Nuvela lui Manuel Arguilla „Orez” (1938) prezintă cititorilor o șerpuire a evenimentelor care oglindește două abordări literare. Una este o perspectivă psihanalitică în care cele trei diviziuni ale psihicului sunt cele care domină sau interacționează în evoluția poveștii. O diviziune este id-ul, care face parte din psihicul care este complet inconștient și este sursa de energie psihică derivată din nevoile și pulsiunile instinctuale. A doua diviziune este ego-ul care este mediatorul conștient organizat între persoană și realitate, în special prin funcționarea atât în percepția, cât și în adaptarea la realitate. În cele din urmă, este supraeul care este partea a psihicului care este doar parțial conștientă, care reprezintă interiorizarea conștiinței parentale și a regulilor societății și care funcționează pentru a recompensa și pedepsi printr-un sistem de atitudini morale, conștiință și un simț al vinovăţie. Cealaltă abordare literară ar putea fi o perspectivă marxistă care afirmă că o operă literară poate cuprinde o lecție despre impactul în viața noastră al imorității și indecenței comune a claselor înstărite cărora li se acordă dreptul de a conduce și controla sistemul nostru economic.
Povestea începe cu Mang Pablo, un fermier bătrân din Hacienda Consuelo care se îndreaptă spre casă, căutându-și familia pentru a-și raporta răul pentru recolta din acea zi. Osiang, soția bunului său prieten, Andres, îl întâlnește când iese din coliba lor. Mang Pablo, din cauza bătrâneții sale, se străduiește să-l informeze pe Osiang despre recolta din acea zi, deoarece este prinsă bătând în mortar. Între timp, Osiang dezlănțuie despre imoralitatea oamenilor de la Hacienda Consuelo de a-i face pe aceștia, oamenii de clasă joasă care se stabilesc în localitate, să plătească o amendă de cinci 1.cavanele de orez pentru un pumn de melci pe care i-ar fi luat în pârâu. Mang Pablo, încă o dată, se străduiește să-l informeze pe Osiang că nu există orez pentru acea zi.
Povestea trece într-un flashback cu ceea ce s-a întâmplat dimineața când el, Mang Pablo, împreună cu ceilalți chiriași ai Hacienda Consuelo s-au dus la casa Senora pentru a împrumuta cereale. Din păcate pentru el și colegii săi fermieri, vine un anunț de la 2însărcinat a sacilor de orez. Anunțul spune că cinci saci de orez care vor fi împrumuți în acea zi vor deveni zece la momentul recoltării. Această știre îl surprinde teribil pe Mang Pablo și pe ceilalți fermieri, dezgustând că au împrumutat întotdeauna 3tersiohan adică patru cavanele de orez pentru șase. După care, doamnă iese cu bastonul batând podeaua lustruită în timp ce îi amenință pe fermieri cu vestea că fiecare sac de orez recoltat în acea zi va fi încărcat cu camioane și va fi livrat în oraș; astfel chiriașii vor muri cu siguranță de foame.
Povestea se întoarce în prezent cu Osiang, care încă nu știe că nu există orez pentru acea zi, oferindu-i lui Mang Pablo cărbuni de la soba ei. Mang Pablo încearcă din nou să-l informeze pe Osiang despre veștile groaznice, dar ea se întoarce să bată în micul ei mortar de piatră.
După ceva timp, soțul lui Osiang sosește și se întâlnește cu Mang Pablo. Mang Pablo insistă să oprească planul lui Andres și al colegilor fermieri de a jefui orezul și de a ucide camionagerii, dar Andres este hotărât. Ei discută asupra consecințelor planului lor. Mang Pablo comentează despre mersul la 4Bilibid dacă își continuă planul. Andres răspunde, spunând că va fi orez în Bilibid. Mang Pablo insistă din nou asupra a ceea ce ar câștiga dacă ar trece prin planul lor. Andres răspunde, afirmând că orezul este pentru soțiile și copiii lor.
După ieșirea lui Andres și Osiang sosește familia lui împreună cu un paznic. Paznicul se apropie de Mang Pablo și îl anunță despre încălcarea – cules de melci din pârâu – săvârșită de familia lui și despre amenda pe care o trebuie să o plătească. Apoi merg acasă. Sabel, fiica lui Mang Pablo, îi plânge în mod repetat tatălui său de foame. După ce se gândește la ce să facă cu situația lui disperată, Mang Pablo își apucă bolo, iese din coliba lor și se îndreaptă spre Andres, care stă în tăcere, așteptându-l lângă gardul dărâmat.
