„Sper că va fi o proastă – acesta este cel mai bun lucru pe care îl poate fi o fată pe lumea asta, o proastă frumoasă.”
Acesta este un vers din cartea transformată în film, Marele Gatsby. În anii în care am fost aici rătăcind prin lume, virtuală și reală, am fost pălmuită de standardele incandescente ale universului și de cea mai mică parte a acestuia despre cum ar trebui să fie femeile. O femeie este întotdeauna înfățișată ca un dar din cer, drăguță și elegantă, sau o regalitate în primejdie salvată de un erou care o face să leșine, sau o vrăjitoare rea în spatele eșecului fiecărui bărbat. Dar o femeie nu este un dar, nu este o posesie, nu este un atu. O femeie nu este cineva care să fie salvat, dacă trebuie să fie protejată, atunci de ce?
Revenind la critici, acest eseu duce la compararea a două personaje feminine emblematice din piese literare clasice, „Scrisoarea stacojie” și „Casa unei păpuși”: Hester Prynne și Nora Helmer. Asemănările și diferențele dintre ele sunt simplificate în marcatoarele următoare:
• Frumusețea fizică
Hester Prynne și Nora Helmer sunt două femei descrise ca fiind frumoase și ca o păpușă. Hester Prynne, deși nu a fost o educație de elită, este uimitoare în tinerețe că a pus în căsătorie Chillingworth cu ea pentru a da un accent numelui său. Chillingworth s-a gândit să se căsătorească cu Hester o bună parte din personalitatea lui, deoarece se știe că este lipsit de atenție fizic (dar interesant), în afară de faptul că este prea inteligent pentru orice. Același lucru este valabil și în cazul Norei. Torvald, soțul ei, s-a căsătorit cu ea din același motiv: înfrumusețarea numelui și a imaginii sale. Nora este frumoasă și este un accesoriu bun pentru ego-ul său. Amândoi au fost aleși să fie trofee și nu soții.
• Tendințele de sacrificiu
Ei spun că femeile se sacrifică întotdeauna pentru oamenii pe care îi iubesc. Și acel sacrificiu se observă la ambele personaje. Hester și-a sacrificat nu doar viața, ci întreaga ei demnitate ca persoană. A fost chinuită de ochii publicului, având în vedere societatea din care aparține (de fapt a ales să rămână acolo). Societatea puritană crede în viață ca pe un mod de chin și pedeapsă, așa că „păcatele” sunt plătite în viața pe pământ, făcând astfel o dimensiune a iadului. Ea a luat toată vina pe existența lui Pearl, care este un fruct al infidelității față de soțul ei. În timp ce, Nora, pe de altă parte, a încercat să-și salveze soțul, ceea ce este un păcat de moarte în vremurile lor. Ea a semnat (falsificat) o semnătură pentru a avea acces la procedurile bancare, care este un act privit ca o formă de rebeliune împotriva autorității unui bărbat asupra soției sale. Femeilor nu le este permis să performeze și să ia parte la aspecte financiare, chiar dacă o privește pe ea și familia ei. Dar amândoi au făcut-o oricum pentru bărbatul pe care îl iubesc. Hester a protejat numele lui Dimmesdale, pentru că este un duhovnic, iar Nora a încercat să-l protejeze pe Torvald pentru că era bolnav în acel moment.
Cei doi simbolizează schimbarea de perspectivă a unei femei asupra sinelui ei, deoarece amândoi au ieșit din stereotipul dictat de societate și oamenii săi. Nora a ieșit din casa de păpuși și din lanțurile soțului său pentru a accepta că și el are nevoie de ajutor, iar Hester a scăpat de bariera scrisorii stacojii. Diferența este că, Hester încă avea nevoie de Dimmesdale pentru a fi de fapt eliberat de blestemul societății, în timp ce Nora a scăpat singură în timp ce ieșea din casă.