Cel mai de bază dintre alimente, o proteină de înaltă calitate, fără etichete de citit, fără gluten, economic, pur și fără complicații. Oul simplu. Multe specii diferite depun ouă pentru reproducere, dar când ne gândim la ouă, ne gândim la păsări și în special la găini. Primele ouă consumabile au venit de la păsări, consumate cu mult înainte de istoria înregistrată, printre multe culturi diferite. Erau ușor adunați oriunde păsările își făceau cuiburile. În cele din urmă, puiul a fost domesticit din păsări native din Asia de Sud-Est și India, probabil înainte de 7500 î.Hr.
În țara Indiei, păsările sălbatice au fost domesticite în jurul anului 3200 î.Hr., urmate de egipteni și chinezi care au început să vadă valoarea de a avea ouă proaspete disponibile zilnic. Europa a fost puțin mai lentă, istoria indicând că găinile au apărut în jurul anului 600 î.Hr. (Probabil în Franța. Au vrut să înceapă să facă acele omlete și maioneză populare.) Înainte de găini, ouăle de prepeliță sălbatică erau consumate frecvent, dacă cineva avea norocul. găsiți-i în pădure. În zilele noastre, ouăle de prepeliță sunt considerate o delicatesă și nu sunt considerate parte din bucătăria zilnică a majorității țărilor. Cu toate acestea, asiaticii, în special, se bucură de ouăle de la alte păsări, dar americanii tind să rămână cu ouăle de găină. Apropo, nu există nicio diferență între ouăle albe și cele brune, ele vin doar dintr-o varietate diferită de găini. (Nu este surprinzător, francezii nu vor cumpăra ouă albe. Le consideră inferioare.) Culoarea gălbenușului de ou variază în funcție de alimentația găinilor. Este obișnuit să hrănești găinile ouătoare cu porumb și flori de gălbenele pentru a produce o culoare galben-aurie. (Aș inventa asta?)
Când Cristofor Columb a pornit pentru a descoperi o Lume Nouă, există indicii că avea la bord păsări care depune ouă. Și poți fi sigur că puii alergau pe punte când Mayflower a aterizat în Massachusetts, în 1620. Coloniștii foloseau ouăle ca ingredient principal în gătit și coacere, iar ouăle puteau fi strânse zilnic, pe tot parcursul anului, pentru hrana atât de necesară.
La sfârșitul anilor 1800, ouăle uscate au început să apară ca un înlocuitor convenabil și au crescut foarte mult în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a hrăni trupele în mișcare. Pentru a preveni crăparea în timpul transportului, un canadian harnic a inventat cutia de ouă în 1911. În mod surprinzător, China este principalul exportator de ouă de găină, înregistrând 25 de milioane de tone (nu ouă) anual. SUA se află pe locul secund, producând aproape 6 milioane. Consumul american a scăzut de la 404 ouă de persoană pe an în 1945, până la 220 în 1991. Acum, din nou în creștere, mâncăm aproximativ 250 de ouă pe an pe persoană.
Cu zeci de ani în urmă, ouăle au fost considerate un pericol pentru colesterol. Fuggedaboutit. Nu există niciun motiv de alarmă. Patruzeci de ani de teste au concluzionat că consumul de ouă are un impact redus sau deloc asupra sănătății inimii unei persoane, grăsimile saturate fiind mai probabil ca răufăcătorii să crească colesterolul seric. Dacă tot nu ești convins, optează în schimb doar pentru albușuri, cu un gălbenuș aruncat în bună măsură. Omletele cu albușuri de ou pot fi foarte gustoase, adăugați câteva legume tocate, puțină brânză și veți obține o masă hrănitoare, bogată în proteine.
Când te gândești la asta, oul este cu adevărat uimitor. Gălbenușurile cuprind creme bogate, budinci și mousse. Albușurile bătute creează prăjituri frumoase cu bezea și mâncare de înger. Ele sunt o parte vitală a coacerii, micul dejun, umpluturile de sandvici, sosurile de salată și chiar amestecate în orezul prăjit și supe asiatice. Utilizările lor sunt nesfârșite și înfrumusețează fiecare colț și colț al bucătăriei noastre. Deci, mulțumesc primului pui. Sau a fost primul ou?