Psihologia a evoluat de la cuvântul grecesc „psyche”, care înseamnă „suflet” sau „minte”, și „logos”, care înseamnă vorbire. Este un domeniu academic și aplicat care privește studiul minții, creierului și comportamentului, atât uman, cât și non-uman. Psihologia se referă, de asemenea, la aplicarea practică a unor astfel de cunoștințe în diverse sfere ale activității umane, inclusiv problemele vieții de zi cu zi a oamenilor și tratamentul bolilor psihologice.
Psihologia diferă de antropologie, economie, științe politice și sociologie în căutarea de a surprinde generalizări ilustrative despre funcția mentală și comportamentul explicit al indivizilor. Totuși, spre deosebire de aceasta, alte discipline depind mai mult de studiile de teren și de metodele istorice de extragere a generalizărilor expresive. În realitate, însă, există multă „fertilizare încrucișată” care are loc între diferite domenii. Psihologia diferă de biologie și neuroștiință prin aceea că se preocupă în principal de interfața dintre procesele mentale și comportamentul unei persoane. De asemenea, se referă la procedurile comune ale unui sistem și nu doar la procedurile biologice sau neuronale în sine.
Cu toate acestea, subdomeniile psihologiei, cum ar fi neuropsihologia, combină studiul proceselor neuronale reale cu studiul efectelor mentale pe care le-au produs intuitiv. Psihologia în termeni literali înseamnă studiul minții umane. Ea ilustrează și încearcă să explice conștientizarea, comportamentul și interacțiunea socială. Acest studiu poate fi structurat pur în termeni de descrieri fenomenologice ale experiențelor interne sau ca rezultat al comportamentului, care include comportamentul social. Psihologia empirică este dedicată în principal descrierii experienței și comportamentului uman așa cum se întâmplă de fapt.
Studiul corelației dintre conștiință și creier sau sistemul nervos a fost întreprins doar recent. Cu toate acestea, încă nu este clar în ce moduri interacționează.
Psihologia este un domeniu deosebit de extins, care include diverse abordări ale studiului proceselor mentale și comportamentului. O înțelegere a funcției creierului este inclusă treptat în teoria și practica psihologică, în special în domenii precum inteligența artificială, neuropsihologică și neuroștiința cognitivă. Calculul mecanic și electronic a jucat un rol important în dezvoltarea ipotezei de procesare a informațiilor a minții.