M-am născut și am crescut în Sydney, Nova Scoția. Și mi-am petrecut cea mai mare parte din cei 17 ani acolo crezând că locuiesc într-un loc special. De fapt, mi s-a spus că aproape toți adulții pe care îi cunoșteam; Nova Scoția și mai precis, insula Cape Breton, era Țara lui Dumnezeu. Toată lumea din Cape Breton o spunea Țara lui Dumnezeu și nu m-am îndoit niciodată de asta.
Dacă ați condus vreodată peste Smokey Mountain pe drumul către Cabot Trail, ați văzut singur frumusețea sa naturală. Și dacă ați ajuns până la Capul Nord într-o zi însorită, este posibil să fi văzut de fapt o bucată de rai.
Sau așa credeam eu.
Apoi acum șapte ani m-am mutat în Israel, care este considerat de milioane de oameni din întreaga lume Țara lui Dumnezeu.
De aici dilema. Unde este mai exact Țara lui Dumnezeu?
Da, Israelul face parte din leagănul civilizației. Cape Breton cu siguranță nu se datorează faptului că oamenii care locuiesc acolo sunt, în general, adversi unei vieți mai civilizate. Când își doresc momente de civilizație… se urcă într-un avion și pleacă în altă parte să-l găsească. Apoi se duc acasă.
Cape Bretonii nu sunt deosebit de interesați de progres și modernizare. Le plac lucrurile așa cum sunt (și așa cum au fost întotdeauna). Nu ca Israelul, care este considerat de mulți a fi următoarea cea mai mare concentrație de putere a creierului de înaltă tehnologie în afara Silicon Valley din California.
Este posibil ca Dumnezeu să aibă două case – sălașul Sa de iarnă în Israel și când vremea devine prea caldă aici, El se mută la casa lui de vară din nordul Capului Breton? Dacă aș fi El, aș alege această opțiune. De ce să-i supărați pe locuitorii din Cape Breton care cred că au o bucată din El, când El poate la fel de ușor să-și schimbe locația vara?
Există un avantaj pentru Cape Breton pe care cred că l-ar dori cu adevărat israelienilor. Cape Breton este aproape complet ignorat de lumea exterioară. Nimeni acolo nu se grăbește să meargă nicăieri sau să facă ceva. Și nicio superputere nu le oferă instrucțiuni despre cum să-și trăiască viața. Nu există rachete katusha care vizează populația sa. Cape Bretonii nu își fac niciodată griji că grădinițele lor sunt aruncate în aer sau că se urcă într-un autobuz.
Ceva despre toată această liniște te face să te întrebi dacă ar putea fi de fapt Țara lui Dumnezeu.
Nu cred că zăpada sau frigul veșnic lucrează în favoarea Capului Breton, dar ce știu? Poate că săniiul și schiul sunt experiențe sfinte. Desigur, poate și să stai pe plaja din Netanya sau cu vedere la Negev în timp ce soarele se apropie.
Oamenii care aleg să locuiască la marginile Cape Breton — literalmente în mijlocul nicăieri — o fac pentru a fi singuri. Ei trebuie; ce alt motiv ar avea cineva să se mute pe o stâncă rece, perpetuu umedă, stâncoasă de pe marginea mării?
Oamenii care se mută în părțile exterioare ale Israelului fac acest lucru pentru a locui în acele locuri și a le asigura ca pământ evreiesc. Acești israelieni asigură granițele acestui stat minuscul – nu militar, ci emoțional. Exact opusul logicii Cape Breton.
Oamenii care trăiesc la marginea Israelului nu încearcă să scape de civilizație. Mulți dintre ei au luat decizii conștiente de a juca un rol activ în popularea zonelor exterioare ale țării. Îi văd ca fiind pionierii rămași ai Israelului.
Ambele locuri au o mulțime de munți și priveliști frumoși. Dar chiar peste munții Israelului trăiesc unii dintre cei mai puțin prietenoși vecini pe care i-ar putea cere cineva. Dacă te uiți prea departe peste marginea unui munte din Cape Breton, vei înota cu balenele — Cape Breton nu prea are vecini și chiar dacă ar avea… cum ai putea să nu iubești un Cape Breton?
Deci puteți vedea dilema. Unde este mai exact țara lui Dumnezeu?
Amândoi sunt sfinți în felul lor. Cel mai bun pariu este să le vizitezi pe ambele și să decizi singur.