Aparatele auditive complet în canal (cunoscute și sub numele de aparate auditive CIC) sunt, după cum sugerează și numele, aparate auditive care se potrivesc în întregime în canalul urechii purtătorului. Aceste dispozitive revoluționare sunt cele mai mici aparate auditive de pe piață și sunt invizibile pentru observatorul obișnuit care nu știe că sunt acolo. Majoritatea mărcilor și producătorilor majori de aparate auditive oferă acum această alternativă discretă la aparatele auditive tradiționale din spatele urechii sau BTE.
Aparatele auditive CIC sunt personalizate pentru a se potrivi adânc în canalul auditiv al purtătorului individual și se spune că imită procesul auditiv natural mai aproape decât orice alt stil de proteză auditivă. Acestea sunt cele mai potrivite persoanelor cu o pierdere a auzului ușoară până la moderată. Există o serie de avantaje și dezavantaje care ar trebui luate în considerare atunci când decideți între aparatele auditive CIC și modelele BTE.
Pentru audiologi, otologi, logopediști și alți profesioniști ai audiției, principalul atractiv al aparatelor auditive CIC sunt avantajele lor acustice. Ei sunt capabili să simuleze îndeaproape mediul înconjurător și, mai important, sunete de vorbire, modele, nuanțe etc. Acest lucru este imperativ pentru competența unei persoane cu deficiențe de auz cu cuvântul rostit. În plus, deoarece protezele auditive CIC sunt purtate mai aproape de timpan decât de omologii lor BTE, microfoanele lor sunt mai capabile să se amplifice și, prin urmare, oferă un impuls oricărei auz reziduale pe care o poate avea purtătorul. Avantajul care este cel mai adesea promovat de purtătorii de dispozitive CIC este, totuși, atractivitatea lor cosmetică și lipsa de vizibilitate.
În schimb, este important să rețineți că protezele auditive CIC au și unele dezavantaje. Dacă constrângerile financiare fac parte din imagine, trebuie remarcat că aparatele auditive complet în canal sunt ceva mai scumpe de cumpărat decât cele din spatele urechii. O altă problemă care le poate face să costă prohibitiv pentru cei cu un buget redus este că susceptibilitatea crescută la acumularea de ceară în urechi pune aparatele auditive CIC la un risc mai mare de deteriorare, prin urmare necesitând facturi costisitoare de reparații sau înlocuirea aparatelor auditive.
În timp ce protezele auditive BTE sunt adecvate pentru aproape toate persoanele cu deficiențe de auz, indiferent de tipul sau gradul de pierdere a auzului, protezele auditive CIC nu sunt recomandate persoanelor cu anumite tipuri de pierdere a auzului. De asemenea, este puțin probabil să fie prescrise sau sfătuite copiilor. În primul rând copiii au tendința de a fi mai puțin capabili să tolereze disconfortul și iritațiile care vin uneori odată cu utilizarea modelelor CIC, mai ales la început.
În plus, canalele urechii copiilor nu au terminat de crescut, așa că vor trebui remontate și înlocuite mult mai des pentru ei decât pentru adulți. Dimensiunea aparatelor auditive CIC și bateriile lor și mai mici le fac dificil de manipulat pentru persoanele în vârstă, bolnavii de artrită și alții cu afecțiuni și boli care afectează controlul motorului fin. Feedback-ul și lipsa controlului volumului sunt încă două dezavantaje menționate adesea de utilizatorii de aparate auditive CIC.
Audiologii sunt cea mai bună resursă pe care o au persoanele cu deficiențe de auz pentru a le ajuta să decidă în mod obiectiv dacă aparatele auditive CIC sau BTE sunt mai bune pentru ei. De asemenea, pot indica purtătorii în direcția celui mai bun furnizor de aparate auditive CIC. Cercetările pro și contra se pot face și la bibliotecă sau pe internet.