Koniakow, satul de 500 de ani dintr-o parte puternic conservatoare de sud-vest a Poloniei, care l-a născut pe Papa Ioan Paul al II-lea, este aproape total inaccesibil în timpul iernii, în special în ceea ce privește zăpada. Timp de două secole, femeile au agățat ata în modele complicate de croșetat pentru a crea fețe de masă din dantelă și ornamente de altar râvnite de regalitatea din întreaga Europă. Era o artă predată de mame fiicelor, făcută acasă după terminarea treburilor zilnice agricole, aducând onoare și venituri micii populații locale.
Ovale sau rotunde, realizate cu o răbdare extraordinară și cu fețe de masă iscusite ajungeau la mesele regilor, aristocraților, episcopilor și tuturor celor cu sume abundente de bani de cheltuit și dorința de a trăi înconjurat de splendoare și frumusețe. Dantela Koniakow decorează mesele din Vatican, Palatul Buckingham, Casa Albă și multe alte locuri eminente.
Apoi au venit G-strings. Toamna trecută, unii producători de dantelă care încercau să câștige bani au făcut o întorsătură de artă, hotărând că lenjeria intima se va vinde mai bine decât șerpușenii. De atunci, orașul cu 3.000 de locuitori a fost într-un tumult, vecinul s-a luptat cu vecinul din cauza curelelor de dantelă.
„Confecția dantelăriei a fost întotdeauna o modalitate prin care oamenii să câștige bani aici”, spune primarul satului, în vârstă de 56 de ani, „Dar de când au început sforile, comunitatea a fost împărțită: despre bani, despre moralitate, despre tradiție. “
Unii dantelări tradiționali îi acuză pe dantelării renegați de lăcomie. Alții spun că curelele spurcă tradiția, sunt indecente și promovează sexul. „Dantela noastră înfruntă altarele poloneze, biroul președintelui nostru și cel al sfântului papă de la Roma”, spune președintele unei bresle meșteșugărești locale de dantelări care lucrează cu dantelă de șase decenii. “Și dintr-o dată, dantelă noastră se aprinde – nu îndrăznesc să spun unde. Cum au ajuns dantelării din Koniakow la asta?”
„Vremurile sunt grele”, spun adversarii lor în conflict, „batistele și fețele de masă nu se vând bine”.
Fabricarea dantelăriei în Koniakow a început în secolul al XIX-lea, când femeile tinere au început să creeze șepci de dantelă albă pentru a le îmbrăca după nunți. La scurt timp după, spun dantelării, femeile din oraș au început să țese fețe de masă, podoabe de altar, gulere pentru haine de cler și alte ornamente care împodobesc ocaziile religioase și familiale poloneze, ca o modalitate de a-și completa veniturile. La fel ca moștenirile, modelele și ace de dantelă au trecut prin generații.
Pe vremea comunismului, afacerile erau bune. Comunitatea a fost susținută de stat în bresle meșteșugărești oficiale și subvenționată ca artă recunoscută la nivel național. Au venit comenzi din magazinele de stat, oficiali de seamă care doreau să le folosească pentru a le prezenta ca cadouri oficiale și clerul care folosea dantela în ceremonii și pe îmbrăcămintea lor.
Lucrurile s-au schimbat când comunismul s-a prăbușit la sfârșitul anilor 1980. Subvențiile guvernamentale s-au oprit și comenzile de la magazinele de stat au secat. Granițele s-au deschis influenței și produselor din Occident. Oamenii au devenit mai săraci pe măsură ce și-au pierdut locurile de muncă de stat în fosta economie planificată.
Lenjeria slabă pe care unii producători de dantelă și-au făcut deja în liniște pentru ei înșiși a început să stârnească dezbateri locale în iunie 2004. Trecerea bruscă de la ornamente religioase la lenjerie sexy a fost remarcată de surse importante de știri din întreaga lume. Reviste la fel de reputate precum The Wall Street Journal, The Chicago Tribune și New York Times au tratat acest subiect și în acea perioadă, tanga au început să fie disponibile online. Fiecare pereche poate fi realizată conform specificațiilor clientului de culoare și design. Deși lenjeria este cu siguranță feminină, trezește interes și în rândul bărbaților, fiind idei de cadouri romantice unice și sofisticate.