rețelei că „există latura umană a ei”, iar reprezentantul Adam B. Schiff (D-Burbank) a subliniat că „biroul său lucrează cu ea în mod constant”.
Feinstein ar putea zgudui cursa pentru a o înlocui dacă își schimbă planurile de pensionare și renunță înainte de încheierea mandatului său în ianuarie 2025. Guvernatorul democrat Gavin Newsom ar ocupa postul vacant și a spus că va alege o femeie de culoare pentru această funcție.
Lee este singurul candidat major democrat care s-ar potrivi acestei descrieri.
Scriitorul personalului Times Benjamin Oreskes a contribuit la acest raport din Los Angeles.
Această poveste a apărut inițial în Los Angeles Times.