Cercetătorii de la Societatea Americană de Cancer au petrecut 16 ani evaluând 900.000 de persoane care nu erau canceroase când studiul a început în 1982. Ei au descoperit că excesul de grăsime poate reprezenta 14% din toate decesele cauzate de cancer la bărbați și 20% dintre cele la femei. Ei au ajuns la concluzia că pierderea în greutate ar putea preveni peste 90.000 de decese cauzate de cancer în fiecare an. Acesta este unul din șase decese cauzate de cancer în Statele Unite.
Cred că cercetătorii ar fi trebuit să ajungă la concluzia că lipsa de mușchi, mai degrabă decât prea multă grăsime, provoacă cancer. Corpul tău produce milioane de celule canceroase în fiecare zi când ești în viață. Cu toate acestea, imunitatea ta ar trebui să fie suficient de puternică pentru a căuta fiecare celulă canceroasă și a le ucide înainte ca acestea să înceapă să crească și să se înmulțească în corpul tău. Pe măsură ce îmbătrânești, îți pierzi capacitatea de a ucide celulele canceroase și germenii, din cauza lipsei de mușchi.
Când un germen intră în corpul tău, trebuie să faci celule și proteine numite anticorpi pentru a ucide acești microbi. Cu toate acestea, anticorpii și celulele sunt fabricate din proteine și singurul loc în care puteți stoca proteine suplimentare este în mușchi. Când ai mușchi mari, ai o sursă gata de proteine din mușchi pentru a produce anticorpi și celule. Când ai mușchi mici, ai o sursă foarte limitată de aminoacizi pentru a produce proteine, iar imunitatea ta este adesea inadecvată pentru a ucide germenii.
În același mod, aveți nevoie de anticorpi pentru a controla celulele canceroase, așa că odată cu pierderea rezervelor de proteine din mușchi, se produce pierderea de anticorpi și o susceptibilitate crescută de a suferi de cancer.
Dacă sunteți supraponderal, acest studiu ar trebui să vă sperie să faceți mai mult sport și să mâncați mai puțin. Acesta este cel mai mare studiu realizat vreodată despre asocierea dintre obezitate și cancer și este cel mai semnificativ din punct de vedere statistic. Studiul are o semnificație statistică de peste 10 ori mai mare decât cea mai mare cercetare anterioară pe această temă. Este de acord cu majoritatea studiilor anterioare că obezitatea este asociată cu un risc crescut de cancer de sân, uter, colon, rect, rinichi, esofag și vezica biliară și adaugă noi asocieri între obezitate și cancerele de col uterin, ovare, mielom multiplu, limfom non-Hodgkin, pancreas, ficat, iar la bărbați, stomac și prostată.