După cum am menționat mai sus, povestea „Orezului” poate fi privită în două perspective literare. Una este cea a unei perspective marxiste. În poveste, cel doamnă în Hacienda Consuelo reprezintă oamenii bogati care i-au asuprit pe oamenii neputincioși reprezentați de Mang Pablo, familia sa și colegii săi fermieri. The doamnăReprezentarea lui a unui opresor bogat este implicită atunci când ea iese din conacul ei cu bastonul batând podeaua pridvorului. Un baston are atât o conotație pozitivă, cât și o conotație negativă. În poveste, totuși, bastonul simbolizează negativitatea – era un instrument folosit pentru a bate sau a provoca durere.
Señora a ieșit, bastonul ei bătând un tatuaj rapid pe podeaua lustruită a verandei…
Povestea reflectă și o situație de represiune și manipulare a muncitorilor de către proprietarii lor. Este evident când anunțul că cinci saci de orez împrumutați devin zece la momentul recoltei vine. Mang Pablo și colegii săi fermieri au repetat mereu că au împrumutat întotdeauna tersiohan adică patru saci de orez devin șase. Ei au insistat că 5takipan – cinci saci pentru zece – este prea mult.
„Cinci devin zece”, a spus comisarul, „Ori asta, ori nu primești orez.”
— Vezi acele camioane? terminase ea, arătând spre trei camioane mari, roșii, sub arborele de mango din curte. “Dacă nu iei orezul azi, în seara asta camioanele vor transporta în oraș fiecare sac în vedere. Atunci sper că veți muri de foamefiare nerecunoscătoare!”
Povestea descrie, de asemenea, valoarea pentru lucruri pentru utilitatea lor în societate. Pentru cei asupriți (Mang Pablo și ceilalți fermieri), orezul este un lucru pe care ei, oamenii de jos, îl prețuiesc și îl folosesc pentru a-și potoli foamea de mâncare. Pentru asupritori (Señora și autoritatea), ei prețuiesc orezul pentru că simbolizează faptul că au un statut social înalt și au puterea de a domina oamenii din clasa joasă. Contextul acestei opere literare rămâne în concordanță cu ideologia conform căreia orezul este un aliment de bază pentru toată lumea pentru a satisface foamea și pentru a simboliza statutul social și puterea cuiva în societate.
O abordare literară suprapusă a acestei povești, pe lângă o abordare marxistă, ar fi o perspectivă psihanalitică. După cum sa discutat, abordarea psihanalitică implică rolurile celor trei diviziuni ale psihicului – id, ego și supraego – într-o operă literară. În „Orezul” lui Arguilla, o interacțiune a acestor trei diviziuni este implicită în ceea ce privește modul în care el narează fiecare eveniment din poveste. Începe cu Mang Pablo supunându-și ego-ul, acceptând faptul că va fi pentru totdeauna un om umil, obligat să slujească oamenii de la putere.
Deși nu este precizat, nesocotirea continuă și inconștientă a lui Osiang față de știrea lui Mang Pablo că nu va exista orez ar putea sugera acceptarea lui Mang Pablo a situației sale actuale de a trăi într-un loc dominat de oameni de superioritate, adică ignoranța completă a clasei sociale înalte pentru oameni de clasă socială joasă ca ei.
“Andres vorbește cu câțiva dintre bărbații din casa lui Elis. Osiang, știi unde sunt Sebia și copiii?”
“De ce nu vine acasă? Știe că am așteptat toată ziua orezul pe care îl aduce acasă! Sun
t atât de flămand. Nici măcar nu-mi pot trage oasele departe de aragaz. Ce face el la casa lui Elis, nerușinatul, nebunul de nimic?“
Pablo s-a îndepărtat de gard, împiedicându-se puțin, căci firele lungi de iarbă i-au ieșit în cale. „Nu există orez, Osiang”, strigă el întoarse șuierător peste umăr, dar evident că femeia nu l-a auzit pentru că a continuat să vorbească: „Mang Pablo, câte cavane de orez ai împrumutat?..”
— Nu există orez, Osiang, șopti el. Se simțea prea obosit și slab pentru a ridica vocea…
Următoarea propoziție luată din selecție implică faptul că Mang Pablo cedează pentru a fi un servitor umil pentru oamenii din Hacienda Consuelo când nu a mai putut să se aducă la Osiang pentru a spune anunțul prost.
