Avocații inculpatului de omucidere de la Moscova Bryan Kohberger încearcă să întrerupă procedurile sale în instanță în timp ce așteaptă livrarea înregistrărilor contestate din rechizitoriul marelui juriu de luna trecută, care a împins cazul urmărit îndeaproape la un proces programat pentru octombrie.
Echipa de apărare a lui Kohberger poate lua în considerare contestarea rechizitoriului clientului lor de către completul confidențial, pe care acuzarea l-a ocupat exclusiv pentru acest caz. Apărarea a solicitat detaliile acestor audieri ale marelui juriu, inclusiv toate stenogramele și înregistrările, dovezile prezentate și numele juraților, pentru a decide cum să avanseze, potrivit înregistrărilor instanței.
La trei zile de la anunțarea rechizitoriului, apărarea a cerut o listă detaliată a 34 de informații incluse în dosarele marelui juriu. Și de câteva săptămâni, acuzarea și apărarea în acest caz au fost în contradicție cu privire la unele dintre înregistrări și dacă legea statului sau precedentul instanței permit eliberarea lor.
Judecătorul John Judge de la Curtea Judecătoriei 2 din Idaho din județul Latah, care supraveghează cazul, a programat o audiere pentru 27 iunie pentru a decide ce va fi permisă apărării să revizuiască – și, de asemenea, ce ar putea nu.
Anne Taylor, principalul apărător public al lui Kohberger, a cerut săptămâna trecută într-un dosar ca judecătorul de la acea vreme să se pronunțe și asupra cererii apărării de pauză. Condusă de procurorul județului Latah Bill Thompson, acuzarea a obiectat din motive procedurale.
“Domnul. Kohberger încearcă să suspende procedura”, a scris Taylor într-un dosar în instanță. „El își exercită diligența cuvenită pentru a descoperi motivele pe care să depună o moțiune de respingere legată de modul în care a fost selectat marele juriu. El este întârziat fără a fi din vina lui.”
Kohberger, în vârstă de 28 de ani, a rămas tăcut când i s-a cerut să depună o pledoarie la acuzarea sa din 22 mai pentru a-și păstra dreptul de a contesta rechizitoriul pe baza cauzei probabile, a scris Taylor în dosar. Decizia l-a determinat pe judecător să depună automat o pledoarie de nevinovat pentru bărbatul acuzat de moartea cu înjunghiere în noiembrie a patru studenți de la Universitatea din Idaho.
Victimele au fost Madison Mogen, 21 de ani, Kaylee Goncalves, 21 de ani, Xana Kernodle, 20 de ani și Ethan Chapin, 20 de ani. Fiecare dintre ei au fost găsiți morți în casa de închiriat pentru femei, în afara campusului, pe 13 noiembrie. Chapin a fost iubitul lui Kernodle și a rămas acolo pentru noaptea.
Întrebări despre imparțialitatea marelui juriu
Ca răspuns, acuzarea a susținut că anumite informații din înregistrările solicitate de apărarea lui Kohberger nu sunt disponibile pentru revizuire în conformitate cu legea Idaho. Un judecător trebuie să stabilească dacă apărarea a demonstrat „motiv întemeiat” pentru a justifica eliberarea „mai mult decât permit în mod expres regulile”, a spus Thompson într-un dosar.
„Curtea Supremă din Idaho a explicat că „procedurile cu marele juriu sunt destinate, în măsura posibilului, să fie secrete”, a argumentat Thompson, citând un caz din 2015. „… (C) cursul adecvat de acțiune în acest moment este ca instanța să emită o ordonanță pentru pregătirea și eliberarea transcripției procedurii marelui juriu.”
Într-o înregistrare ulterioară, Thompson a spus că a fost de acord ca înregistrările puse la dispoziția apărării să îndeplinească cererea acestora pentru procesul de selecție a marelui juriu.
„Deoarece acest mare juriu a fost încadrat special pentru cazul în cauză, statul consideră că transcrierea/înregistrarea ar trebui să includă procesul de selecție a juriului”, a scris el.
Procuratura a trecut anterior să sigileze de către public numele tuturor martorilor care au depus mărturie în fața marelui juriu, invocând posibile amenințări, hărțuiri și intimidare care ar putea „submina nu numai integritatea acestui caz, ci și drepturile potențiale ale părților la un proces echitabil cu un juriu imparțial.” Apărarea, care va avea acces la informații, nu s-a opus, iar judecătorul a emis ordinul de sigilare.
Edwina Elcox, un avocat de apărare penală din Boise, a spus că cererea de înregistrări ale marelui juriu din partea avocaților lui Kohberger depășește ceea ce este de obicei disponibil. Ei fac acest lucru pentru a revizui posibilele modalități de a arunca acuzarea clientului lor, a spus ea.
„Când statul alege să facă parte din marele juriu, ar trebui să se asigure că există anumite garanții procedurale”, a spus Elcox, de asemenea, fost procuror adjunct al județului Ada. „Avocații apărării își fac treaba și trebuie să verifice asta, pentru că nu avem cum să facem asta, pentru că procedurile sunt atât de secrete, dacă nu ne oferiți aceste informații.”
Judecătorul în retragere Jay Gaskill, care a fost membru al Tribunalului Districtual 2 din Idaho din județul Nez Perce, a prezidat marele juriu, potrivit înregistrărilor instanței.
În funcție de ceea ce avocații lui Kohberger găsesc în înregistrările marelui juriu, ar putea exista mai multe căi pentru a anula procesul planificat, a spus Elcox. O strategie posibilă, a spus ea, ar putea fi argumentarea că județul Latah a fost afectat prea puternic de decesele studenților, inclusiv controlul intens al mass-media a anchetei care a dus la arestarea lui Kohberger, că un mare juriu imparțial format din rezidenți locali nu este realizabil.
„A integra un mare juriu care este cu adevărat imparțial pentru a decide dacă există o cauză probabilă ar fi o adevărată luptă dificilă”, a spus Elcox. „Din păcate, sistemul de mare juriu nu oferă controale și echilibrări pentru a face acele asigurări, deoarece apărarea nu poate participa nici măcar la acest proces.”
Având în vedere miza, încă cu posibilitatea ca acuzarea să solicite pedeapsa cu moartea, apărarea lui Kohberger urmărește o hotărâre favorabilă din partea judecătorului cu privire la dosarele marelui juriu și între timp întreruperea procedurilor judiciare. Procesul de crimă al clientului lor este programat să înceapă în 15 săptămâni.
„Procesul cu juriul este programat să înceapă pe 2 octombrie 2023. Timpul este esențial”, a scris Taylor.