A nu fi confundat cu Gaslight pe Racine, clubul Gaslight situat în O’Hare Hilton este ultimul dintre barele clandestine originale din epoca anilor 20 care au inspirat vechile cluburi Playboy. Chelneriștii sunt formați din fete drăguțe și fermecătoare de la conserve, îmbrăcate în corsete, ciucuri și ciorapi din plasă. Clubul Gaslight se extinde chiar și dincolo de asta, atrăgând mai mult o clientelă de afaceri trecătoare, cu puțini obișnuiți care vin din oraș sau suburbii. Gaslight a fost deschis membrilor care dețin chei până în 2001 și este acum disponibil pentru oricine dorește un cocktail, friptură sau cină cu fructe de mare și divertisment cu pian live într-un cadru elegant de întoarcere în trecut.
O’Hare Hilton este situat vizavi de Terminalul 3, în limitele Aeroportului Internaţional O’Hare. Vizitatorii fie zboară, iau Linia Albastră „L” sau parcează pe terenul pe termen scurt. Clubul Gaslight este situat la capătul de nord-vest al holului, în dreapta recepției. Proprietarul sârb Ranko (Ray) Dabizljevic închiriază spațiul de la Hilton și promovează codul vestimentar drept „ținută de afaceri”, o raritate în zilele noastre.
În partea stângă a semnului Gaslight înrămat care promite „Elegant Dining & Entertainment”, veți găsi maitre’d stand sub o statuie albă a unei femei care pare că e pe cale să se scufunde în apă – poate în schimb portofelul dvs…. Dacă când luați masa, gazda vă va conduce la masa dvs. pe un culoar îngust cu mochetă, cu tapet victorian și iluminat de lămpi Tiffany. O cameră mică din dreapta ta are o mână de mese joase, cu patru locuri, vizavi de o serie de cabine înalte, din lemn, tapitate cu piele. Mese mai mici, cu două locuri, se află sub biblioteci false de-a lungul peretelui estic.
Dincolo de zona de luat masa se află inima și sufletul locului, The Longhorn Room: un spațiu pătrat, cu două etaje, care este suficient de mare pentru a găzdui candelabru enorm de cristal adus dintr-un castel din Europa. Câteva mese mici, din lemn, umplu acest spațiu, privite de nuduri Rubenesque mari, înrămate bogat și de o fotografie cu Jimmy Durante zâmbind larg și înconjurat de fetele originale Gaslight Club. Centre de divertisment nocturne în jurul pianului aflat la jumătatea zidului de vest. În timp ce Dixieland Jazz a fost prezentat cândva, veți găsi melodiile tipice pentru coperta barului de pian, precum cele pe care le-ați auzi la Redhead Piano Bar, Zebra Lounge sau Davenport’s. Poate că este uriașul candelabru de deasupra capului, dar pianul pare puțin mic, mai ales cu teancul de cărți muzicale stivuite pe el. Un portal sub semnul mare „Longhorn Room” atârnat pe peretele estic duce la bucătărie, dincolo de care se află un mic culoar pentru servere, flancat de două mese înalte.
Barul se găsește la capătul de nord al încăperii cu un impresionant spate din lemn, încadrat de coloane impunătoare. Cocktailul semnătură este picătura de lămâie. Mai degrabă decât shot-urile pe care le-ați fi avut într-un loc precum acum disparitul Spike’s Rat Bar, acesta vine sub formă de martini, făcut cu Limoncello și o felie de lămâie. O listă de bere destul de pietonală (fără băuturi artizanale, mulțumesc) are contrapunctul ei cu o selecție fină de deserturi de porturi, coniac, whisky single malt și alte câteva băuturi spirtoase delicioase. Deși odată servite în căni de ceramică, toate băuturile sunt acum servite în sticlăria lor obișnuită.
Meniul este cu siguranță orientat pentru cei care au un cont de cheltuieli. Fripturile și cotletele tipice costă 34-49 USD, al cărui capăt de sus este Gaslight Steak (cotlet de coastă cu oase), iar surf & turf costă peste 60 USD (filet mignon și coadă de homar) – toate acestea fiind servite à la la carte (așteptați-vă la 6 USD pentru un cartof copt). Pentru cei care doresc o reducere a prețului, sunt recomandate Chicken Florentine și Wienerschnitzel. Pentru desert, mousse-ul de lămâie este destul de frumos, deși mousse-ul de ciocolată și cheesecake-ul lui Eli sunt probabil mai populare.
Desigur, cina și băuturile sunt servite de fete prietenoase, zvelte, bine înzestrate, în mare parte din Europa de Est, care poartă topuri decoltate, cu voloane care le acoperă pe spate, plase de plasă sau nailon și tocuri înalte – asemănătoare cu o ținută de iepuraș Playboy, minus coada (la urma urmei, această ținută a fost cea care a inspirat ținuta de iepuraș). Apa și pâinea (servite pe o masă de tăiat) sunt distribuite de băieți îmbrăcați elegant.
Primul club Gaslight a fost deschis pe 27 octombrie 1953, în cartierul Gold Coast din Chicago, de către Burton Browne, un asemănător colonelului Sanders, care a simțit sincer că este un leu de munte într-o viață anterioară. Clubul inițial Gaslight era într-o cerere atât de mare, încât a trebuit să se mute într-un spațiu mai mare la 13 E. Huron (acum un înălțime mare) care prezenta și barul de la infamul Everleigh Club. O a doua locație din Chicago a fost adăugată la Palmer House (închisă în 1988).
În 1956, clubul din New York s-a deschis într-un vechi conac de pluș și a prezentat-o pe Elizabeth Taylor în rolul unei Gaslight Girl, în timp ce filma acolo scene pentru Butterfield 8, pentru care a câștigat și Premiul Oscar. Clubul de la Washington DC s-a deschis în 1959 și apoi Parisul în 1961. Gaslight Club O’Hare s-a deschis în 1973. După ce Burton Browne a murit, membrul consiliului de administrație Robert Fredricks a condus cluburile până în 1984, când membrul de lungă durată al Gaslight Club, Jim Roberts, Jr, a luat-o. domniile. La apogeul său, Gaslight Club se lăuda cu peste 26.000 de membri, fiecare cu o cheie placată cu aur. Cu toate acestea, la sfârșitul anilor ’80 și începutul anilor ’90, interesul pentru cluburile numai pentru membri a scăzut semnificativ și atât cluburile Gaslight, cât și Playboy au fost închise cu o frecvență tot mai mare. Până la deschiderea recentă a unui nou Playboy Club în Las Vegas, Gaslight Club O’Hare a fost singurul de acest fel care a supraviețuit.
Astăzi, Clubul Gaslight este considerat o ciudățenie, prețuit de cei puțini care știu despre el și savurat la escale. În timp ce locația și/sau costul intrărilor îi sperie pe majoritatea locuitorilor din Chicago și suburbani, Gaslight Club este un original unic și cu siguranță merită vizitat. Doar ajunge la O’Hare cu o oră înainte de a trebui să fii acolo, rezistă impulsului de a te înghesui în barul minuscul și nedescris de lângă poartă și bea o băutură la barul Gaslight Club. Doar asigurați-vă că nu lăsați Gaslight Girls să vă facă să pierdeți zborul… Pentru mai multe informații, consultați site-ul Gaslight Club. Capital!