În fiecare an, veți citi sau auzi că un antrenor din Major-League își declară cea mai importantă regulă absolută este că fiecare dintre jucătorii săi trebuie să alerge din greu până la prima bază, de fiecare dată. Apoi, inevitabil, în timpul sezonului jucătorii vor fi disciplinați, sau chemați, pentru că nu au respectat cea mai importantă regulă absolută. Sincer, este îngrozitor că un astfel de principiu de bază al jocului chiar trebuie menționat la cel mai înalt nivel de baseball; pentru că este cel mai ușor lucru pe care un jucător ar trebui să-l facă în timpul unui joc, iar a nu face acest lucru poate fi diferența dintre câștigarea sau pierderea echipei sale.
Dintr-un motiv foarte bun, numele jocului este Baseball. Obiectivul fiecărui jucător atunci când intră în careul batetorului este să ajungă în siguranță la toate cele patru baze, deoarece rezultatul va fi să marcheze pe platou sau să-și ajute colegii să avanseze în siguranță, astfel încât să poată înscrie. Următoarea logică este că fiecare jucător trebuie să alerge cât de repede poate către fiecare bază, fiecare joc, pentru a minimiza capacitatea apărării de a-l opri să marcheze. Când marchează, nu se numește touchdown, coș, gol sau punct; se numește alergare! Simetria este evidentă; fiecare alergător de bază trebuie să alerge cât de repede poate către fiecare bază pentru a crește șansele echipei lor de a înscrie alergări. Este cât se poate de simplu!
O credință comună este că un jucător nu poate fura baza 1. Neadevarat. Așa cum alte baze pot fi furate din cauza unei aruncări proaste, a unei aruncări ratate sau a lipsei de urgență a unui jucător, același lucru se poate spune despre baza 1. Pentru a fura o bază, fiecare jucător știe că trebuie să alerge cât mai repede posibil sau să fie dat afară. Faptul că fiecare fundaș acceptă această realitate creează presiunea care provoacă acele greșeli. Alerga la baza 1 nu face excepție.
În ultimele patru decenii, alergarea de bază s-a erodat în așa măsură încât, atunci când un jucător alergă din greu către fiecare bază, fiecare joc, a devenit excepția, nu norma. Norma anterioară a fost că toți jucătorii alergau mereu din greu la fiecare bază și orice jucător care nu a fost găsit așezat, încălzind banca sau jucând pentru o altă echipă. Deoarece a alerga din greu era un dat, a nu alerga greu a fost complet inacceptabil, mai ales la baza 1, pentru că un bataș nu poate ajunge în siguranță la nicio altă bază până când ajunge mai întâi în siguranță la baza 1. Este mai mult chestia aia cu simetria.
Iată ce au spus unii profesioniști:
-
HOF Red Schoendienst, Mgr.: “… jucătorii buni aleargă la prima bază cât de repede pot după ce lovesc mingea.”
-
CHOF, Antrenor, Skip Bertman-LSU, 5X Champs: „Un început slab de la prima bază poate face diferența între a fi în siguranță sau în afara unui joc strâns la prima bază. Fiecare jucător trebuie să dea 100% atunci când alergă la prima bază. nu poate spune niciodată când va fi aruncată o minge de sol ușoară. Desigur, fiecărui jucător trebuie să i se reamintească să nu se uite la minge. Alergătorul trebuie să-și țină ochii pe prima bază. Nu! nu sari la bază”
-
CHOF, Ron Fraser-UofM, 2X Champs: „Sprintul complet între careul batetorului și prima bază începe imediat după ce mingea este lovită. Nu ar trebui să se piardă timp în privința mingii. Chiar și timpul necesar pentru a arunca o privire în direcția mingii poate însemna diferența dintre a ajunge în siguranță și a fi afară.”
-
HOF Satchel Paige, „Nu te uita înapoi. S-ar putea ca ceva să câștige pentru tine”.
Pentru a fi clar, căutarea mingii nu înseamnă doar alergarea până pe locul 1, ci și privirea la capturator la o încercare de furt. În plus, mulți jucători majori fac greșeala de a continua să se uite la minge atunci când aleargă către alte baze. Uneori, ei chiar vor rata, sau se vor împiedica peste o bază, nereușind să avanseze la următoarea bază atunci când oportunitatea a fost acolo pentru preluare.
Dacă batetorul lovește o minge în câmpul drept, jocul este în fața lui și el alege să încerce baza a 2-a și decide dacă ar putea exista șansa de a avansa și la baza a 3-a. Odată ce decide să profite de această șansă, ar trebui să înceteze să se uite la jocul făcut de outfielder, să se concentreze pe a face o întoarcere agresivă în jurul bazei a 2-a, apoi să se uite la semnalul antrenorului de la baza a 3-a să se oprească pe locul 2 sau să continue până pe locul 3. Dacă mingea este lovită în câmpul central sau din stânga, alegerea se face după o întoarcere agresivă în jurul primului loc când alergătorul are din nou jocul în fața sa. Dacă antrenor este fluturat acasă, atunci devine responsabilitatea batetorului de pe punte să îi semnaleze alergătorului să alunece sau să se ridice în picioare traversând placa. Odată ce alergătorul face o întoarcere pe locul 2, este responsabilitatea lui să alerge cât de repede poate și să accepte deciziile antrenorului și ale batetorului de pe punte – nu să încerce să urmeze mingea.
Dacă te uiți – pierzi!
Există o regulă nescrisă foarte sensibilă conform căreia un alergător nu ar trebui să facă niciodată prima sau a treia dintr-o repriză la baza a 3-a. Un alergător care a ajuns în siguranță pe baza a 2-a fără ieșiri este deja în poziție de punctaj pentru o lovitură de bază și poate, eventual, să înscrie fără beneficiul unei lovituri, cu două ieșiri ulterioare. Alergătorul care ajunge pe locul 2 cu două out-uri este, de asemenea, în poziție de punctaj și va încheia repriza făcând al treilea out pe locul 3, eliminând potențialul de a înscrie. Efectuarea primului sau al doilea pe platou intră în aceeași categorie.
Regula nescrisă privind avansul de pe locul 2 este, cu mai puțin de două ieșiri, cu excepția cazului în care este forțat de a avea un alergător pe locul 1, să nu alerge imediat pe o minge de pământ lovită la dreapta lui între alergător și baza a 3-a. Dacă este trimis de către a treia bază sau de la oasierul scurt, rezultatul va fi probabil un out ușor. Un alergător ar trebui să spargă imediat pentru locul 3 dacă mingea este pusă la pământ în stânga lui, deoarece devine o aruncare dificilă pentru pauza scurt sau pentru a doua bază, ei fac foarte rar încercarea și, dacă mingea ajunge pe teren, poate exista o oportunitate de a Scor. În toate cazurile, mai ales cu toate schimbările drastice din interiorul câmpului de astăzi, alergătorul trebuie să caute, înainte de fiecare lansare, locația jucătorilor de pe teren. Pozițiile lor se pot schimba cu fiecare lansare și pot influența decizia dacă să spargă sau nu.
Oponenții vor iubi orice echipă care încalcă aceste reguli nescrise.