Truman Capote vrea să scrie o non-ficțiune epică care este din ce în ce mai în vogă acum și încearcă să realizeze o sinteză între mit și eveniment și tocmai în „În sânge rece” Truman Capote înlocuiește fantezia pură cu realitatea. Povestea este despre o crimă în masă a doi psihopați într-un orășel din Kansas, iar narațiunea lui ajută la inaugurarea stilului romanului non-ficțiune. Stilul său de a amesteca non-ficțiunea hibridă și proza este foarte imitat de jurnaliști și alți autori și este precursorul mișcării New Journalism.
Cartea este despre uciderea unui fermier bogat, a soției și a celor doi copii ai săi în Holcomb, Kansas. Când aude de crima cvadrupla a familiei Clutter, călătorește în Kansas împreună cu prietenul său din copilărie și colegul autor, Harper Lee.
Împreună intervievează locuitorii și anchetatorii locali, iar ucigașii, Richard „Dick” Hickock și Perry Smith, sunt arestați la scurt timp după crime, iar Capote își petrece în cele din urmă șase ani lucrând la carte. Capote face o mare cantitate de cercetări pentru această muncă și odată ce infractorii sunt găsiți, judecați și condamnați, Capote are interviuri personale cu Smith și Hickock. Smith îl fascinează în special pe autor și în cartea sa îl descrie ca fiind cel mai sensibil și mai conștient de vinovăție față de cei doi criminali. Capote nu ia niciodată notițe în timpul interviurilor, ci scrie din memorie. În plus, el compară „sistemul de recurs” al jurisprudenței americane cu un joc de noroc. În cartea sa, participanții trec de la instanțele de stat prin instanțele federale pentru a ajunge în cele din urmă la Curtea Supremă a SUA. Capote critică modalitățile și mijloacele prin care este produsă o narațiune a procesului, care este văzută mai târziu în „The Executioner’s Song” al lui Norman Mailer.
Astfel, „În sânge rece” este publicat în 1966 ca un „roman non-ficțiune”, așa cum spune Capote în propriile sale cuvinte. Îi aduce faimă și apreciere literară și devine un bestseller internațional. Deși este considerată o lucrare controversată și o falsă de către unii adevărați scriitori de poliție, ea deschide calea viitorilor jurnaliști și scriitori de povești de viață adevărată și îl stabilește pe Capote drept pionierul romanelor non-ficțiune din zilele noastre.