În anii 1960, paleontologii au dezgropat o pereche de brațe uriașe în Mongolia. Lungimea fiecăruia, când era complet extins, era de 2,4 metri (opt picioare). Ghearele aveau 26 de centimetri (zece inci) lungime. Paleontologii au numit animalul Deinocheirus (însemnând „mână groaznică”). Ale cui sunt brațele astea? Paleontologii au căutat un răspuns la această întrebare timp de aproape patruzeci de ani.
Deci cum arăta acest animal? Paleontologii nu sunt siguri. De multe ori, oamenii de știință au examinat zona în care au găsit armele. Dar de la descoperirea inițială, ei au dezgropat doar câteva alte oase ale acestui dinozaur.
În ciuda acestui fapt, oamenii de știință au câteva idei despre aspectul lui Deinocheirus. Din punct de vedere fizic, brațele și mâinile acestui animal sunt asemănătoare ornitomimidelor — un tip de dinozaur care arăta ca un struț din zilele noastre și și-a folosit brațele pentru a prinde mâncare. Dar când paleontologii folosesc dimensiunea brațelor lui Deinocheirus pentru a încerca să estimeze dimensiunea corpului său, acesta pare să fi fost un animal uriaș — lungime de aproape 12 metri (40 de picioare). Acesta este aproape la fel de mare ca un T. rex!
Alți oameni de știință au o altă părere. Ei cred că Deinocheirus era un dinozaur mai mic, cu brațe extrem de lungi. Dar de ce un animal mic ar avea nevoie atât de mult de membre? Să te cațără în copaci sau să vânezi hrană, poate? „Corpul este un mister”, spune Thomas Holtz, un paleontolog la Universitatea din Maryland din SUA „S-ar putea să nu fie deloc un ornitomimid. Dar atunci ce este?” Până când paleontologii vor găsi noi dovezi fosile, această întrebare rămâne fără răspuns.