Procurorul general al SUA, Merrick Garland, a anunțat vineri că uciderea lui George Floyd din 2020 a făcut parte dintr-un „model sau practică” de forță excesivă folosită de departament și ani de discriminare ilegală împotriva americanilor de culoare.
Garland a susținut o conferință de presă pentru a dezvălui concluziile anchetei de doi ani efectuate de Departamentul de Justiție (DoJ) cu privire la conduita și pregătirea departamentului de poliție din Minneapolis (MPD), atât înainte, cât și după moartea lui George Floyd de către ofițerii din oraș în 2020.
„Am descoperit că MPD… se angajează într-un tipar sau practică de folosire a forței excesive, discriminând ilegal persoanele de culoare și nativii americani în activități de aplicare a legii, încălcând drepturile persoanelor implicate în vorbire protejată și discriminând persoanele cu dizabilități comportamentale și… atunci când răspund la ei în criză”, a spus Garland la evenimentul de la Minneapolis vineri dimineață.
Uciderea lui Floyd a declanșat luni de proteste locale, naționale și internaționale și o nouă evaluare în SUA asupra brutalității politicilor și a rasismului sistemic mai general în societatea americană.
Demonstrațiile au fost cele mai mari proteste la nivel național de la mișcarea pentru drepturile civile și, în ciuda faptului că au fost în mare parte pașnice și critice la adresa poliției violente, au fost uneori supravegheate agresiv, în Minneapolis și în alte părți, ducând la plăți record pentru civilii răniți de către orașele din SUA.
Legate de: Orașele din SUA vor plăti record de 80 de milioane de dolari persoanelor rănite în protestele din 2020 pentru justiția rasială
Vineri, Garland a spus: „George Floyd ar trebui să fie în viață astăzi”. El a spus că uciderea sa a avut un „impact irevocabil asupra Minneapolis, a țării și a lumii”.
O investigație din Minnesota a dus la condamnarea mai multor ofițeri de poliție implicați în arestarea lui greșită și uciderea brutală. Departamentul de Justiție a deschis ancheta după condamnarea din 2021 a lui Derek Chauvin, cel mai înalt ofițer de la fața locului în acea noapte, care a îngenuncheat pe gâtul lui Floyd timp de aproape 10 minute, în timp ce acesta a implorat să i se permită să respire. Chauvin și cei trei colegi ai săi ofițeri, care au fost concediați la scurt timp după crimă, au fost, de asemenea, condamnați pentru crime federale motivate de ură.
Garland a susținut o conferință de presă la Minneapolis cu primarul orașului, Jacob Frey, care era în funcție la momentul uciderii lui Floyd, pe 25 mai 2020, și cu noul șef al poliției, Brian O’Hara.
Garland a spus că stilul de poliție din oraș a încălcat constituția SUA și a anunțat că departamentul de justiție și orașul Minneapolis „au convenit în principiu să negocieze pentru un decret de consimțământ”.
Acesta este genul de înțelegere pe care procurorii federali îl ajung cu orașele pentru a-și reforma departamentele de poliție în urma investigațiilor asupra modului în care interacționează cu comunitatea.
„Am observat mulți ofițeri MPD care și-au făcut munca grea cu profesionalism, curaj și respect. Dar tiparele și practicile pe care le-am observat au făcut posibil ceea ce i s-a întâmplat lui George Floyd”, a spus Garland. „După cum ne-a spus un lider al orașului, „aceste probleme sistemice nu au apărut doar pe 25 mai 2020 [when Floyd was murdered]. Au fost astfel de cazuri, care au fost raportate de comunitate cu mult înainte de asta.’”
Garland a spus că comportamentul departamentului a fost „profund tulburător” și a erodat încrederea comunității.
„Am descoperit că departamentul de poliție din Minneapolis folosește în mod obișnuit forța excesivă, adesea atunci când nu este necesară forța, inclusiv forța injustă, mortală și utilizarea nerezonabilă a taserelor”, a spus procurorul general. El a relatat un incident din 2017 în care un ofițer de poliție a împușcat mortal o femeie, despre care un ofițer a spus că „l-a speriat” când s-a apropiat de mașina lui. Femeia a sunat la 911 pentru a raporta o posibilă agresiune sexuală pe o alee din apropiere.”
Garland a remarcat că ancheta a constatat că poliția din Minneapolis „nesocotește în mod obișnuit siguranța persoanelor aflate în custodia lor”.
„Evaluarea noastră a găsit numeroase incidente în care ofițerii MPD au răspuns la declarația unei persoane că nu puteau respira cu o versiune a „poți respira”. Vorbești chiar acum.”
Minneapolis a făcut unele reforme în domeniul poliției, dar guvernul federal cere mai mult.
Kristen Clarke, procuror general asistent pentru drepturile civile, a relatat mai multe exemple de forță nejustificată.
„Am descoperit că ofițerii folosesc forța mortală fără motive probabile pentru a crede că există o amenințare imediată de vătămare fizică gravă a ofițerului sau a altei persoane”, a spus Clarke. „Într-un exemplu, un ofițer în afara serviciului și-a tras cu arma într-o mașină care conținea șase persoane în trei secunde după ce a coborât din mașina lui”.
Clarke a continuat spunând că poliția folosește dispozitive de reținere a gâtului, tasere, spray cu piper și forță corporală fără avertisment și în moduri care nu sunt conforme cu legea.
Departamentul de justiție a constatat că, în timpul opririlor din trafic, ofițerii din Minneapolis aveau șase ori mai multe șanse să folosească forța împotriva membrilor publicului de culoare decât împotriva oamenilor albi.
Frey a spus: „Astăzi marchează un nou capitol în istoria siguranței publice din Minneapolis. Succesul nostru va fi definit de oamenii din Minneapolis să se simtă în siguranță, de fapt să se simtă mai în siguranță, atunci când interacționează cu poliția din orașul nostru. Nu ne vom opri până când fiecare persoană din fiecare cartier și cod poștal se va simți în siguranță
interacționând cu poliția.”
O’Hara a mulțumit departamentului de justiție pentru investigația sa „profundă”.
„Recunoaștem durerea, mânia, frustrarea, frica și sentimentul de vulnerabilitate pe care le-au îndurat mulți oameni din comunitatea noastră”, a spus el.