Scandalul Tom Girardi a părut gata să pretindă încă două cariere juridice vineri, în timp ce Baroul de Stat din California a inițiat proceduri de excludere împotriva ginerelui avocatului care a fost disgraziat și a unui alt avocat la firma sa cândva lăudată.
Procurorii agenției încearcă să renunțe la licențele foștilor avocați Girardi Keese, David Lira, care este căsătorit cu fiica lui Girardi, și Keith Griffin, unul dintre ultimii avocați care a părăsit firma care se prăbușește în urmă cu doi ani.
Sesizările disciplinare depuse la Tribunalul Baroului de Stat acuză atât deturnarea de fonduri, cât și alte abateri legate de reprezentarea de către companie a familiilor victimelor accidentului aerian uciși într-un accident din 2018 în largul coastei Indoneziei.
Dezvăluirile despre banii lipsă din așezările Lion Air au dus la prăbușirea companiei lui Girardi în 2020, la examinarea istoriei sale tulburi cu fondurile clienților, excluderea sa anul trecut și un rechizitoriu federal la începutul acestui an, care îl acuză pe el și pe Lira de acuzații de fraudă prin cablu. Ambii au pledat nevinovați.
Cazul Baroului de Stat împotriva Lirei și Griffin susține că l-au ajutat să ascundă clienților lor, văduve și orfani indonezieni, că milioane de bani de decontare au ajuns într-un cont fiduciar ferm, dar că nu au fost transferați către clienți.
Lira este acuzată că a emis cecuri în valoare totală de 2,7 milioane de dolari dintr-un cont care deține banii Boeing pentru a plăti „persoane fizice și entități care nu aveau nicio legătură cu familiile clienților”. Procurorii susțin că ambii bărbați știau că Girardi mințea clienții cu privire la bani, dar nu i-au informat.
Avocatul Lirei nu a returnat mesaje pentru a cere comentarii. Ryan Saba, un avocat al lui Griffin, a spus: „Vom contesta acuzațiile”.
„Keith nu era semnatar al contului de încredere al clientului și nici nu avea acces la niciun cont bancar. Adevăratul răufăcător de aici este Tom Girardi”, a spus el.
Atât Lira, cât și Griffin au lucrat la firmă timp de două decenii, dar au insistat că au puține informații despre finanțele acesteia, deoarece nu funcționa ca o firmă tradițională. Girardi era singurul proprietar și, deși le dădea avocaților titlul de asociat, aceștia erau angajații săi și nu aveau nicio putere asupra modului în care conducea firma.
Lira, în vârstă de 63 de ani, a părăsit firma cu aproximativ șase luni înainte ca aceasta să se închidă. El a mărturisit că s-a certat cu socrul său pentru banii companiei aeriene înainte de demisia sa. Griffin, în vârstă de 51 de ani, a rămas până înainte ca firma să își înceteze activitatea și a spus că le-a spus indonezienelor să-l dea în judecată pe Girardi pentru malpraxis legal înainte de a pleca.
În dosarul lor, procurorii Baroului de Stat au mai susținut că ambii avocați l-au mințit pe judecătorul federal care supraveghează cazul companiei aeriene. Griffin este acuzat că a depus mărturie falsă la o audiere din 2021 la Chicago, unde a negat că a făcut declarații „liniștitoare” unui client indonezian care căuta răspunsuri despre banii săi de decontare.
Lira este acuzată că a mințit în aceeași audiere când a mărturisit că cazul companiei aeriene a fost singurul acord Girardi Keese despre care știa, unde banii au fost amânați cu o lună și jumătate sau mai mult. Procurorii susțin că Lira știa de alte câteva cazuri, inclusiv de plăți reținute de la o victimă a arsului și locuitorii unui cartier poluat Riverside care au dat în judecată pentru contaminare toxică.
Lira este, de asemenea, acuzată într-un caz separat că a însușit 369.000 de dolari dintr-o înțelegere din 2014, ca urmare a unei coliziuni între o mașină și un basculant Caltrans, care a ucis două persoane.
Această poveste a apărut inițial în Los A
ngeles Times.