Yevgeny Prigozhin este văzut în timpul Forumului Economic Internațional de la Sankt Petersburg SPIEF2016, pe 17 iunie 2016, la Sankt Petersburg, Rusia. Credit – Mikhail Svetlov-Getty Images
Revolta armată împotriva comandamentului militar al Rusiei a fost anulată la fel de repede cum a început, dar soarta lui Evgheni Prigojin – liderul grupului de mercenari Wagner care a condus revolta și a provocat dușmănia președintelui rus Vladimir Putin – este acum incertă.
Sâmbătă, Prigojin a fost de acord să părăsească Rusia pentru o „retragere anticipată” în Belarus, după ce și-a retras trupele din marșul asupra Moscovei într-un acord mediat de liderul autocrat al țării vecine, Aleksandr Lukașenko, un aliat apropiat al lui Putin. „Dând seama de toată responsabilitatea pentru faptul că sângele rusesc va fi vărsat dintr-o parte, ne vom întoarce convoaiele și vom merge în direcția opusă taberelor noastre de câmp”, a spus Prigojin într-o transmisie audio pe Telegram.
Liderul paramilitar a părăsit apoi orașul Rostov-pe-Don, din sudul Rusiei, în acea seară. În imaginile video, Prigozhin a fost văzut zâmbind și dând mâna cu susținătorii săi care s-au înghesuit la mașina lui pentru a-l încuraja.
Locația lui actuală nu este cunoscută, dar luni, Prigozhin a postat un mesaj audio de 11 minute pe Telegram. Referindu-se la ordinele anterioare ale Ministerului rus al Apărării, care le ceru comandanților săi să semneze contracte guvernamentale, Prigojin a spus că grupul Wagner este „categoric împotriva deciziei de a închide Wagner la 1 iulie 2023 și de a-l încorpora în ministerul apărării”.
Întoarcerea bruscă a evenimentelor a ridicat semne de întrebare dacă Prigojin va continua să reprezinte o amenințare pentru conducerea rusă și dacă poate supraviețui în exil în Belarus, având în vedere istoria lungă de represalii a lui Putin împotriva criticilor și oponenților săi.
Un comentator politic a comparat chiar soarta lui Prigojin cu cea a asasinilor lui Iulius Caesar, care au fost inițial grațiați pentru crimele lor. „Asasinii au plecat în exil voluntar. Susținătorii lui Cezar au renunțat prompt, au revocat amnistia – și i-au vânat pe asasini până la moarte”, David Frum. postat pe Twitter.
Promisiunea nerespectată a Kremlinului
Conform acordului intermediat de Lukașenko, Kremlinul a fost de acord să nu-l judece pe Prigojin sau pe alți membri ai grupului Wagner pentru lansarea unei rebeliuni armate dacă Prigojin ar pleca în Belarus, a declarat sâmbătă Dmitri S. Peskov, purtătorul de cuvânt al Kremlinului.
Luni, totuși, instituțiile de presă ruse au raportat că acuzațiile penale împotriva lui Prigojin nu au fost abandonate, iar Serviciul Federal de Securitate din Rusia își continuă ancheta împotriva șefului Wagner. Rapoartele au venit prin Kommersant, un ziar rus, și prin intermediul celor trei principale agenții de presă conduse de Kremlin din țară — Tass, RIA și Interfax — citând surse anonime. Deși rapoartele nu au putut fi verificate în mod independent, ele sugerează că, dacă procedurile continuă, Prigojin – care a fost acuzat de „trădare” și „trădare” de către Putin și oficialii ruși – riscă potențial până la 20 de ani de închisoare.
Citeşte mai mult: Câștigătorul improbabil al revoltei eșuate a lui Wagner în Rusia
„Orice înțelegere au făcut în weekend, Putin l-a renunțat acum”, spune Martin Kragh, director adjunct al Centrului de Studii Est-Europene din Stockholm. O inversare este previzibilă și din partea lui Putin, continuă Kragh, având în vedere că 15 militari ruși au fost uciși în timpul revoltei de către Wagner.
„Este un lucru să permită [Prigozhin] să părăsească țara și să nu-și arate niciodată fața; este un alt lucru să spui că Putin va uita de asta”, spune el.
În „logica pură” a unui lider KGB, Putin trebuie acum „să-și pedepsească dușmanii și trădătorii” pentru a-și demonstra conducerea puternică, adaugă Sergej Sumlenny, fondatorul Centrului European de Reziliență de la Berlin. „Întrebarea este, are el resursele necesare pentru a face acest lucru?”
Istoria lungă de represalii a lui Putin
Regimul lui Putin a fost definit de multă vreme prin eforturile sale de a zdrobi disidența și opoziția politică. În 2003, l-a pus în spatele gratiilor pe cel mai bogat om al Rusiei, Mihail Hodorkovski, timp de un deceniu, pentru că a criticat corupția de stat, înainte de a fi eliberat și exilat la Zurich.
În ianuarie 2021, el l-a arestat pe liderul opoziției din țară, Alexei Navalnîi, declanșând unele dintre cele mai mari proteste pe care le-a văzut țara în ultimii ani. Autoritățile i-au întâlnit cu violență pe protestatarii pro-Navalny, iar de atunci, Putin și-a intensificat tactica prin eliminarea politicienilor din opoziție, armonizarea sistemului de justiție și etichetarea jurnaliștilor critici drept „agenți străini”.
