Când Evgheni Prigojin a întors spatele războiului Rusiei pentru a-și asalta propriii lideri militari într-o revoltă armată și a mărșălui asupra Moscovei, mulți ucraineni au descris că au simțit neîncredere și amețeli.
În decurs de o zi, revolta s-a încheiat brusc și a rămas doar neîncrederea lor.
Întoarcerea bruscă a liderului mercenar și anunțul unui acord cu Kremlinul a zdruncinat speranțele ucrainene pentru o insurecție care să răstoarne guvernul. În timp ce mulți din Ucraina credeau că a lăsat Rusia într-o tulburare politică și militară care cu siguranță l-ar fi rănit pe președintele Vladimir Putin și guvernul său, războiul necruțător și existențial a rămas în centrul atenției.
În timp ce Prigojin, care conduce grupul de mercenari Wagner, s-a împins sâmbătă spre Moscova, peste 50 de rachete au fost lansate asupra Ucrainei, inclusiv una care a lovit un complex de apartamente din Kiev și a ucis mai mulți civili, potrivit oficialilor ucraineni. În același timp, forțele ucrainene au îndreptat o serie de ofensive rusești în estul țării.
„Desigur, ori de câte ori apare o oportunitate și expune o vulnerabilitate a inamicului, acea oportunitate va fi folosită”, a declarat de la Kiev Yuriy Sak, consilier al ministrului apărării al Ucrainei. „Dar nu cred că este util să privim evenimentele de ieri ca pe o oportunitate unică pentru ceva. Pentru noi, este important să rămânem concentrați asupra obiectivelor noastre militare.”
Oficialii ucraineni au spus că au văzut aceste evenimente recente din Rusia ca pe o distragere a atenției. Țara trebuia să rămână concentrată asupra contraofensivei sale, deși unii au recunoscut speranța că Occidentul ar putea vedea acest lucru ca pe o oportunitate de a presă Moscova în continuare, oferind mai repede arme suplimentare și susținând cererea Ucrainei de aderare la NATO luna viitoare.
Oricare ar fi „scopul real al acestei șarade”, Ucraina rămâne concentrată asupra planurilor sale militare. Este singura cale clară a Ucrainei pentru a pune capăt războiului, a spus Sak.
Fostul șef al armatei britanice i-a sfătuit pe oficialii ucraineni să profite de dezordine și să continue „sondarea atacurilor de-a lungul liniei defensive ruse” și să descopere unde să desfășoare brigăzi de atac cu înaltă calificare și pregătite occidentale.
„Acesta este un moment de oportunitate pentru ucraineni”, a declarat generalul Richard Dannatt pentru Sky News, deși a avertizat că Kievul ar trebui să monitorizeze flancul lor nordic și activitatea lui Prigozhin în Belarus.
Armata ucraineană părea să profite de tulburările de moment create de eforturile lui Prigojin. Hanna Maliar, ministrul adjunct al Apărării al Ucrainei, a anunțat un atac în mai multe direcții în apropiere de Bakhmut, orașul pe care grupul de mercenari Wagner l-a ajutat să-l captureze cu prețul a mii de vieți.
Prigojin a zguduit instituția rusă când a numit motivele declarate ale Rusiei pentru invazia „minciuni” de către liderii militari și guvernamentali.
Dar apoi fostul confident apropiat al lui Putin a anunțat brusc sfârșitul marșului lui Wagner sâmbătă. Rusia a spus că va fi exilat în Belarus și mercenarii săi vor fi mutați sub armata.
Secretarul de stat Antony Blinken a spus că evenimentele dramatice sunt în avantajul Ucrainei.
Ucraina „continuă să avanseze cu o contraofensivă”, a spus el la emisiunea „Meet the Press” de la NBC duminică. „Sunt primele zile, dar nu au avut ceea ce au nevoie pentru a avea succes. Se va desfășura peste săptămâni și chiar luni, dar asta creează o altă problemă pentru Putin”.
Wagner a pus mâna pe orașele rusești care deveniseră cheia eforturilor de reaprovizionare ale Kremlinului. Primul oraș pe care luptătorii l-au invadat, Rostov-pe-Don, găzduiește cartierul general de comandă sudic al armatei ruse, centrul nervos al invaziei Ucrainei și este esențial pentru aprovizionare, comandă și logistică. De-a lungul rutei forțelor ruse de a călători în regiunea Donbas, a devenit conflictul central al războiului. Că a căzut atât de repede ar trebui să îi neliniștească pe liderii militari ruși.
