Din două cuvinte grecești: psyche, care înseamnă minte sau suflet și logos, care înseamnă studiu, știința Psihologiei a fost studiată și definită de mulți oameni de-a lungul veacurilor. Hilgard, Morgan, Silverman și Schlesinger sunt doar câțiva. O analiză atentă a definițiilor lor anterioare ale psihologiei relevă puncte comune: Psihologia este studiul științific al comportamentelor organismelor vii; termenul de comportament nu trebuie atribuit exclusiv reacțiilor fizice ale omului și comportamentului observabil; iar gândurile, sentimentele și atitudinile sunt, de asemenea, legate de termenul comportament.
Obiectivele principale ale Psihologiei sunt în principal de a descrie, identifica, înțelege și explica comportamentul, de a cunoaște factorii acestuia și de a controla sau schimba comportamentul. Psihologii își aplică adesea cunoștințele și înțelegerea comportamentului uman pentru a rezolva probleme și a ajuta în societatea noastră. Sunt studiate diferite domenii de specializare în psihologie pentru a oferi o mai bună înțelegere a acestei științe.
Printre acestea se numără domeniile tradiționale formate în principal din: Psihologie clinică care se ocupă cu diagnosticul, tratamentul și evaluarea problemelor psihologice. De asemenea, se referă la Psihiatrie, care se referă la probleme mai grave; Psihologie consiliere care se ocupă cu administrarea, stocarea și interpretarea examenelor psihologice; Psihologie educațională sau școlară care se ocupă de învățarea și adaptarea elevilor; Psihologie comunitară care se ocupă de problemele vârstnicilor, deținuților și alte probleme din comunitate.
De asemenea, se concentrează pe furnizarea de îngrijiri accesibile acestor persoane; Psihologia socială care se ocupă de comportamentul omului individual și în grup; Psihologie industrială sau organizațională care se ocupă de problemele oamenilor la locul de muncă; Psihologia Personalității care se preocupă de unicitatea unei persoane; Psihologia dezvoltării care se ocupă de factorii care afectează grupurile umane; Psihologie experimentală care se concentrează pe baza cercetării științifice; Psihologie fiziologică care se preocupă de funcțiile creierului; și Psihologie comparată care vizează diferențele dintre specii.
Pe lângă acestea, mai multe ramuri ale Psihologiei au fost descoperite în anii ’70. Psihologia criminalistică se ocupă de sistemele juridice, judiciare și corecționale. Psihologia mediului este preocupată în primul rând de problemele legate de mediu. Informatica, pe de alta parte, foloseste programarea calculatorului pentru analiza comportamentala. Există și Psihologia Ingineriei care caută să facă relația dintre om și mașini; și Psihofarmacologia care se ocupă de relația dintre comportament și droguri.
În plus, cele mai recente domenii ale Psihologiei care au fost dezvoltate recent constau în: Psihologia Sănătății, care se concentrează pe abordări multidimensionale care pun accent pe stilul de viață și sistemele de îngrijire a sănătății; Psihologia Sportului care aplică principii psihologice pentru a îmbunătăți performanța și a se bucura de participare; Psihologie interculturală care examinează rolul culturii în înțelegerea comportamentului, gândurilor și emoțiilor; și Psihologia femeilor, care subliniază importanța promovării cercetării și studiului femeilor.