Femeia din Apocalipsa 17 stă pe multe ape, care sunt multe națiuni. Dar locația imediată a scaunului ei este deasupra unui animal monstruos, care a fost prezentat pentru prima dată cititorilor lui Ioan în capitolul 13. Ar trebui să mergem acolo dacă vrem să înțelegem cele șapte capete și zece coarne ale acestei fiare.
Ioan a văzut mai întâi fiara ridicându-se din mare. Din perspectiva lui Ioan în Imperiul Roman al secolului I, aceasta nu poate fi decât Marea Mediterană. Din mijlocul unei configurații de națiuni care înconjoară Marea Mediterană se naște unul care reprezintă cumva toate imperiile rele din toate timpurile, pe toți cei care au venit împotriva lui Dumnezeu și a poporului Său.
Pentru a ne asigura că suntem pe drumul cel bun aici, mai multe animale sunt menționate ca parte a descrierii sale. Animalele sunt aceleași cu cele menționate în Daniel 7! Acestea erau reprezentările celor patru împărății care aveau să apară în zilele lui Daniel și mai departe.
Șapte capete sunt șapte regi și împărățiile lor, pe care le vom vedea în capitolul 17. Dar înainte de asta, versetul 8, este o cheie serioasă pentru a dezvălui un mister pentru noi. Acest animal, fiara pe care mulți savanți evanghelici o văd drept antihrist, a mai trăit o dată. El nu este în viață acum pe pământ. Dar el se va ridica din locul său de stăpânire, va face faptele sale nenorocite, apoi va merge la pierzanie veșnică.
Auzi din nou. Antihrist – dacă într-adevăr putem presupune că fiara este antihrist – trăia deja pe Planeta Pământ, era o figură istorică, pe vremea lui Ioan. De asemenea, pe vremea lui Ioan, el nu era în viață pe Pământ. Dar era în viață undeva. De unde stim? Pentru că aceeași persoană va reapărea pe Pământ în ultimele zile prezise aici în Apocalipsa 17.
Un împărat înviat!
El va ieși din „abis”. Groapa. Cum funcţionează asta? Capitolul 9 din Apocalipsa este clar. Indiferent dacă vorbim în limbaj simbolic sau literal, mesajul pentru noi acolo este că groapa fără fund deține forțe malefice care, atunci când groapa este „deblocată” cumva, sunt dezlănțuite pe pământ. În capitolul 9 este o hoardă de lăcuste. În capitolul nostru 17, va fi antihrist.
Dar, după cum spune Pavel în 2 Tesaloniceni, „Ceea ce împiedică va împiedica până va fi luat din cale”.
El a fost ferit de la moarte? Poate. Sau a înviat din morți, mimându-l pe Hristos, Cel pe care antihrist îl urăște atât de mult.
Trupul lui se va ridica, se va uni cu spiritul său în „groapă” și apoi va fi umplut de spiritul lui Satana, spune Apocalipsa 13:2, „… și balaurul [ the devil] i-a dat [the beast] puterea și tronul lui și marea autoritate.”
Această profeție nu este o joacă de copii. Îngerul ne spune că pentru a înțelege acest cuvânt este nevoie de înțelepciune de la Dumnezeu. Aceasta este înțelegerea mea despre ceea ce i s-a spus lui John:
Pe baza profețiilor din Daniel 2 și 7, cunoaștem cinci dintre cei șapte munți, sau regate, care au fost înălțați istoric. Daniel a putut defini Neobabilonia, adică Babilonul lui Nebucadnețar, apoi Medo-Persia, Grecia și Roma. El a văzut, de asemenea, o dezvoltare a acelui Imperiu Roman în ultimele zile.
Unde sunt ceilalți doi?
Înainte de Neo-Babilonia era Asiria. Și înainte de asta, vechea Babilonă, bazată pe orașul original Babilon, început de Nimrod din cartea Genezei. Aceste regate formează fundalul întregii istorii a Bibliei! În fiecare generație, în fiecare imperiu al oamenilor, antihrist, anti-Dumnezeu a încercat să zădărnicească planurile Creatorului de a avea o împărăție a Lui.
Acea împărăție va veni și „Iisus va împărăți acolo unde soarele își va străbate călătoriile succesive, împărăția Lui se va întinde de la mal la mal, până când lunile nu vor mai crește și nu vor mai scădea”.
Dar există un alt regat sau două înainte de acela.
