Una dintre cele mai frumoase case istorice de lux din Stamford Connecticut este Castelul Marion, construit în 1914 de Frank Marion, unul dintre primii pionieri ai filmului. Acest uimitor castel renascentist neo-francez de pe malul mării de pe One Rogers Road, Shippan Point exemplifica epoca apariției Stamford la începutul anilor 1900 de la o comunitate de fermieri la reședințe pe tot parcursul anului ale familiilor bogate din New York.
Castelul Marion a fost construit de unul dintre primii moguli adevărați ai filmului, Frank Marion, a cărui companie Kalem a produs unele dintre primele mulinete prezentate la nickelodeons și casele de film mut din toată țara. Primul său mare succes a fost Ben Hur în 1907, care a durat cincisprezece minute, concentrându-se în primul rând pe cursa cu carele. Filmul a fost filmat pe plajă cu pompierii ca actori folosind caii care trăgeau de obicei vagoanele de pompieri trăgând carele.
Ben Hur a fost unul dintre cele mai populare romane ale vremii, iar filmul a avut un succes imediat. Frank Marion s-a dovedit a fi nu numai un bun om de afaceri, ci și o conștiință socială atunci când a ridicat salariul zilnic al actorilor la cinci dolari pe zi – forțând restul industriei cinematografice emergente să facă același lucru.
Cu toate acestea, Marion era la vârf în ceea ce la vremea aceea era tehnologia emergentă a zilei sale. Editorul și patrimoniul autorului lui Ben Hur a dus compania până la Curtea Supremă a SUA și a stabilit primul precedent de drepturi de autor conform căruia, deși filmul s-a concentrat doar pe cursa care a fost o porțiune foarte scurtă a cărții, producătorii de filme. trebuie să obțină mai întâi drepturi asupra lucrării tipărite înainte de a putea produce un film bazat pe lucrarea respectivă.
Neabătută, Marion’s Kalem Company a făcut apoi istoria cinematografiei trimițând un echipaj în Irlanda în 1910 pentru a realiza ceea ce a fost primul film american care a fost filmat în afara Statelor Unite. Doi ani mai târziu, a trimis o echipă de filmare în Palestina, unde a fost filmat From the Manger To the Cross.
Aceste filme au avut un mare succes, a vândut compania după zece ani în afacerile cinematografice și a construit Castelul lui Marion drept casă de bătrâni pentru a se bucura de soția, fiul și cele patru fiice.
Castelul Marion a fost proiectat în stilul unui castel renascentist francez de renumita firmă de arhitectură Hunt & Hunt, cu sediul în New York, care a făcut acest stil foarte popular pe Fifth Ave la începutul secolului. Castelul Marion este un compus din mai multe castele din Valea Loarei.
Are un acoperiș abrupt de ardezie cu vârfuri de cupru care se ridică deasupra corpului principal al conacului. Fața frontală are lucarne mari cu frontoane înalte mărginite de finisaje. O aripă cu frontoane, care este orientată spre mare, are o fereastră triplă mare, cu montanti și bare de traversă și trepte care duc în jos la nivel.
Pe partea de nord a casei, un golf lung cu jumătate de lemn iese din peretele principal care duce la o turelă circulară, dându-i aspectul său distinctiv de „castel”. Interiorul include un hol principal cu balcon și aproape treizeci de încăperi suplimentare de diferite dimensiuni și utilizări.
Frank Marion a construit și a ocupat Castelul Marion până la moartea sa, la 93 de ani, în 1963. Proprietatea a fost apoi vândută lui Martha și David Cogan, un inventator și lider în dezvoltarea radioului și a televiziunii, care au ajutat la dezvoltarea primului tub de televiziune color. Martha a fost renumită și respectată pentru că a salvat mulți copii de la Hitler în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
În 1978, Jay Kobrin și Gordon Micunis au achiziționat Castelul Marion și au fost foarte influenți în introducerea lui în Registrul național al locurilor istorice în 1982 – singura structură din Stamford’s Shippan Point listată în Registrul.
Din 1998, Castelul Marion este deținut și ocupat de Thomas L. Rich, un cunoscut dezvoltator imobiliar din Stamford. Domnul Rich a permis ca casa să fie folosită pe scară largă pentru evenimente non-profit, cum ar fi petrecerea anuală a comunității organizată de Shippan Point Association.
Astăzi, frumoasa casă istorică de lux de pe malul apei a lui Frank Marion este unul dintre cele mai distinctive repere din Stamford CT. Fiind deținut de mai mulți antreprenori inovatori cu minte civică, Castelul Marion continuă să fie punctul central al multor evenimente comunitare și sociale importante ale orașului.