Cea mai mare inovație din istorie –
Nimic pe Pământ astăzi (și mă refer la nimic), nici smartphone-uri, automobile, aerospațiale, imobiliare, aur, petrol, software, biotehnologie, nimic… nu crește la fel de mult sau la fel de repede ca piața pentru marijuana legală.
Luați în considerare acest lucru: până în 2020, piața pentru marijuana legală va depăși 22,8 miliarde de dolari (nu milioane, ci miliarde cu un B). Piața legală pentru canabis „ar putea fi mai mare decât Liga Națională de Fotbal, care a înregistrat venituri de 12 miliarde de dolari în 2015. Între 2016 și 2029, creșterea estimată a marijuanei este de așteptat să atingă 100 de miliarde de dolari – o creștere de 1.308%.
Estimările situează numărul consumatorilor de marijuana în apropierea a 50 de milioane de oameni. Aproximativ 7,6 milioane se răsfăț zilnic. Din cei 83,3 milioane de mileniali, 68% dintre ei doresc ca canabisul să fie legal și disponibil. Odată ce legalizarea va avea loc peste tot, zeci de firme deja consacrate – în industria tutunului… în agricultură și irigații… în produse farmaceutice – vor dori să intre fără ezitare. Și dacă vreți mai multe dovezi că marijuana devine mainstream, luați în considerare asta…
Pe 8 noiembrie, zeci de milioane de americani din nouă state s-au îndreptat către urne și au votat viitorul marijuanei. California, Massachusetts, Maine și Nevada au votat pentru legalizarea consumului de marijuana în scopuri recreative. Și alegătorii din Arkansas, Florida, Dakota de Nord și Montana au adoptat inițiative de vot care legalizau marijuana medicală. Doar Arizona, unde canabisul recreațional a fost votat, a decis împotriva legalizării. Împreună, aceste state (excluzând Arizona) reprezintă o populație totală de 75 de milioane de oameni. Asta înseamnă că unul din cinci americani – 20% dintre noi – s-a trezit pe 9 august găsindu-se într-o stare în care marijuana medicală și/sau recreativă este legală pentru adulții de 21 de ani și peste.
Chiar și celebritățile de la Hollywood intră în joc. Mulți oameni știu deja despre activitățile de afaceri legate de buruieni ale lui Snoop Dog, legenda muzicii country Willie Nelson și actorul și comediantul Tommy Chong. Mai puțini știu că cântăreața Melissa Etheridge, câștigătoare a premiului Grammy, își dezvoltă propria linie de vinuri infuzate cu canabis, iar prezentatorul de talk-show TV Whoopi Goldberg lansează o linie de produse de marijuana medicală destinate femeilor. Și oamenii ascultă icoane de la Hollywood. Nimic nu este mai popular decât sitcomul TV.
Pe 13 iulie 2016, Variety a dezvăluit că Netflix intenționează să difuzeze un sitcom situat într-un dispensar legal de oală. Numit DisJointed, show-ul este o creație a geniului TV Chuck Lorre, creatorul unor blockbuster-uri precum The Big Bang Theory și Two and a Half Men. Un sondaj recent al Universității Quinnipiac a constatat că 89% dintre alegătorii din Statele Unite cred că adulților ar trebui să li se permită accesul legal la marijuana medicală atunci când o prescrie un medic. Și SUA nu este singura țară pregătită să slăbească frâiele marijuanei. Israel, Canada, Spania, Mexic, Australia, Uruguay, Jamaica, Germania și Columbia au legalizat sau dezincriminat posesia.
Din 1972, marijuana a fost clasificată ca substanță controlată din Lista 1. Medicamentele din Lista 1 sunt cele considerate a fi lipsite de utilizare medicală și prezintă un potențial ridicat de abuz. Ca drog din Lista 1, marijuana este grupată alături de heroină, LSD și ecstasy. Dar, în fața presiunii crescânde din partea medicilor, cercetătorilor medicali, guvernelor de stat și a Congresului, Drug Enforcement Agency (DEA) a fost supusă presiunii pentru a declasa marijuana la un medicament din Lista II, sau poate chiar unul din Lista III.
Potrivit Biroului de Recensământ al SUA, până în 2030 o cincime din populație – 72 de milioane de americani – va avea 65 de ani sau mai mult. Acei baby boomers se vor confrunta cu toții cu o mulțime de afecțiuni legate de vârstă, cum ar fi glaucomul, cancerul, artrita și durerile de spate. După cum se întâmplă, remediile pe bază de canabis sunt potrivite în mod unic pentru tratarea acestor boli. Deci, pe măsură ce populația în vârstă crește, la fel va crește și dimensiunea pieței de marijuana medicală. Acceptarea socială a canabisului va crește, de asemenea, pe măsură ce milioane de oameni descoperă singure beneficiile marijuanei medicinale.
Un singur dispensar de marijuana ar putea aduce peste 676 de milioane de dolari pe an. Nu toți acești bani provin din iarbă în sine. Cei mai mulți oameni au auzit deja despre lucruri precum „oală brownie”. Dar piața pentru „comestibile” cu marijuana merge dincolo de asta. Există deserturi cu buruieni și băuturi energizante cu buruieni. De fapt, chiar suntem pe cale să vedem deschiderea primei distilerii de buruieni din lume.
Pentru persoanele care nu inhalează fum, există site-uri care oferă capsule încărcate cu THC, balsamuri de buze, uleiuri pentru baie de hash, compuși topici și chiar plasturi THC care oferă „dozare precisă… un debut rapid și o durată de neegalat”. Utilizatorii însetați se pot bucura de cafea infuzată cu THC, suc și ape spumante. În afară de boom-ul pieței canabisului recreațional, marijuana medicinală și derivatele au cunoscut și o creștere rapidă și din motive întemeiate.
Pacienții cu cancer care urmează chimioterapie și radiații își pierd de obicei pofta de mâncare și au stomacuri sensibile. Dar dacă nu mănâncă, tratamentele nu sunt la fel de eficiente. S-a dovedit că canabisul ajută la stimularea apetitului și la calmarea stomacului. Există, de asemenea, noi lucrări în curs de desfășurare cu uleiul de canabis care arată promițătoare în tratarea epilepsiei, sclerozei multiple, a unor tipuri de cancer și chiar a artritei reumatoide. Uleiul este eficient și pentru insomnie.
Pentru cea mai mare parte a secolului al XX-lea, medicii au știut puține despre funcționarea celui mai important organ, creierul uman. Celulele creierului dictează aproape una dintre senzațiile, gândurile și acțiunile noastre trimițând semnale care declanșează apetitul și foamea. Marijuana pare să reducă diferența. Alegătorii din stat după început ajung rapid la un acord că canabisul este de fapt un medicament. Momentul merge doar într-o singură direcție.