Așadar, A Gun For Sale de Graham Greene este un thriller de gen, care prezintă o crimă comisă de un răufăcător mărturisit și declarat, urmată de o urmărire a poliției. În mâinile unui mare scriitor, totuși, chiar și clișee ca acesta pot fi transformate în romane complet satisfăcătoare.
Publicat pentru prima dată în 1936, A Gun For Sale are loc într-o Europă peste care războiul planează constant și amenințător, aruncând o umbră de frică și chiar depresie asupra întregii interacțiuni umane. Graham Greene pare să folosească acest context pentru a permite cărții să facă un punct semnificativ, dar foarte subtil, o afirmație că conflictele, chiar și marile conflicte precum războaiele, sunt urmărite de interese, instigate de intenția de a profita. Cu cât conflictul este mai mare, cu atât câștigul potențial este mai mare. Pe măsură ce indivizii luptă pentru influență, proeminență, control și dominație, la fel și societățile, grupurile, companiile, chiar și țările. Și unii dintre protagoniști joacă murdar, primind rareori apariția justiției. Când o fac, suntem mulțumiți, simțind aceeași corectitudine pe care o poate provoca un final fericit.
A Gun For Sale are mai multe personaje importante, mai mult decât poate enumera o recenzie. Raven este primul pe care îl întâlnim, întunericitatea numelui său sugerând imediat o funcționalitate pentru intriga, pentru că el este anti-eroul, pistolul angajat care completează misiunea sângeroasă din primele pagini ale cărții. Cu buze de iepure și mereu resentit față de desfigurarea sa, atât fizică, cât și, ca urmare a unei educații dureroase, psihologică, el sugerează o figură pe care cititorul ar putea fi invitat să o disprețuiască, poate un ecreu de pantomimă a ficțiunii de gen, întotdeauna însoțit de o amenințare. , fanfară de marcă înregistrată.
Dar Graham Greene nu este un scriitor atât de banal. În cele din urmă ajungem să-l cunoaștem bine pe Raven. Deși nu suntem niciodată invitați să-l placă, în cele din urmă simpatizăm cu situația lui, fie și numai în virtutea faptului că există niște eroi sociali aparent care, în realitate, sunt o priveliște nenorocită care merită mai mult disprețul nostru. Raven este îndoielnic și își propune să-l găsească pe autorul umilinței sale.
Raven lasă o urmă și un polițist, Mather, începe urmărirea. Din întâmplare, iubita lui Mather, Anne, se urcă în același tren ca și Raven, de la Londra la Nottwich, un oraș industrial în care va apărea în corul unei pantomime. Raven și Anne se întâlnesc și, priviți de la distanța urmăritorului, devin complici.
Colega de cupru al lui Mather, Sanders, este o folie interesantă pentru Raven. Ambele sunt desfigurate. Problema lui Raven este cu aspectul și tânjește să scape de buza de iepure care îi desfigurează fața, o desfigurare pe care Anne o minimizează, generându-i astfel încrederea. Polițistul Sanders, în schimb, se bâlbâie. Este iute de duh, dar nu de voce și este conștient de faptul că impedimentul lui l-a costat promovarea.
Domnul Davis, cunoscut și ca Cholmondley, printre altele, este lacheul gras angajat de Sir Marcus. Acesta din urmă este un industriaș, proprietar al unei oțelării din Nottwich, o afacere care a cunoscut vremuri mai bune. Domnul Davis este un tip corect, care consideră fetele de la teatru drept un joc corect, le ridică în mod regulat și le convinge să intre în camera murdară pe care o închiriază de la un cuplu cu adevărat suprarealist pentru a-și proteja reputația. Francmasonul Sir Marcus abia se agață de viață, dar păstrează suficientă mândrie, sau răutate, poate, pentru a provoca suferințe nespuse altora, doar pentru a-și păstra propriul statut într-un viitor pe care nu îl are.
Și astfel Raven îl urmărește pe Cholmondley, care îi răspunde lui Marcus. Mather și Saunders îl urmăresc pe Raven, iar Anne pare să fie de partea tuturor. Și totul merge bine.
Dar Graham Greene face mult mai mult decât să spună o poveste. Printr-un limbaj și o structură simplă și printr-un complot care ar înfrumuseța în cel mai bun caz un film B, el pătrunde în psihicul personajelor sale, le localizează în clasa socială și în istorie și reușește cu o ușurință a atingerii să transmită un sentiment remarcabil de puternic al loc, decor și context. Prin proza sa construită simplu, vedem oameni, locuri și evenimente dintr-o multitudine de perspective și ne rămâne cu o complexitate de asocieri cu fiecare personaj. Și tocmai de aceea clișeul este lăsat mult în urmă.