Cuvintele cheie care îți ies din „Epoca nerațiunii” sunt „schimbare”, „discontinuitate”, „gândire cu susul în jos” și „incertitudine”. Schimbările din ultimii douăzeci de ani au fost imense și ne-au provocat percepțiile confortabile despre lume. Handy identifică modul în care organizațiile și indivizii trebuie să învețe să facă față modelelor de lucru în schimbare. Cartea trece de la argumentare la analiză și prin teorie la exemple practice despre cum ar putea funcționa viitorul, așa cum îl vede Handy. Această carte ar fi putut fi scrisă astăzi și să aibă în continuare actualitate și relevanță ca foaie de parcurs pentru un viitor incert.
„Epoca nerațiunii” ar putea fi deschisă criticii ca o viziune utopică a modului în care membrii societății dinamici și adaptabili se confruntă cu schimbările discontinue pe care ni le-au forțat salturile cuantice în tehnologie. Cei care au îmbrățișat învățarea pe tot parcursul vieții și cu siguranță majoritatea MBA-urilor se vor încadra în această categorie, sunt inteligenți și pot folosi propriile resurse pentru a reuși în vremuri perturbatoare. Modul în care cei mai puțin avantajați vor prospera sau chiar vor supraviețui nu este la fel de clar, deși autorul dă avertismente temeinice cu privire la crearea unei societăți dezbinate.
Când Handy și-a schițat inițial viziunea despre lucrătorii flexibili, antreprenori, profanul nu auzise de internet, telefoanele mobile cântăreau aproximativ un kilogram și lumea muncii ar fi fost încă recunoscută de bunicii noștri. Acum, cu web-ul omniprezent, legături rapide de telecomunicații și o atitudine în schimbare rapidă față de practicile de lucru, viziunea lui este realitate. Mulți au acum ceea ce Handy numește cariere în portofoliu. Scriu asta de acasă, unde comunicarea în bandă largă mi-a permis să-mi gestionez contul bancar, să-mi fac publicitate serviciilor ca consultant și să văd cu puțin efort rămășițele triste din portofoliul meu de acțiuni. Viziunea sa despre „organizația shamrock”, constând dintr-un nucleu de experți deservit de organizații externe și contractori cu normă parțială, a devenit realitate, iar tehnologia a făcut acest lucru posibil.
În opinia lui Handy, puțini dintre noi care lucrăm acum își vor încheia cariera cu un ceas de aur, după patruzeci de ani de serviciu neîntrerupt la un singur angajator. Cele trei părți ale cărții sunt intitulate; Schimbarea, munca, viata. Prin combinarea acestora ajungem la un echilibru satisfăcător în care o carieră în portofoliu este completată de compensarea portofoliului, măsurată în auto-împlinire, precum și în recompensă financiară. Abordarea inovatoare a lui Handy sau gândirea cu susul în jos, așa cum o numește el, se extinde și la educație. Părerile lui sunt radicale. Școlile ar avea contracte individuale cu studenții pentru a oferi un serviciu de bază. Ar exista atunci o zonă de discreție sau specializare, în care studentul ar putea alege o serie de opțiuni.
Vederea retrospectivă este un lucru minunat și, prin urmare, revizuirea acestei lucrări la treisprezece ani de la publicarea ei a permis o viziune privilegiată. Un lucru impresionează și trebuie subliniat. Călătoria lui Handy este una pe care a întreprins-o personal. Odată ce ați terminat „Epoca nerațiunii”, reflectați asupra lecțiilor învățate, apoi citiți „Elefantul și puricele” (2001), unde descrie modul în care viața independentă a funcționat pentru el. Aceasta este mai mult o lucrare reflexivă și filozofică decât „Epoca nerațiunii”, dar cele două pot fi văzute ca repere într-o viață bogată și variată. Handy reușește să picteze o imagine atrăgătoare a viitorului, în care mulți ar putea lucra de acasă folosindu-ne de talentele la potențialul lor maxim și divers. Citiți „The Age of Unreason” și imaginați-vă cum viziunea lui Handy ar putea funcționa pentru dvs. Nu a visat vreunul dintre noi să se trezească dimineața și să facă naveta 10 metri pe coridor până la biroul nostru de acasă? Acum, unde mi-am pus halatul cu dungi?