WASHINGTON – Președintele Joe Biden s-a referit marți seară pe președintele chinez Xi Jinping drept „dictator”, atragând o mustrare ascuțită din partea Chinei și amenințând că va submina eforturile administrației sale de a „dezgheța” intensificarea relațiilor.
Biden a făcut această remarcă în timpul unei strângeri de fonduri a Partidului Democrat din Kentfield, California, în timp ce a discutat despre decizia sa din februarie de a ordona armatei să doboare un balon chinez suspectat că supraveghează site-urile militare americane.
Biden a spus că Xi nu a fost informat de propriul său guvern despre balonul spion, care a fost doborât deasupra Oceanului Atlantic după ce a traversat SUA continentale.
„Motivul pentru care Xi Jinping s-a supărat foarte mult când am doborât acel balon cu două vagoane pline cu echipamente de spionaj în el este că nu știa că era acolo”, a spus Biden. “Nu, vorbesc serios. Asta este o mare jenă pentru dictatori, când nu știau ce s-a întâmplat.”
Un avion de război american a doborât balonul spion de pe coasta Carolinei de Sud, după ce Biden s-a abținut, timp de mai multe zile, să-l doboare din cauza preocupărilor legate de siguranță cu privire la căderea resturilor.
“A fost aruncat în aer prin Alaska și apoi în jos prin Statele Unite. Și el nu știa despre asta”, a spus Biden marți despre Xi. „Când a fost doborât, a fost foarte jenat. A negat că era chiar acolo”.
Comentariile lui Biden au venit la o zi după ce secretarul de stat Antony Blinken a încheiat o vizită la Beijing într-o încercare de lungă durată de a reseta rivalitatea dintre marile puteri dintre SUA și China, care s-a adâncit ca urmare a incidentului cu balonul spion.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe al Chinei, Mao Ning, întrebat despre comentariile lui Biden, a spus că acestea „vin total împotriva faptelor și încalcă grav protocolul diplomatic și încalcă grav demnitatea politică a Chinei”.
„Este o provocare politică flagrantă. China exprimă o puternică nemulțumire și opoziție”, a spus Mao la un briefing zilnic, considerând remarcile „extrem de absurde și iresponsabile”.
Mao a reiterat afirmația Chinei conform căreia balonul a fost în scopuri meteorologice și a fost aruncat în aer.
Călătoria lui Blinken în China, un important rival economic și militar al SUA, era în lucru din noiembrie 2022, când Biden și Xi au avut o întâlnire de trei ore în marginea summitului G-20 de la Bali, Indonezia.
Blinken plănuia inițial să călătorească la Beijing în februarie, dar Casa Albă i-a anulat vizita după ce a descoperit balonul spion. În lunile care au urmat, oficialii americani au declarat în mod repetat că Blinken spera să-și reprogrameze călătoria în China.
Biden, vorbind la Hiroshima, Japonia, în mai, în timpul încheierii Summit-ului G-7, a prezis o viitoare „dezgheț” în relațiile cu China.
În timp ce întâlnirea a reînnoit discuțiile dintre oficialii americani și chinezi la nivel înalt, China încă refuză discuțiile dintre cele două armate.
„Este o lucrare în desfășurare”, a spus Blinken duminică la CBS Face the Nation. „Acesta este ceva ce trebuie să facem în interesul ambelor țări.”
Întrebat despre comunicarea militară-militară cu China, Blinken a spus: „Nu avem încă un acord în acest sens. Este ceva la care vom continua să lucrăm”.
Contribuie: Associated Press, Kim Hjelmgaard și Miles J. Hershenhorn.
Mai mult: Tango diplomatic: Blinken se îndreaptă spre China. Dar dezghețarea relațiilor va dura mai mult decât o întâlnire
Luați legătura cu Joey Garrison pe Twitter @joeygarrison.
Acest articol a apărut inițial pe USA TODAY: Biden îl numește pe Xi dictator, atragând o mustrare ascuțită din partea Chinei