Lordul Shiva este una dintre principalele zeități din hinduism. El este o parte vitală a trinității lui Brahma, Vishnu și Mahesh sau Shiva. Se spune că rolul principal al Domnului Shiva este acela de distrugător, adică cel care distruge întreaga creație (numită și mahapralaya) la sfârșitul unui ciclu cosmic sau chaturyuga. Cu toate acestea, aceasta este o definiție foarte superficială a rolului jucat de Lord Shiva în creație. De fapt, el este distrugătorul răului, al energiilor negative și al viciilor. Rolul lui ar putea fi comparat cu cel al unui grădinar care smulge buruienile dintr-o grădină, astfel încât florile frumoase să poată ieși și să înflorească fără niciun obstacol. În mod similar, Domnul Mahadeva eradică energiile negative și tendințele malefice din mintea devotaților săi, astfel încât viața lor să înflorească și să radieze de pace și fericire. Un alt aspect al rolului său de distrugător este că el anihilează ciclul practic nesfârșit de nașteri și decese și le acordă Moksha devotaților săi.
Domnul Shiva este cunoscut sub multe nume diferite; el a fost referit cu peste o mie de nume în puranas (scripturile antice hinduse). Unele dintre cele mai populare nume ale Domnului Shiva sunt Aashutosh, Bholenath, Gangadhara, Hara, Kailashadhipati, Lokapal, Mahadeva, Mahamrityunjaya, Nataraja, Omkara, Pashupati, Pushkara, Rudraksha, Sanatana, Shankara, Trilochana, Umapati, Vishveshwana, și la Vishveshwana. numiți câteva.
Domnul Shiva este numit Mahadeva, sau cel mai mare zeu, în primul rând datorită naturii sale extrem de binevoitoare și milostive. El nu se uită la fundalul și atributele devotatului său; oricine îl cheamă cu o inimă serioasă, fie el rege sau cerșetor, păcătos sau sfânt, om sau diavol, Domnul Siva este ușor mulțumit de el și acordă un varam sau un bine, de unde și numele Aashutosh.
Povestea mitologică a lui Samudramanthan este cunoscută de mulți oameni. Când devas și asuras au agitat marele ocean, anumite obiecte apar din ocean, cum ar fi Kamadhenu, Airavata, Ratnas, Apsaras, Parijat și multe altele. Toate obiectele au fost împărțite între zei și diavoli conform consimțământului reciproc, deși a avut loc o mare luptă pentru a obține amrita sau nectarul nemuririi, care a fost rezolvat ulterior cu ajutorul Domnului Vishnu. Cu toate acestea, când halahala sau otrava letală a apărut din ocean, toată lumea a început să alerge încoace și încolo; nimeni nu a vrut să-l împărtășească sau să găsească o soluție, fie că erau devas sau asura. Într-o astfel de situație, când acea otravă care pune viața în pericol a început să se răspândească, toți au venit la Domnul Shiva și s-au rugat lui să-i salveze pe ei și pe întreaga creație. În acel moment, plin de har Shiva le-a acceptat rugăciunile și a băut acea otravă ca și cum ar fi fost nectar. El a fost cunoscut ulterior sub numele de neelkantha, datorită gâtului său de culoare albăstruie, care s-a întâmplat din cauza efectului otrăvii (Siva și-a depozitat otrava în gât). Adică, Lordul Shiva poate merge în orice măsură pentru a-și salva devoții.
Noaptea închinarii Domnului Mahadeva este sărbătorită ca festival Mahashivratri de către devotații Shiva din întreaga lume. Este sărbătorită pe Krishna paksha Chaturdashi tithi din luna Phalguna; de obicei în luna februarie. Conform mitologiei hinduse, căsătoria lui Shiva și consoarta sa divină, Parvati sau Uma, a avut loc în ziua în care este sărbătorit Mahashivaratri. Se spune că devotatului care se roagă Domnului Mahadeva cu o inimă curată și săvârșește abhisheka pe Mahashivratri este îndeplinită cea mai mare dintre dorințe de către atotputernicul Lord Shiva.
Deși există multe imnuri, rugăciuni și mantre recitate pentru a realiza Shiva pujan, o mantra, numită Mahamrityunjaya, câștigă prioritate față de toate celelalte. Același lucru este dat cu semnificația sa de mai jos:
Mantra
Om Tryambakam Yajaamahe
Sugandhim Pushti-Vardhanam
Urvaarukam-Iva Bandhanaan
Mrtyor-Mukshiiya Maa-Amrtaat
Sens
Om, ne închinăm celui cu trei ochi (Lord Shiva),
Cine este parfumat (esența spirituală) și care hrănește toate ființele.
Fie ca El să ne strice Robia Samsarei (Viața Lumii), ca un Castravete (despărțit de robia Târâtorului său),… și astfel să ne elibereze de frica morții, făcându-ne să realizăm că nu suntem niciodată separați de Nemuritorul nostru Natură.
Într-adevăr, mila și gloria Domnului Shiva sunt nemărginite ca el! Slavă zeului zeilor! Slavă marelui Domn Mahadeva din nou și din nou!