O revoltă armată a grupului de mercenari Wagner i-a văzut pe luptători rebeli mărșăluind spre capitala Rusiei, reprezentând o provocare fără precedent pentru conducerea de 23 de ani a președintelui Vladimir Putin.
Conduși de Evgheni Prigojin, mercenarii au preluat controlul asupra unui oraș din sud care servește drept unul dintre principalele sedii militare ale Rusiei pentru războiul din Ucraina și au amenințat cu o confruntare directă cu Kremlinul înainte de a se întoarce.
Iată câteva dintre imaginile care surprind weekendul dramatic.
În haosul revoltei armate, unii luptători au fost pozați făcându-și timp să ia o cafea sau să se așeze la un restaurant.
Ei nu erau atât de bineveniți peste tot, deoarece autoritățile ruse care îi susținuseră cândva pe Wagner și Prigojin s-au declarat împotriva rebeliunii lor.
Pe măsură ce rebelii au măturat nordul, la Moscova și în alte părți au fost impuse regimuri „antiteroriste” și măsuri de securitate de urgență.
Au fost înființate puncte de control pe drumuri cheie, în timp ce evenimentele publice au fost anulate și zonele centrale au fost închise în multe orașe.
Putin s-a adresat poporului rus sâmbătă, condamnând revolta drept „trădare” și jurând că va zdrobi rebeliunea.
Dar o astfel de amenințare directă din partea unui fost aliat a scos la iveală fisuri majore în conducerea Rusiei.
Decizia lui Prigojin de a se întoarce de la Moscova și de a abandona rebeliunea i-a lăsat nedumeriți pe mulți din întreaga lume.
Nu era clar ce ar putea urma în continuare pentru liderul mercenar și pentru omul pe care l-a sfidat atât de deschis, dar nu va fi trecut neobservat la Kremlin că rebelii au plecat în urale la Rostov.
Acest articol a fost publicat inițial pe NBCNews.com