Normele de grup sunt regulile informale pe care grupurile le adoptă pentru a reglementa comportamentul membrilor. Normele se caracterizează prin natura lor evaluativă; adică se referă la ceea ce ar trebui făcut. Normele reprezintă judecăți de valoare despre comportamentul adecvat în situații sociale. Deși sunt scrise rar sau chiar discutate, normele au o influență puternică asupra comportamentului grupului. Dacă fiecare individ dintr-un grup ar decide cum să se comporte în fiecare interacțiune, nimeni nu ar fi capabil să prezică comportamentul vreunui membru al grupului; haosul avea să domnească. Normele ghidează comportamentul și reduc ambiguitatea în grupuri.
Grupurile nu stabilesc norme despre fiecare situație imaginabilă, ci doar cu privire la lucruri care sunt semnificative pentru grup. Normele se pot aplica fiecărui membru al grupului sau numai unor membri. Normele care se aplică anumitor membri ai grupului specifică de obicei rolul acelor indivizi. Normele variază în măsura în care sunt acceptate de toți membrii grupului: unele sunt acceptate de aproape toată lumea, altele de unii membri și nu de alții. De exemplu, profesorii universitari și studenții acceptă norma facultății de predare, dar studenții acceptă rar norma de cercetare facultății. În cele din urmă, normele variază în ceea ce privește intervalul de abatere admisă; sancțiunile, fie ușoare, fie extreme, sunt de obicei aplicate persoanelor pentru încălcarea normelor. Normele diferă și în ceea ce privește cantitatea de abatere care este tolerabilă. Unele norme necesită respectarea strictă, dar altele nu.
Înțelegerea modului în care normele de grup se dezvoltă și de ce sunt aplicate este importantă pentru manageri. Normele de grup sunt determinanți importanți ai faptului că un grup va fi productiv. Un grup de lucru cu norma că rolul său adecvat este de a ajuta managementul va fi mult mai productiv decât unul a cărui normă este să fie antagonistă cu managementul. Managerii pot juca un rol în stabilirea și schimbarea normelor, ajutând la stabilirea de norme care facilitează sarcinile, evaluând dacă normele unui grup sunt funcționale și abordând normele contraproductive cu subordonații.
Normele se dezvoltă de obicei lent pe măsură ce grupurile învață acele comportamente care le vor facilita activitățile. Cu toate acestea, această dezvoltare lentă poate fi scurtcircuitată de evenimente critice sau de decizia unui grup de a schimba normele. Majoritatea normelor se dezvoltă în unul sau mai multe din patru moduri: (1) declarații explicite ale supervizorilor sau colegilor; (2) evenimente critice din istoria grupului; (3) primatul, sau în virtutea introducerii lor timpurii în istoria grupului; și (4) comportamente de transfer din situații trecute.
De ce sunt aplicate normele de grup? Cel mai important motiv este asigurarea supraviețuirii grupului. Ele sunt, de asemenea, impuse pentru a simplifica sau face previzibil comportamentul așteptat al membrilor grupului. Adică, ele sunt impuse pentru a ajuta grupurile să evite problemele interpersonale jenante, să exprime valorile centrale ale grupului și să clarifice ceea ce este distinctiv la acesta.
Sursa: Z07