Ryan O’Leary, un american care servește ca sergent subordonat în armata ucraineană, a spus că el și colegii săi soldați au găsit revolta inițială „glorioasă” și ei sperau că Rostov-pe-Don va cădea rapid și va deteriora reaprovizionarea și capacitățile Rusiei în Rusia. aer.
La scurt timp după retragerea lui Prigojin, O’Leary a spus că încă se așteaptă ca situația să beneficieze unitatea sa de pe linia frontului în zilele și săptămânile următoare, mai ales dacă Rusia se luptă să aducă provizii pentru a-și consolida linia frontului, iar ofițerii săi trebuie să susțină credința. a luptătorilor Wagner aflat acum sub comanda armatei.
Din această cauză vor apărea și alte probleme de aprovizionare și de conducere, a spus O’Leary, „Este doar o chestiune de unde și cât timp durează pentru a începe”.
Ce implicații ar putea avea acest acord pentru conducerea militară rusă pe care Prigojin a criticat-o public, în special ministrul Apărării Serghei Șoigu și șeful Statului Major General Valery Gerasimov, și modul în care ar putea afecta războiul rămâne neclar.
Faptul că Putin s-a alăturat conducerii sale militare va pune probabil presiuni asupra lor pentru a obține rezultate rapide pe câmpul de luptă, deși realizarea acestui lucru pe fondul recentelor lupte interioare publice, în timp ce acomodarea luptătorilor lui Wagner s-ar putea dovedi a fi o provocare, pe măsură ce Ucraina continuă să facă presiuni.
„Prigozhin îi critică pe cei doi de luni de zile, dar Putin îi menține pe loc”, a spus Phillips O’Brien, profesor de studii strategice la Universitatea St. Andrews din Scoția. „Îl face pe Putin și mai responsabil personal pentru conducerea războiului”.
Obținerea unei victorii rapide pe câmpul de luptă va fi o provocare în mijlocul tulburărilor, a declarat fostul viceministru ucrainean al apărării Leonid Polyakov, care lucrează acum pentru un think tank cu sediul la Kiev, care îl consiliază pe președintele Volodymyr Zelenskyy. Revolta lui Prigojin ar putea dezorienta soldații ruși, de la ofițeri în jos, și ar avea un impact drastic asupra motivației, loialității și intereselor lor, a spus el.
„Destul de probabil va avea un efect pozitiv asupra (contraofensivei) ucrainene”, a spus el.
Generalul Kenneth McKenzie, care a condus Comandamentul Central al SUA înainte de a se retrage anul trecut, a fost de acord că acesta a fost un moment pentru ca Ucraina să meargă all-in și să profite de dezordine. El a spus că este o oportunitate tactică pentru soldații ucraineni de pe teren. Luptătorii Wagner vor fi realiniați sub conducerea militară a
Rusiei și ar putea apărea confuzie în masă.
A fost, de asemenea, o ilustrare a slăbiciunii lui Putin, a spus generalul în retragere, care ar trebui văzută ca un eveniment strategic major pe care să-l ia în considerare liderii militari ucraineni.
„El este mai slab astăzi decât era acum 72 de ore, deoarece cheia supraviețuirii lui Putin este controlul absolut necruțător”, a spus McKenzie duminică. „Acel mit a fost spart și aveți acea dezordine în vârf, care cred că îl face slab, vulnerabil și, aș adăuga, și mai periculos.”
De aceea, acest moment poate să nu fie o veste bună pentru Ucraina.
Principala preocupare împărtășită de mai mulți foști oficiali militari și diplomatici este că Putin ar putea fi împins să dea dovadă de putere pentru a respinge acest moment de slăbiciune. Acest lucru ridică încă o dată spectrul că președintele rus ar putea alege să folosească o armă nucleară tactică pentru a înăbuși contraofensiva Ucrainei și pentru a-și consolida imaginea de om puternic pe care și-a dezvoltat-o de când a venit pentru prima dată la putere în 1999.
Teama că Putin ar putea alege să folosească acest tip de armă a fost ridicată din nou când a anunțat la începutul lunii iunie că va desfășura arme nucleare tactice în Belarus luna viitoare.
„Istoria lui Putin și doctrina sau filozofia rusă trebuie să escaladeze până la de-escaladare”, a spus McKenzie. „A rămas fără instrumente pentru a face asta într-un mod non-nuclear. Așa că acum, trebuie să începeți să aruncați o privire asupra lucrurilor care ar putea avea consecințe ireparabile.”