Un bărbat din Montana a fost condamnat la 18 ani de închisoare după ce a împușcat în casa unei femei, ca parte a unui complot eșuat de „curățare” a comunității de populație LGBT+.
Judecătorul-șef de district din SUA, Brian Morris, a pronunțat sentința pentru John Russell Howald, un rezident al comunității Basin din Montana, săptămâna aceasta.
Howald a fost condamnat pentru „împușcare într-o reședință” și „încercarea de a împușca pe alții cu intenția de a elimina un oraș de rezidenți LGBTQI+”, se arată într-un comunicat al Departamentului de Justiție al SUA.
Bărbatul din Montana a tras cu o pușcă în stil AK în casa unei lesbiene în martie 2020 și a urmărit să ucidă alți rezidenți LGBT+ din oraș, au spus procurorii.
Era înarmat cu două puști de asalt, o pușcă de vânătoare, două pistoale și mai multe magazine de mare capacitate lipite împreună pentru a accelera reîncărcarea.
„Motivat de ura față de comunitatea LGBTQI+ și înarmat cu mai multe arme de foc și reviste de mare capacitate, acest inculpat a căutat să intimideze – chiar să terorizeze – o întreagă comunitate trăgând în casa victimei încercând să o omoare fără alt motiv decât orientarea ei sexuală, ” a declarat Steven Dettelbach, directorul Biroului pentru Alcool, Tutun, Arme de Foc și Explozivi (ATF).
„Această inculpată a făcut ceva neobișnuit de american prin privarea ei de sentimentul ei de siguranță, libertate și intimitate în același timp.”
Nimeni nu a fost rănit în atac, iar planurile lui au fost dejucate de localnicii care se întorceau de la o biserică.
Locuitorii l-au oprit suficient de mult pentru ca un adjunct al biroului șerifului să ajungă și l-au înregistrat pe Howald țipând și trăgând mai multe cartușe cu aceeași pușcă, în timp ce țipa că intenționează să „curățeze” comunitatea LGBT+ din oraș.
Când a venit adjunctul, Howald a îndreptat pușca în stil AK către ofițer, aproape de a începe un schimb de focuri în centrul orașului Basin, apoi a fugit în dealuri, trăgând cel puțin o cartușă în timp ce mergea.
Procurorul general adjunct Kristen Clarke de la divizia pentru drepturile civile a departamentului de justiție a declarat că și-a propus „să scape orașul de toți membrii LGBTQI+ ucigându-i”.
„A împușcat în casa unei rezidente lesbiene, aproape o ucide, cu speranța de a inspira atacuri similare în toată țara”, a spus ea.
Pedeapsa lui Howald va fi urmată de cinci ani de eliberare supravegheată, a spus judecătorul, după o audiere de patru zile.
Basin, cu o populație de doar 267 de persoane, este situat între Butte și Helena în Montana.
Activiștii pentru drepturile omului au tras de multă vreme alarma cu privire la creșterea urii împotriva populației LGBT+ din SUA, fiind raportate mai multe incidente de împușcături în masă care vizează comunitatea.
Mai multe state au adoptat legi anti-LGBT+, Campania pentru Drepturile Omului, cea mai mare organizație pentru drepturile homosexualilor din țară, numind-o „stare de urgență”.