Pablo a ridicat privirea spre ea și a vrut să-i spună din nou că nu există orez, dar nu a putut să o facă…
În mijlocul poveștii, Mang Pablo este dominat de superego-ul său de a contrazice planul colegilor săi fermieri de a fura sacii de orez pe care i-au recoltat cu grijă și șansa probabilă de a-i ucide pe camioneții. Este evident în poveste când colegul său fermier, Andres, ajunge acasă la soția sa, Osiang.
“Vii cu noi?” l-a întrebat pe Pablo, cu vocea zgâriindu-i aspru în gât, în timp ce se străduia să vorbească în liniște. În ochii săi mici, se vedea o privire acerbă, disperată, pe care lui Pablo îi era greu să o întâlnească.
“Nu fi prost, Andres”, a spus el, tușind pentru a-și drese glasul și încercând să pară calm…
— Ce poți face, Andres? el a spus. “Spui că vei opri camioanele care poartă orezul către oraș. Asta va fi un jaf.“
În cele din urmă, ceea ce a dominat în psihicul lui Mang Pablo este id-ul lui. După ce paznicul, împreună cu soția și copiii săi, se apropie de el și îi spun despre încălcarea familiei sale, Mang Pablo se gândește la cum să găsească plata pentru încălcarea familiei sale și la cum să găsească hrană pentru a-și hrăni familia. Fiica lui, Sabel, vine în mod repetat și îi mormăie foamea de mâncare. Până în acea noapte, el decide să cedeze în fața id-ului său – decide să meargă cu Andres și cu planul colegilor lor fermieri de a fura și ucide camionatorii cu orezul pe care l-au recoltat dimineața.
Bucata de lemn s-a rupt în cele din urmă și Pablo a rămas cu un ciot scurt în mâini. S-a uitat la el, plângând de furie și slăbiciune, apoi a alergat spre colibă plângând: „Dă-mi bolo-ul meu, Sebia, dă-mi bolo-ul meu. Vom avea mâncare în seara asta.“
În urma acestei scene, Sebia încearcă să-l oprească pe Mang Pablo să cedeze planului lor. Superego-ul lui Mang Pablo, la un moment dat, își interacționează id-ul, conducându-l la indecizia lui.
— Doamne ferește-mă, spuse Pablo, întrerupt. Și-a ridicat genunchii și lăsându-și fața între ei, a plâns ca un copil…
Afară, întunericul se îngroşase. Pablo își croi drum prin iarba înaltă din curte. S-a oprit să se uite înapoi la casa lui…
Ultima acțiune a lui Mang Pablo arată că în sfârșit și-a lăsat id-ul să-l domine.
Își strânse cureaua bolo-ului greu în jurul taliei. Trăgând cu fermitate vechea pălărie de buri peste cap, se alătură lui Andres, care aștepta lângă gardul dărâmat. In liniste, au mers împreună…
„Orez” este o narațiune, scrisă de Manuel Arguilla, care înfățișează modul de viață al fermierilor care se află sub autoritatea superiorilor din Hacienda Consuelo. Se povestește cum orezul marchează diferența dintre cele două clase, pentru că a avea orez înseamnă a avea un statut social și o putere ridicate. Asupritorii (reprezentați de doamnă) își folosesc autoritatea (de a revendica orezul recoltat de fermieri) pentru a câștiga oamenii de jos (oprimați, Mang Pablo și colegii săi fermieri). De asemenea, povestește cum o problemă poate determina o persoană să comită o crimă atroce cauzată de disperare, care este evidentă atunci când Mang Pablo s-a alăturat colegilor săi fermieri în comiterea crimei pentru supraviețuirea lui și a familiilor lor.
1cavane – o cavană de orez este egală cu un sac de orez (cincizeci de kilograme de orez)
2encargado – cel care transportă încărcături sau saci de orez de la sănii la camioane
3tersiohan – un sistem de împrumut printre filipinezi în care patru saci de orez sunt plătiți pentru șase
4Bilibid – un termen filipinez pentru „închisoare” sau „închisoare”
5takipan – un sistem de împrumut între filipinezi în care în cinci saci de orez se plătește pentru zece (suma care trebuie împrumutată devine dublă în timpul recoltării)
Referinţă:
Arguilla, ME 1998. Cum fratele meu Leon a adus acasă o soție și alte povești. Manilla: De La Salle University Press, Inc.