Donald Trump se luptă cu acuzații penale grave pentru încălcarea Legii privind spionajul și obstrucționarea justiției, dar prejudiciul politic imediat a fost resimțit cel mai acut nu de inculpat, ci de ceilalți rivali ai săi pentru nominalizarea la președinția republicană.
Rechizitoriul unui candidat la președinție ar fi fost odinioară o vulnerabilitate majoră într-un concurs primar republican. Detaliile dăunătoare despre activitatea ilegală ar fi putut fi luate în considerare ca exemple de inaptitudine pentru funcție și bătălia juridică văzută ca o distragere a atenției.
Legate de: Al doilea proces pentru defăimare Trump, introdus de E Jean Carroll, este programat pentru ianuarie 2024
Înnebunitor pentru rivalii lui Trump, cel mai mare câștigător din punct de vedere politic – cel puțin până acum – al rechizitoriului împotriva lui Trump în cazul documentelor Mar-a-Lago pare să fie Trump însuși, care a fost punctul central al acoperirii știrilor și a fost îmbrățișat ca un martir de către mare parte din partidul republican mai larg.
Consilierii pentru alte campanii s-au plâns în privat că Trump a absorbit atât de mult oxigen încât candidații lor nu pot atrage atenția decât dacă sunt de acord să discute despre Trump și șansele lui de a-i învinge ca și cum ar fi orice alt comentator politic.
Plângerea a devenit atât de larg discutată încât unii colaboratori ai lui Trump au auzit despre ea și și-au dezvoltat propriul test: dacă își puteau aminti ce a făcut sau a spus orice alt candidat în acea zi. În ziua judecării lui Trump, a spus o persoană familiară cu problema, că nu au putut.
Dar ceea ce a fost și mai periculos pentru rivalii lui Trump a fost că atunci când au fost rezervați să apară în emisiunile de știri prin cablu, potrivit consilierilor lor, trebuie să-și amintească să fie atenți să dea răspunsuri că sunt siguri că nu vor înstrăina baza lui Trump.
Dansul atent de a trebui să vorbești despre Trump pentru a obține acoperire, dar și pentru a-l apăra în timp ce candidează împotriva lui, a fost evident după ce fostul președinte a fost trimis în judecată marți în dosarul documentelor clasificate Mar-a-Lago din Florida.
Guvernatorul de dreapta al Floridei, Ron DeSantis, cel mai apropiat rival al lui Trump în cursa prezidențială din 2024, l-a criticat pe fostul președinte, dar doar subtil, iar comentariile sale mai ample asupra cazului păreau a fi o condamnare generală a unei percepute „înarmare” a departamentului de justiție.
Legate de: Trump sărbătorește când procurorul Westchester închide ancheta fiscală
Fostul vicepreședinte al lui Trump, Mike Pence, a rămas la mijloc după ce acuzațiile din rechizitoriu au devenit publice. El a numit acțiunile lui Trump privind tezaurizarea informațiilor privind apărarea națională – inclusiv secretele nucleare ale SUA – de nedefendat, dar nu a mers mai departe în criticile sale.
Senatorul din Carolina de Sud, Tim Scott, și fostul ambasador al lui Trump la Națiunile Unite, Nikki Haley, au dat răspunsuri mixte, condamnând inițial departamentul de justiție pentru acuzarea lui Trump, apoi recunoscând că dovezile din rechizitoriu erau profund problematice.
Răspunsurile căldice și incerte i-au deschis calea pentru Vivek Ramaswamy, antreprenorul bogat și el din cursa republicană, să-și atragă atenția, venind în sprijinul lui Trump, dar în ceea ce privește dacă Trump ar trebui grațiat dacă va fi condamnat.
A lui tweet despre posibila grațiere a lui Trump a rezumat momentul: nici niciunul dintre ceilalți candidați nu a putut da un răspuns definitiv la asta.
Consecințele primului și celui de-al doilea rechizitori au sporit atât de mult popularitatea lui Trump în rândul alegătorilor primari și i-au provocat pe toți ceilalți candidați republicani în cursa din 2024, încât consilierii lui Trump cred că l-ar putea ajuta să-l ducă la nominalizarea republicană.
Înainte să sosească rechizitoriul în dosarul documentelor, consilierii lui Trump sperau că alegătorii primari republicani l-ar putea respinge ca pe un efort partizan, așa cum Trump a susținut în repetate rânduri, oferindu-i un impuls pentru sondaje și strângere de fonduri, au spus oameni apropiați campaniei.
Impulsul pentru Trump s-a dovedit a fi mai mare decât se așteptau. Într-un sondaj al alegătorilor primari republicani realizat de Morning Consult, Trump și-a mărit avantajul față de DeSantis cu 4% după rechizitoriu. Trump a votat la 59%, comparativ cu DeSantis la 19%.
Campania Trump a mai spus că a strâns peste 7 milioane de dolari, inclusiv 2,2 milioane de dolari la un eveniment donator la clubul său de golf Bedminster din New Jersey, în donații în zilele de după acuzare, mai mult decât a strâns după ce Trump a fost acuzat la New York. deși cifrele nu au fost verificate.
Dar, mai amenințător pentru domeniul republican, ciclul de știri privind acuzarea îl poate duce pe Trump până la nominalizare, având în vedere probabilitatea mare de acuzații suplimentare care decurg din anchetele penale pentru eforturile sale de a răsturna alegerile din 2020.
Cazul documentelor Mar-a-Lago a fost al doilea său rechizitoriu în două luni, iar Trump ar putea fi inculpat pentru a treia oară în Georgia de către procurorul districtual al județului Fulton, Fani Willis, care a analizat ingerința lui Trump în alegerile din stat.
Deciziile de acuzare în cazul Georgia sunt de așteptat să fie anunțate începând cu luna august, a raportat anterior The Guardian, pe baza instrucțiunilor lui Willis adresate personalului de a lucra de la distanță în acea perioadă – cu doar câteva săptămâni înainte de prima dezbatere prezidențială republicană, programată pentru 23 august.