Viața la bordul unei nave este foarte diferită de orice altă slujbă sau organizație situată pe mal. Fiecare membru al echipajului are un anumit grad și are anumite responsabilități pentru a susține cu succes operațiunile navei.
În principal, echipajul navei are două tipuri de navigatori: ofițeri și calificatori. Ambii acești membri ai echipajului pot evolua fie pe punte, fie în sala mașinilor.
Departamentul de punte are în vedere navigația navei, supravegherea, gestionarea carenei navei, a încărcăturii, a echipamentului și a adăpostirii navei, având grijă de aparatele de salvare și de stingere a incendiilor ale navei. Departamentul de punte este, de asemenea, cel responsabil cu primirea, descărcarea și îngrijirea mărfii. Conform ierarhiei navei, ofițerii de punte sunt următorii: comandant, ofițer șef, ofițer secund, ofițer al treilea și cadet de punte (ofițer de punte care urmează să fie).
Autoritatea supremă de la bordul unei nave comerciale este Comandantul. Întregul echipaj este sub autoritatea lui. El este responsabil pentru siguranța, utilizarea și conservarea navei și se asigură că fiecare membru al echipajului își desfășoară activitatea corect. De asemenea, este responsabil pentru următoarele: statul de plată, contabilitatea navei, inventarele, protocoalele vamale și de imigrare și documentația navei. Pentru a deveni Maestru, un navigator trebuie să aibă mai întâi un număr de ani de experiență ca ofițer de punte și, de asemenea, ca ofițer șef.
Conform ierarhiei navei, primul ofițer de punte și șef al departamentului de punte după comandant este ofițerul șef sau șef de șef. El este responsabil cu navigația navei, sarcinile de supraveghere, operațiunile de încărcare și descărcare. În plus, Ofițerul șef îi conduce pe toți ceilalți ofițeri de pe punte, face și postează misiuni de pază și pune în aplicare ordinele comandantului pentru a menține operațiunile și întreținerea în siguranță a navei.
Ofițerul secund sau oficialul secund este următorul grad după Matei șef și navigatorul navei, lucrând la realizarea planurilor de trecere a navei și menținând hărțile și publicațiile la zi. Pe langa paza de cart, Ofiterul II poate fi desemnat si pentru a antrena cadetii de pe nava sau pentru a indeplini gradul de ofiter de securitate, siguranta, mediu sau medical.
Al treilea ofițer sau al treilea ofițer este ofițerul de pe puntea 4 la comandă și este de obicei ofițerul de siguranță al navei, responsabil cu asigurarea bunei performanțe a echipamentelor de stingere a incendiilor și a echipamentelor de salvare. El face ceasuri de pod și studiază cum să devină ofițer secund.
Un cadet de la bordul unei nave comerciale primește pregătire structurată și experiență la bord și învață cum să devină ofițer de punte.
În afară de ofițeri, echipajul departamentului de punte este format și din calificative, precum AB (Able Body Seaman), OS (Ordinary Seaman) și Boatswain.
AB face parte din echipajul de punte și are sarcini precum: preluarea ceasurilor, conducerea navei, asistarea ofițerului de gardă, acostarea și dezacostarea navei, întreținerea și curățarea punții. De asemenea, AB asigură și dezsigură încărcătura și face patrule pe punte și cazare.
OS este membrul echipajului a cărui obligație centrală este de a gestiona curățenia întregii nave și servește ca asistent pentru AB. A fi un sistem de operare este privit ca o ucenicie, o perioadă identificată ca „timp de mare”, astfel încât să poți urma cursuri și formare pentru AB.
Atât AB, cât și OS sunt de obicei monitorizate de un Boatswain, care este de fapt și un calificator, responsabil cu examinarea dispozitivelor de manipulare a încărcăturii și a echipamentelor de salvare. Boatswain deține de obicei și un certificat AB.
Configurația pentru departamentul de punte pe navele comerciale este în primul rând aceeași pe toate categoriile de nave.