Ca mătușă a unui preșcolar și o actriță aspirantă cu voce off (știam că toate acele ore de vizionare la Bugs Bunny vor fi de folos), cunosc toate emisiunile pentru copii, precum și fiecare DVD pentru copii de acolo.
După părerea mea, nu există o modalitate mai bună pentru celebritățile de a-și recupera salariile scandaloase decât distracția și, uneori, educația copiilor. Și They Might Be Giants obțin votul „mai cool decât Elvis” pentru a cânta tema melodiei unuia dintre cele mai noi hituri ale Playhouse Disney, „Higglytown Heroes”, care se află și pe CD/DVD-ul lor pentru copii, „Here Come the ABCs”.
Pentru cei dintre voi care nu sunt familiarizați cu toate lucrurile cu Higgly (un adjectiv folosit la fel de mult ca „Smurfy”, dar nu, mulțumesc Higgles, ca verb), seria se concentrează pe un oraș mic și pe patru copii pe nume Eubie, Kip și pe frații Wayne și Sclipire. Gândiți-vă la „South Park” cu o artă mai bună și fără guri murdare. Cel mai puternic limbaj este „Aw, murături”, rostit de obicei de Twinkle (mai roz decât Trista Rehn Sutter!) după ce ideile ei fanteziste pentru rezolvarea dilemelor copiilor sunt găurite ușor de Fran, o veveriță prietenoasă, cu vocea lui Edie McClurg.
În fiecare emisiune de două episoade de jumătate de oră, Higgly Kids se confruntă cu evenimente comune, inocente din copilărie, cum ar fi găsirea unei omidă, găzduirea unei petreceri la televizor pentru Happy Hairy Higgly Monster Primetime Special, pierderea unui dinte, bunicul lui Kip blocat în baie sau îngrijind o pasăre nefericită. Copiii încearcă să-și rezolve problemele, îndrumați de Fran, care este vocea rațiunii, ajutați de familiile lor iubitoare și de mereu entuziaștii Bill și Ted-ish Pizza Guy… plus cineva special. Apoi vine inevitabilul cântec…
„Cineva special, cine ar putea fi?
Acest job este prea mare pentru tine și pentru mine.
Avem nevoie de ajutor!
Dar niciodată să nu te temi-o,
Pare o slujbă pentru un… Higglytown Hero!
Un erou Higglytown!”
Unii dintre eroi sunt alegeri firești, mai ales după 11 septembrie: Polițistă, Pompier etc. Dar câți dintre noi considerăm că lucrătorii din salubritate, electricieni, instalatori, grădinari, poștași (cu vocea lui Kathie Lee Gifford) și fermieri sunt eroi? Sau un operator de telefonie (cu vocea lui Cyndi Lauper)? Deși eroii au voci de celebrități, Higgly Kids descoperă că adevăratele vedete din jurul lor sunt oamenii care rezolvă problemele în fiecare zi.
Unele dintre dileme devin puțin ridicole din perspectiva adultului. De exemplu, când Kip se urcă într-un copac pentru a salva o pisică de cartier iubită și pisoii ei, prietenii lui îl ajută. De ce, când rămâne blocat, nu îl pot ajuta ei să dea înapoi? Ahem… când a fost ultima dată când te-ai împiedicat și ai intrat în panică? Ai nevoie de ajutor în viața ta în fiecare zi, fără să te gândești la asta.
Frumusețea „Higglytown Heroes” este că sărbătorește lucrul împreună, „distrându-se împreună”, iar Higgly Kids, precum și familiile lor, nu iau de la sine înțeles pe Eroi în viața lor. Electricianul (Lance Bass) este invitat să participe la petrecerea TV „Higgly Monsters” după ce a reparat circuitul pentru casa lui Kip. Pompierul (Donald Faison) care îl scoate pe Kip din copac participă la o petrecere de naștere pentru pisica din cartier. Câți dintre noi se străduiesc să le mulțumească oamenilor care ne fac viața mai ușoară? Uneori uităm să-i vedem ca pe oameni cu nevoi și sentimente.
