Bananele sunt cel mai popular fruct din lume, dar știați că bananele nu cresc de fapt pe copaci? Sunt de fapt cea mai mare plantă din lume? Bananele sunt un fruct care îi place tuturor, dar nu par să fie unul despre care oamenii să știe prea multe.
Bananele cresc pe o plantă în ciorchini care se numesc în mod obișnuit ciorchine. Numele adevărat al unui buchet de banane se numește „mână”, iar fiecare dintre bucățile individuale de fructe de pe mână se numesc „degete”. Greutatea unui deget mediu este de aproximativ 25 de grame, care constă din aproximativ 75% apă și 25% conținut de substanță uscată. Porțiunea interioară cărnoasă este dulce și delicioasă și savurată pe scară largă, dar în general coaja sau pielea nu sunt consumate. Părțile filoase ale cărnii sunt numite „mănunchiuri de floem”. Bananele conțin surse valoroase de vitamina B6, vitamina C și potasiu care sunt sănătoase și de care organismul nostru le are nevoie. Mulți sportivi folosesc în mod obișnuit bananele pentru energie în rutina lor de sănătate fizică.
Aceste fructe delicioase sunt cultivate în cel puțin 107 țări din întreaga lume, deși inițial erau originare din Asia de Sud-Est și Australia. Bananele, consumate crude în forma lor galbenă și bananele verzi sau roșii gătite, sunt principalul aliment de bază al multor populații africane. Banane sau pătlagini verzi fierte sau coapte (o versiune mai amidonată a bananei) pot fi găsite și în multe rețete din Insula Caraibe. Bananele pot fi foarte versatile. Când sunt uscate, pot fi consumate ca o gustare sau pot fi măcinate și transformate în făină.
Bananele vin în diferite dimensiuni și culori, inclusiv banana galbenă, violetă și roșie. Bananele verzi care sunt gătite și savurate în culturile din Caraibe și Africa sunt într-adevăr versiunea necoaptă a bananei galbene. Soiul roșu este în general mai dulce decât cel galben și are o ușoară aromă de tip zmeură. Coaja bananei roșii este de culoare roșie spre violet și are o pulpă ușor roz. Acest soi dulce poate fi consumat crud sau poate fi folosit pentru a adăuga o culoare minunată diferitelor feluri de mâncare cu banane gătite.
Bananele sunt culese verzi și expediate în stare necoaptă, datorită faptului că bananele coapte sunt ușor deteriorate atunci când sunt transportate la piață. Bananele au nevoie de manipulare atentă și se învinețin ușor.
Floarea bananei (sau floarea sau inima) este adesea folosită și în bucătăria din Asia de Sud-Est, Bengali și Indian, unde o servesc crudă cu dips sau gătită în supe și curry. Unele culturi folosesc, de asemenea, miezul fraged al trunchiului plantei de banane în mai multe feluri de mâncare. Bananele pot fi prăjite, fierte sau fierte la abur, iar sucul extras din miezul plantei este adesea folosit pentru a trata pietrele la rinichi. În diverse culturi, frunzele sunt utile pentru gătit ca ambalaj, pentru a transporta lucruri și chiar ca umbrele (din cauza proprietăților lor impermeabile).
Cu toate utilizările acestei plante și gustul general bun, nu este de mirare că bananele au devenit unul dintre cele mai populare fructe din lume. De unde altundeva se poate obține atât de mult gust delicios și beneficii sănătoase dintr-o singură sursă?