Dacă treci cu mașina pe lângă celebra Maiden din Calcutta, nu poți rata să vezi o clădire impunătoare în centru. Strălucește de departe, iar fațada albă conferă monumentului un aspect pur. Acesta este celebrul Memorial Victoria, care în ultimii 90 de ani încarnează gloria stăpânirii britanice asupra Indiei.
Construirea Memorialului
Când a fost planificat Monumentul, Calcutta a fost sediul Imperiului Indian Britanic și era logic să fie construit acolo monumentul. Dar până când a fost finalizat în 1921, capitala era planificată să fie mutată la Delhi, iar monumentul a fost depășit de evenimente din istorie. O mare parte din importanța sa s-a pierdut, dar splendoarea sa arhitecturală nu poate fi diminuată.
Memorialul care poartă numele celebrei regine britanice Victoria este cu adevărat inima și sufletul Calcuttei. A fost nevoie de opt ani pentru a construi și incorporează concepte de design Mughal și occidental. Cea mai bună parte este că memorialul a fost construit fără bani publici, iar finanțarea sa a fost făcută de prinți și rajas privați care doreau să câștige favoarea puterii imperiale.
Memorialul Victoria și Taj
Proiectantul monumentului a fost un britanic pe nume Sir William Emerson, care vizitase India din 1860 și proiectase numeroase clădiri în toată India. A luat un asistent mai tânăr și, conform mandatului său din partea lordului Curzon, s-a pregătit să ridice un monument care ar putea rivaliza cu Tajul. Monumentul în splendoarea sa de marmură albă se întinde pe o suprafață de 26 de hectare cu grădini rafinate. Este cu siguranță o piesă minunată de arhitectură. Nicio vizită la Calcutta nu poate fi completă fără o vizită la acest memorial.
Monumentul și-a pierdut mult din strălucire odată cu mutarea capitalei la Delhi, dar nu poate fi uitat că acest memorial este și un muzeu și aduce vie măreția Raj. Există o mică taxă de intrare pentru a vizita muzeul și memorialul, iar îngrijirea și întreținerea acestuia sunt responsabilitatea guvernului central.
Deși memorialul în frumusețea fizică și estetică rivală cu Taj-ul, totuși, din cauza considerentelor politice, importanța sa este minimizată. Monumentul găzduiește statui și portrete ale marilor Raj, precum și sculptori și picturi ale soldaților indieni care i-au servit pe britanici. După independență, se adaugă și un nou capitol al liderilor indieni.
Dar, la sfârșitul zilei, frumusețea absolută a monumentului va copleși un vizitator. Înseamnă, de asemenea, că perioada Raj, pur și simplu, nu poate fi dorită ca ficțiune. A fost un fapt al istoriei, după cum mărturisesc pistoalele lui Warren Hastings, folosite în luptă reală.