Când căutați Namibia în ghidul dvs. de călătorie, veți citi despre vastele câmpii deschise ale Parcului Național Etosha, mica stațiune de coastă Swakopmund cu vechile sale clădiri coloniale sau dunele de nisip roșu din jurul Sossusvlei și Deadvlei. Dar rar întâlniți un articol care să explice în detaliu diferitele medii deșertice care alcătuiesc sudul frumoasei noastre țări numite Namibia.
Coincidând cu „Anul Internațional al Deșerților și al Deșertificării”, Colecția deșertului Gondwana, în parteneriat cu Open Africa și alți factori interesați, au lansat o rută turistică amplă prin cele 4 deșerturi ale Namibiei. Această denumită corect „Ruta celor patru deșerturi, Namibia” acoperă întregul sud al Namibiei, de la Tropicul Capricornului până la râul Orange.
În est se află deșertul Kalahari, cu dunele sale de nisip roșu care sunt parțial acoperite cu ierburi, arbuști și copaci bătrâni de cămilă. Chiar dacă apa de suprafață este o raritate, Kalahari găzduiește un număr rapid de antilope, prădători și un număr surprinzător de păsări. Kalahari Anib Lodge, Bagatelle Game Ranch și Intu Africa Game Reserve, pentru a numi doar câteva, sunt situate în perimetrul lui Kalahari și reprezintă o primă oprire de noapte ideală pe traseu.
Nama Karoo se caracterizează prin arbust pitic și pășune împrăștiată și are ca trăsătură distinctivă binecunoscutul copac tolbă. Cheile adânci ale Fish River Canyon se încadrează în acest mediu deșert, precum și canioanele râului Zebra. Animale precum zebra de munte indigenă pot fi găsite aici. Toate cele patru proprietăți Canon; Canon Lodge, Canon Village, Caron Roadhouse și Canon Mountain Camp, precum și Zebra River Lodge sunt opriri ideale peste noapte pe drum prin al doilea deșert de vizitat.
Situat în jurul orașului istoric Aus și extinzându-se spre sud în Namaqualand din Africa de Sud, Suculent Karoo este al treilea deșert de pe traseul nostru care trebuie vizitat. Acest mediu este unic prin faptul că primește ploi de iarnă și, ca atare, are plante special adaptate pentru a supraviețui lunilor uscate de vară. Acest deșert este cunoscut ca fiind una dintre cele mai diverse plante din lume și a fost listat ca unul dintre cele 25 de „puncte fierbinți” ale biodiversității globale ale lumii. După ploi, acest peisaj aparent uscat și arid se transformă într-un spectacol de culoare pe măsură ce numeroasele plante înfloresc. Viața animală este redusă la mici antilope și rozătoare, dar destul de fascinanti sunt caii sălbatici din deșert rezidenți chiar la vest de Aus. Klein Aus Vista, chiar la vest de Aus, oferă cazare frumoasă în bungalouri la Desert Horse Inn și cabane în stâncă la Eagle’s Nest. Hotelul Bahnhof din Aus, recent renovat, oferă, de asemenea, un pat confortabil pentru călătorul obosit.
Al patrulea și ultimul deșert de pe traseul nostru este cel mai cunoscut dintre toate – deșertul Namib. Acest deșert cuprinde doar o fâșie îngustă de-a lungul Oceanului Atlantic rece, cu dune roșii (cele mai înalte din cuvânt) în sud, câmpii de pietriș și inselbergs în părțile centrale și munți albaștri cu văi adânci în nord. Namibul ajunge la nord până în sudul Angolei și găzduiește planta preistorică Welwitschia. Ceața care vine din Atlantic oferă plantelor și animalelor umiditatea care dă viață. Namib oferă o gamă întreagă de cabane și ferme pentru oaspeți pentru călătorii către Sossusvlei și Parcul Namib Naukluft. Desert Homestead, Tsauchab River Lodge și Hoodia Desert Camp sunt doar câteva unități în care oaspeții pot rămâne pentru ultima lor noapte pe „Ruta Patru Deșerturi”.