Înainte de a merge mai departe, trebuie să ținem cont că îngerul a spus „regi”, nu „regate”. Există un om care să se remarce ca fiind cel mai rău dintre oameni din fiecare dintre aceste imperii?
Babylonia: Nimrod însuși? Un rebel împotriva lui Dumnezeu, spune Josephus. El este cel care a făcut să se ridice un turn care să ajungă până la Rai. Un vânător puternic „împotriva” Domnului.
Asiria: Sanherib? Ucis cu o sabie, așa cum se sugerează pentru moartea lui antihrist.
Neo-Babilonia: Nebucadnețar? S-a pocăit vreodată pe deplin?
Medo-Persia: A fost Xerxes?
Grecia: Antioh Epifan este un candidat cu siguranță în profeția lui Daniel, capitolele 11-12. Într-un moment, profeția vorbește despre Antioh, iar în următorul descrie regele timpului de sfârșit, sau antihrist. Daniel 11 este fascinant și mulți indică acest om ca fiind cel care se va întoarce.
Roma: Dacă există un om în Imperiul Roman care a personificat răul împotriva bisericii, ar trebui să fie Nero.
Dar Nero nu poate fi, din cauza versetului 10. Îngerul de acolo ne spune că „cinci au căzut”. Adică Babilonia, Asiria, Neobabilonia, Medo-Persia, Grecia. Și spune că „unul este”. Roma, cu siguranță. Dar Nero nu trăia când Ioan a primit acest mesaj. Traian ar fi omul…
… dacă nu ar fi versetul 8: fiara „a fost și NU ESTE…” Rămânem cu primii cinci candidați.
Nu este scopul meu aici să restrâng și mai mult căutarea lui antihrist. Am publicat lucrări despre acest subiect în altă parte. Încerc acum să stabilesc starea condiției finale a lumii când totul este gata pentru sfârșit. Unul dintre acești bărbați se va întoarce. Apocalipsa Capitolul 13, versetul 3, ne spune că unul dintre capetele fiarei a fost rănit mortal, dar s-a vindecat. Asta este învierea.
Trebuie să menționez în treacăt distracția cunoscută astăzi ca mandatul celor șapte munți. Potrivit fondatorilor săi, și există mai multe voci concurente pentru cine ar putea fi, există șapte sfere de influență pe care creștinii trebuie să le cucerească înainte de venirea lui Isus.
O numesc o distragere a atenției pentru că ia atenția oamenilor de la adevăratul scenariu de șapte munți al Apocalipsei. În fiecare dintre acei munți domnește unul care urăște credincioșii și va face tot ce poate pentru a-i opri. Adevărul trist este că creștinii nu vor cuceri niciunul dintre acești munți, ci vor fi măcelăriți și trimiși în Rai.
Aici este locul în care îngerul este extrem de specific despre ceea ce urmează, cum va arăta lumea chiar la sfârșitul zilelor. Asculta cu atentie.
După ce ne-a spus că cinci munți au căzut și unul – și anume Roma – există în prezent, pe vremea lui Ioan, el spune că există unul care încă nu a venit. Și în timp ce scriu, încă nu a venit. Dar va veni. Și va rămâne doar pentru puțin timp. Numărul trei și jumătate este menționat de mai multe ori în moduri diferite în Apocalipsa. Cei mai mulți cred că acest „timpul scurt” al celui de-al șaptelea împărăție va fi de trei ani și jumătate, sau prima jumătate a ceea ce se numește în mod obișnuit Necazul, dar care ar trebui cunoscut în Biblie drept „a șaptezecia săptămână a lui Daniel”.
Stai acum. Mai multe detalii. Acesta nu este ultimul regat și ultimul rege pe care să-l cauți. Există un al optulea. Al optulea (asculți?) este unul dintre cei șapte. Citește!
Pare o informație nouă, dar este ceea ce am tot spus. Antihrist este un împărat înviat. El este unul dintre cei șapte regi și împărăția lui este unul dintre cele șapte împărății.
Antioh Epifan era pe cale să provoace Roma când lumea și viața lui s-au prăbușit. Se va întoarce pentru a termina ceea ce a început?
Citez acum din cartea mea Ultimul mesaj al lui Daniel, < /em>partea care prezice modul în care o Roma în ascensiune întrerupe ascensiunea proprie a lui Antioh [Daniel 11:29-30]:
11:29a. „La vremea hotărâtă, se va întoarce și se va duce spre sud”
În 168 [B.C.] este a treia invazie a celui de-al șaselea război. Unii spun că el [Antiochus Epiphanes] pusese de fapt coroana pe capul lui Euerget [Egyptian monarch] în ultima campanie și vine de data aceasta în mod aparent să corecteze această problemă prin încoronarea moștenitorului de drept. Acum, conducătorii Egiptului au venit deja cu un plan pentru regența comună a celor doi frați plus mama. Dar Antioh are nevoie de un motiv. Se întoarce pentru a îndrepta lucrurile și lucrează la asta până când iarna îl oprește.