Chiar uităm să ne vedem propriile familii ca pe niște eroi. Bunica lui Kip (vocea „Golden Girl” Betty White, cu o coafură asemănătoare lui Rose Nylund) tricotează puloverele copiilor. Agentul imobiliar al lui Kip, mama, Bitty, se comportă ca sufletul domestic al anilor ’50, dar este răsplătit atunci când Kip și prietenii lui îi fac o carte de însănătoșire. Mama lui Wayne, Plunkie, le arată copiilor o omidă și îi conduce la plajă, în timp ce unchiul lui Wayne și Twinkle, Lemmo, le gătește micul dejun la restaurantul său și, în specialul de Crăciun, îi conduce pe Wayne și Twinkle în sania lui.
În mod interesant, familiile Higgly nu sunt întotdeauna familii nucleare, ceva ce Disney înfățișează ca normal, fără a atrage atenția asupra acestui lucru. Familia lui Kip este familia nucleară proverbială, cu surori gemene, o surioară, o mamă și un tată, Fripp, (care operează un cărucior de hot dog) și doi bunici care fie locuiesc în casa mare a lui Kip, fie vizitează constant. Mama lui Twinkle și Wayne pare să fie părinte singur (deși toți sunt afro-americani, nimeni nu a țipat încă rasism), iar Eubie se pare că este crescută de mătușa lui Mellie și unchiul Zooter, cu accent sudic, cu vizite ale lui cu accent sudic. Grandpop Crank (un fermier).
În multe privințe, Higglytown este idealizat. Nimeni nu pare să-și facă griji cu adevărat pentru locuri de muncă, bani sau statut. Oamenii merg la bibliotecă, iar un bibliotecar este un erou Higglytown! Copiii „muncesc din greu” și își asumă responsabilitatea (gâfâie) gândind modalități de a se ajuta pe ei înșiși și pe familiile lor, iar în fiecare episod există mici lecții și sfaturi morale (ai grijă de animalele tale de companie, nu folosi prea multă electricitate, face pe cineva să zâmbească) pentru a le arăta copiilor cum pot crește pentru a deveni… Higglytown Heroes!
Cinicii și cei dezamăgitori vor deride acest lucru ca fiind un copil de pablum. O numesc o doză răcoritoare de realitate și un omagiu adus eroilor din jurul nostru. Animatorii Disney sunt eroi din Higglytown pentru crearea acestui spectacol.
Nota autorului: După ce această recenzie a făcut inițial răsturnarea pe web, actorul Rory Thost, care oferă vocea lui „Kip”, a fost destul de amabil să fie un „Erou Higglytown” și să-mi facă ziua spunându-mi cât de mult el și distribuția. i-a placut recenzia. Pentru toți cei care cred că copiii noștri sunt complet făcători de probleme, tânărul maestru Rory Thost are treisprezece ani: k7n 4_;fc=1;ft=4. Cariera lui în showbiz este deja mai lungă decât a mea! Mai important, într-o lume în care comportamentul rău al celebrităților este, din păcate, norma, acest tânăr rămâne politicos, matur, bine educat și bine întemeiat.
Nota autorului II: Această serie devine din ce în ce mai bună. Continuitatea este chiar la egalitate cu cele mai multe emisiuni în primetime. Kip a adoptat un câine pe nume „Shadow”, care face apariții; ii intalnim pe parintii lui Fran dupa ce i-am vazut in speciala de Craciun; Bunicul lui Eubie devine un erou Higglytown; Pasărea lui Eubie Flappy face apariții din când în când. Pompierul se întoarce. Electricianul îi cere profesorului, iar Pizza Guy și Fran ajung să devină eroi din Higglytown!
Nota autorului III: Disney a creat Higglytown Heroes Toys. Seria asta are, ăă, picioare!