De la înființarea sa în 1976, Owerri, capitala statului Imo, Eastern Heartland, a crescut treptat, dar constant pentru a-și prelua statutul de centru de ospitalitate al întregului sud-est al Nigeriei și destinația turistică a lumii.
Statul Imo a făcut parte anterior din Statul Central de Est, unul dintre cele 12 state create în 1967 de șeful statului militar de atunci al Nigeria, generalul Yakubu Gowon, în încercarea de a promova pacea într-o țară afectată de criza civilă și în pragul dezintegrarii. . Asta a fost chiar în ajunul războiului civil Nigeria/Biafra. În 1976, totuși, Statul Central de Est, care își avea capitala la Enugu, a fost împărțit în Statele Anambra și Imo. Enugu a rămas capitala statului Anambra, în timp ce Owerri a devenit capitala noului stat Imo. De-a lungul anilor, Imo a dat naștere unui alt stat, Abia, cu capitala la Umuahia, în timp ce Anambra a dat naștere lui Enugu, iar mai târziu Statul Ebonyi, care cuprinde și părți din statul Abia. Noul stat Enugu și-a păstrat capitala la Enugu; Awka a devenit capitala noii Anambra; în timp ce Ebonyi și-a stabilit capitala la Abakaliki.
Dintre toate aceste capitale de stat, Owerri a rămas cea mai dezvoltată în ceea ce privește viața socială, arte, muzică, ospitalitate, divertisment și turism. Nici măcar Enugu care a devenit capitala Regiunii de Est în primele zile ale dominației coloniale în Nigeria nu poate concura cu Owerri în aceste aspecte.
La sol pentru a conduce aceste mașini de ospitalitate și divertisment se află Hotelul Imo Concorde, de cinci stele, vechi de 25 de ani. Urmează în spate și se află, de asemenea, foarte aproape de el, sunt All Seasons Hotels, Links Hotels, De Legend Hotels, Sun City Hotels, Kelvic Suites, Bonbolini Hotels, toate de lux, cu margini rafinate la piscină și snack-baruri pentru o relaxare excelentă. La doar o mică distanţă, se află Owerri Hotel Plaza, situat de-a lungul Port Harcourt Road, Owerri; Newcastle Hotel, Dreamland Hotel și Ideal Suites and Resorts, toate situate în zona Băncii Mondiale, New Owerri. Există, de asemenea, Modotel situat chiar la Okigwe Road/Wetheral Roundabout.
Pentru vizitatorii care vin din zona Akwakuma din Owerri, primul port de escală va fi probabil Hotelul Elix, situat cu puțin timp înainte de Akwakuma Junction. Pe măsură ce coborâm spre orașul principal Owerri, există Bestway Hotels, Mount Royal Motel, Rapour Hotels, Pinewood Hotel și Horizontal Hotel. Dacă, din întâmplare, cineva se ramifică în Works Layout, atunci este probabil să se întâlnească față în față cu Summer Suites and Resorts, Cradle Hotels, Milton Hotels and Suites, Triple M Hotels și așa mai departe. De-a lungul Onitsha Road este marea mascarada, Disney Hotels and Suites, precum și Chelsea Suites. De-a lungul Orji Road se află Eastgate, Imo Paradise Hotels, Vivian Hotel, Heartland Resort, Stone Castle Hotel, Jaykay Hotels și Executive Garden, de-a lungul Okigwe Road. Zonele Ikenegbu și Aladimma se laudă cu hoteluri atât de mobilate rafinat, cum ar fi Aladinma Royal Suites, Lodan International Hotel, Edinburgh Hotel, Benchmark Hotel, Royal Nordic Suites și așa mai departe. Același lucru este valabil și pentru zona Prefab, care are hoteluri atât de gustoase, cum ar fi Hollywood International Hotels, Grandeur Hotels și City Tavern. Există, de asemenea, Hotel de Andrea, de-a lungul MCC/Uratta Road, Shangrilla Hotels, de-a lungul Aba Road și Domino Hotel în inima orașului. Lista este nesfârșită.
Pe lângă aceste hoteluri majore, există și mici pensiuni și hanuri care împrăștie fiecare parte din Owerri. Acestea includ Stayfine, Villa Maria Guest House, Alvan Guest House etc.
Există, de asemenea, localuri de fast-food, printre care proeminente se numără Renny’s Fast Foods, situat atât în Ikenegbu, cât și de-a lungul Wetheral Road; a lui De Simeon; domnule Biggs’; domnule fani; Chicken Fried Chicken; lui Dickson; La modă; Locul Jevinik; KFC, Fish Island, Trance Garden, Destinee; Grill Chilli, Verse One, Entizer, Chicken Republic etc. Există și rosturi mai mici pentru o africană bună. Acestea includ Restaurantul clasic, Eferenkuwa, Parcul de agrement Ama JK; Ukwu Mango, Restaurant și Bar Funniter; și baruri exclusiviste, cum ar fi Tropical Village Kitchen; Satul Ibari Ogwa (pentru ce este mai bun de a „pune și ucide” pește, pui și capră); Pește Tata; Locul Vandoz; Bucătăria Mbari etc.
Există cluburi nite pentru relaxarea de weekend după o săptămână stresantă. Clubul în Owerri începe marți. Există Sugar Club, 40-40, Ace Nite Club, Heaven and Earth Nite Club (Dreamland), Ocean 11, Executive Garden etc.
În plus, Owerri a produs prima femeie DJ din sud-est, DJ Claire, și muzicieni celebri precum Kelly Hansome, Saro Wiwa, Ugo Stevenson, Owigiri, Sony Bobo, Nze Dan Orji și His Peacock Band, Ababa Nna. , Chima Eke, Dr. Sir Foreigner, Ederi, Pizzow Nwafor, Ogadimma, Oriental Brothers și mulți alții prea numeroși pentru a-i aminti.
Cu toate acestea la loc, cine poate contrazice faptul că Owerri este capitala ospitalității din sud-est și destinația turistică a lumii? Când veți avea un motiv să treceți prin Owerri, încercați doar o escală, petreceți noaptea și bucurați-vă de ospitalitatea excelentă pe care numai Owerri o poate oferi. Doar un proces te poate convinge. Gustul budincii este în mâncare. Bine ați venit în Eastern Heartland.