Cicatricile experienței sale în vânzarea de ziare la Oshodi pot fi arătate în bătăi adânci și cicatrici pe brațele și picioarele lui Ayomah. Cicatricile mentale clocotesc în spatele unei fețe care rareori zâmbește fără încurajarea liniștitoare din partea soției sale. Își amintește clar ce i-a spus mama înainte de a pleca în Nigeria.
“Ayoma, tu ești cea mai mică dintre cei trei copii ai mei, celelalte două surori vitrege au plecat toate cu tații lor străini… ești singura mea speranță.” Punându-și mâna dreaptă peste umărul drept al lui Ayomah și ținând bățul cu mâna stângă pentru a-și menține echilibrul, ea a continuat: „Înțeleg că sărăcia nu este un abstract, a fost viața de zi cu zi a dvs. și a mea… și ucide, este adevărat că banii ne frământă tot timpul, parțial pentru că uneori nu reușim să distingem clar diferența dintre dorințe și nevoi.”
Ea a oftat pentru o clipă și a continuat: „Fiule, s-ar putea să ne dorim unele lucruri în viață, s-ar putea să le dorim foarte mult, dar nu avem cu adevărat nevoie de ele. O linie neclară între dorințe și nevoi ne poate determina să ne asumăm riscuri inutile”. În timp ce se străduia să uşureze durerea de la piciorul stâng care tocmai a fost operat, ea a spus: „Ayoma, ca un tânăr atât de îngrijorat de un viitor decis de bani, nu te-aş descuraja să pleci de acasă pentru a căuta pentru pășuni mai verzi în altă parte, aveți binecuvântările mele oriunde vă decideți să mergeți.” „Trimite salutările mele surorii tale vitrege Cecelia”
Ayomah se întrebă de ce mama lui i-a cerut să-i transmită salutări lui Cecelia când era departe în Taiwan. Plea doar în Nigeria – o țară soră care împărtășește afinități culturale și lingvistice cu țara sa, Ghana. De ce nu i-a cerut mama lui să-i transmită salutări celeilalte surori a lui vitregă, Patricia, care se afla în Anglia? I-a trebuit încă 10 ani să se împace cu cuvintele de despărțire ale mamei sale.
Ea spunea asta într-un moment în care legiuni de muncitori necalificați de pe tot globul se confruntau cu bariere în calea migrației – în timp ce țările de destinație și-au înăsprit granițele și și-au înăsprit discursul. Mama lui Ayomah a presupus greșit că Cecelia se afla în Nigeria? Nu au fost împreună la Aeroportul Internațional Kotoka din Ghana din Accra acum câteva luni pentru a-i vedea pe Cecelia și tatăl ei chinez plecând spre Taiwan, prin Amsterdam?
Sau era doar că bătrânețea și infirmitatea își luaseră în cele din urmă pragul asupra Mamei lui Ayomah? Nu au existat răspunsuri simple.