În primăvară, el ridică un asediu al Alexandriei și mărșăluiește spre Memphis [in Egypt]. Filometru [brother of Euergetes] este instalat corect ca rege. Dar când Antioh este plecat, frații vorbesc din nou și decid, împreună cu mama, că nu au nevoie ca Antioh să le spună cine va domni. Regența comună este reînființată.
Antioh, obișnuit cu felul lui, ca și tatăl său, nu este deloc mulțumit. Atacă Memphis, apoi Alexandria și a hotărât să zdrobească această mică satrapie dintr-o lovitură, când este întrerupt, dovedind ceea ce a spus Dumnezeu, că
11:29b „nu va fi ca primul sau ca cel din urmă”.
Nu ca fostele cuceriri ale Egiptului, nici ca ultima dată când a fost aici. Roma este din nou pe scena. Nemesisul care înfrânase ambițiile tatălui său este gata să-l stingă și pe el.
11:30a „Căci corăbii din Cipru vor veni împotriva lui”;
Între aceste două călătorii, Egiptul și-a consolidat legăturile cu Roma. Când triumviratul Egiptului aud că Antioh este pe drum, primesc un mesaj către fratele lor cel mare. [Rome]. Navele care pleacă din Cipru transportă o ambasadă romană până la o milă de Alexandria, unde îl așteaptă pe Epifanul care se apropie. Livy [Roman historian, 64 B.C. to A.D. 12] spune că la apropierea lor Antioh îi salută și îi întinde mâna dreaptă către Popilius [consul of the Roman Republic], dar în acea mână Popilius îi dă lui Antioh decretul Senatului: Înapoi! Du-te acasă! Sau!
Popilius desenează un cerc în care stă Antioh și spune: „Acum alege, înainte de a ieși din acest cerc, dacă vei evacua Egiptul sau o vei ataca”.
A fost o decizie ușoară. Nici măcar un nebun nu va îndrăzni să vină împotriva puterii în creștere a Romei.
Antioh își stinge imediat mânia asupra Israelului, o țintă mai ușoară. Dar pasiunea lui împotriva Romei a rămas. Se va întoarce pentru a-și respira furia asupra ambelor entități?
Înapoi la Apocalipsa 17 versetul 11. Dar cele zece coarne? Fiara are șapte capete, dar zece coarne. Cei șapte se ocupă de trecut. Cei zece se ocupă de viitor. Vor fi zece regi și regate care se vor uni cu antihrist pentru a prelua lumea.
Cele zece degete de la picioare ale statuii și cele zece coarne din viziunea lui Daniel și a lui Ioan sunt toate la fel. O confederație de zece națiuni va apărea, curgând din porțiunea „picioare” a statuii lui Daniel 2. Adică, curgând din Roma.
Acesta este motivul pentru care, în profeția de șaptezeci de săptămâni din Daniel 9, se spune că „poporul prințului care va veni” va distruge sanctuarul și orașul etc.
Romanii au fost cei care au făcut acea distrugere în anul 70 d.Hr. Prințul care va veni va fi conducătorul unui Imperiu Roman reînviat.
Așa va arăta în ultimele zile. Europa se va ridica. Nu China. Nu Rusia. Europa. Nu Islamul. Nici măcar America.
Dar citește mai departe.
O a șaptea împărăție va ieși din vechiul teritoriu al Romei, dar va rezista doar cu puțin timp înainte ca antihrist să vină printr-o intrare miraculoasă, spune Pavel în 2 Tesaloniceni 2, și preia împărăția.
Zece națiuni europene/nord-africane se vor uni și își vor da puterea fiarei/antihristului (v. 12-13). De asemenea, se vor întoarce împotriva femeii Babilonului. Toată religia va fi interzisă, deoarece fiara pretinde dreptul de a fi adorată. Iată deci profeția distrugerii Babilonului în cele din urmă împlinită (v. 16).
În curând Hristos se întoarce și toate împărățiile oamenilor devin împărățiile Sale (v. 14).
Vin atât de multe pe planeta noastră, încât cei mai mulți oameni nu știu nimic. Așteptare.