Cultura irlandeză este vie și bine pe „Insula Smarald” din Caraibe.
Ziua Sfântului Patrick este sărbătorită ca sărbătoare națională în doar două locuri din lume – țara Irlanda și insula Montserrat din Caraibe. Steagul național al orașului Montserrat o înfățișează pe legendara figură irlandeză Erin cântând la o harpă veche irlandeză.
Și trifoiul verde este ștampilat pe fiecare pașaport al vizitatorilor la intrarea pe insulă, iar trifoiul este de asemenea sculptat pe ușa casei guvernatorului.
Mâncarea națională a insulei, Goat Water, are, de asemenea, o origine irlandeză. Este o tocană din rinichi sau carne de oaie, și este condimentată cu cuișoare și rom.
Pe măsură ce călătoriți prin Montserrat, veți găsi pe străzi, unități și orașe nume irlandeze care sună familiar, cum ar fi Kinsale, Delvins, St. Patrick’s și Cork Hill. Și, directorul telefonic al insulelor listează generațiile Ryan, O’Brien, Daley, Sweeney, Gibbons și mulți alții.
Trebuie să te întorci la istoria secolului al XVII-lea pentru a găsi primele origini ale acestei culturi irlandeze de durată. Englezii i-au învins pe irlandezi și i-au trimis pe insula Montserrat pentru a servi ca slujitori prin contract și au lucrat alături de sclavii africani.
Pe măsură ce irlandezii și-au servit servitutea, unii au migrat către alte insule din Caraibe, dar majoritatea irlandezilor au decis să-și facă din Montserrat casa lor. În această perioadă, șase dintre insulele guvernatorilor din secolul al XVII-lea erau de origine irlandeză.
Împreună, descendenții prizonierilor irlandezi originali și sclavii africani au amestecat o societate care a menținut puternica influență irlandeză amestecată cu cultura africană. Societatea actuală este cu siguranță una dintre cele mai neobișnuite din istoria insulelor din Caraibe.
Montserrat revine în prezent cu turismul. Vizitatorii sunt surprinși să găsească insula revenind de la erupția vulcanică distructivă din 1997, care a îngropat fosta capitală Plymouth în cenușă.
În timp ce fosta capitală rămâne îngropată și este un sit turistic neobișnuit în regiune, restul insulei oferă un peisaj verde uluitor. Vulcanii aduc o viață nouă, iar Montserrat nu face excepție, cu munții săi verde smarald, plajele exotice cu nisip întunecat și recifele curate care așteaptă să fie explorate.
Montserrat, înainte de erupție, a fost cândva un paradis de vacanță pentru jet setter și vedete de cinema. Această insulă se pretinde pentru o industrie turistică reînnoită, cu o nouă capitală și un aeroport nou-nouț. Vizitatorii vor găsi cazare la prețuri accesibile, o mulțime de restaurante, plaje izolate și o destinație de scufundări de primă clasă.
Aceasta nu este o destinație pentru toată lumea, dar dacă ideea ta despre o vacanță în Caraibe este multă frumusețe naturală, trasee extinse de drumeții, scufundări de primă clasă, plaje neaglomerate și o oportunitate de a vedea un fost oraș care este Pompeiul modern, atunci Insula Verde Smarald este singurul loc din Caraibe care va oferi toate acestea și poate un pic de cultură irlandeză.