Citeşte mai mult: Omul de care se teme Putin
„Toate personajele proeminente care l-au provocat pe Putin în trecut sunt fie în exil, fie au fost persecutați sau uciși”, spune Timofii Mylovanov, președintele Școlii de Economie din Kiev și consilier al lui Volodymyr Zelenskyy, președintele Ucrainei.
Nu toți criticii lui Putin moare în circumstanțe violente sau suspecte, dar există o istorie lungă de inamici de la Kremlin care au murit în circumstanțe misterioase sau inexplicabile. În 2006, Alexander Litvinenko, un fost agent KGB și critic vocal al Serviciului Federal de Securitate al Rusiei, a murit într-un hotel din Londra, după ce a băut o ceașcă de ceai împletită cu poloniu-210. O anchetă britanică a constatat că Litvinenko a fost otrăvit de agenți ruși care acționau la ordine care „probabil au fost aprobate” de Putin.
În mod similar, Boris Nemțov, un lider al opoziției ruse și critic al lui Putin, a fost ucis la Moscova în 2015, după ce a fost împușcat de patru ori în spate de un atacator necunoscut în vederea Kremlinului. Atacul a avut loc la doar câteva ore după ce Nemțov a îndemnat publicul să se alăture unui marș împotriva implicării militare a Rusiei în Ucr
aina.
Și în 2016, Denis Voronenkov, un fost membru al Partidului Comunist Rus care a început să-l critice aspru pe Putin după ce a fugit din Rusia, a fost împușcat la Kiev, în ceea ce fostul președinte ucrainean Petro Poroșenko a numit un „act de terorism de stat al Rusiei”.
Totuși, evenimentele de weekend au fost „calitativ diferite de orice altceva am văzut înainte”, spune Kragh, deoarece, în timp ce cei care l-au contestat anterior pe președintele rus erau „în primul rând în afara sistemului politic”, Prigojin datorează o mare parte din ascensiunea sa în plan politic și politic. gradele militare lui Putin.
De la formarea grupului de mercenari Wagner în 2014, Prigojin a fost un instrument cheie al aventurismului de peste mări al lui Putin, de la sprijinirea aliatului său Bashar Al-Assad în Siria până la înlocuirea influenței franceze în Mali. Experții au observat modul în care grupul Wagner a funcționat la distanță de Kremlin și, prin urmare, i-a permis lui Putin să nege implicarea Rusiei, ceea ce, la rândul său, l-a făcut pe Prigojin popular în rândul Kremlinului și i-a permis să-și construiască propria bază de putere.
Ca urmare, există încă întrebări despre ceea ce s-a întâmplat în weekend, spune Kragh. „Încă nu știm în ce măsură agențiile ruse de informații erau conștiente de o potențială revoltă și de ce nu au reacționat”, spune el.
Ce se întâmplă mai departe?
Deocamdată, experții spun că viitorul șefului Wagner rămâne necunoscut, în parte pentru că principalul obiectiv al lui Prigojin a fost atragerea atenției lui Putin asupra destrămarii iminente a armatei de mercenari a lui Prigojin. „Acestea nu au fost cereri pentru o răsturnare guvernamentală; au fost o încercare disperată de a salva întreprinderea”, Tatiana Stanovaya, membru senior la Centrul Carnegie Rusia Eurasia, postat pe Twitter.
Ea a continuat: „Acum se pare că aceste merite l-au ajutat pe Prigojin să iasă viu din această criză, dar fără un viitor politic în Rusia (cel puțin în timp ce Putin este la putere).
Încheierea unui acord cu Putin ar fi putut lăsa Prigojin într-o situație grea cu cei 25.000 de soldați Wagner estimați care au luat parte la rebeliune și vor trebui acum să se desființeze. Întrucât se confruntă cu alegerea fie să semneze contracte cu ministerul apărării, fie să se disperseze în societatea rusă sub ochii vigilenți ai Kremlinului, este posibil să-i deranjeze pe Prigojin pentru că i-a pus în criză.
„Viața lui Prigojin este în pericol atât din partea lui Putin, cât și a propriilor băieți, pentru că el i-a înființat”, spune Mylovanov.
Este probabil că Putin va reacționa devenind „mai paranoic și chiar mai represiv decât în trecut”, presupune Kragh. Comparând evenimentele din weekend cu lovitura de stat eșuată împotriva președintelui turc Recep Tayyip Erdogan din 2016, care a dus la reținerea a peste 160.000 de persoane, el spune că ceva similar s-ar putea întâmpla în Rusia, Putin vizează mai agresiv opoziția, societatea civilă și mass-media.
„Dacă acesta este cazul, atunci, desigur, Rusia se va mișca într-o direcție care seamănă și mai mult cu o dictatură tradițională decât orice altceva”, spune Kragh.
Dacă Putin va reprima și mai mult, experții spun că probabil se va regândi dacă îi va permite lui Prigojin să trăiască într-un exil liniștit în Belarus – mai ales după ce l-a contestat deschis pe liderul rus în ochii publicului.