Tulburările de alimentație sunt acum epidemice. Cântăreții și alții din industria de divertisment, cu expunerea în media necesară sunt, cred, în special vulnerabili la aceste boli secrete debilitante.
Nimeni nu își poate aborda întregul potențial vocal în timp ce este legat de o tulburare de alimentație. De ce? Pentru că vocea va avea probleme în aceste domenii:
- Respirație (putere)
- Ton (calea printr-un gât deschis)
- Comunicare (performanță)
Asta e corect; cu o tulburare de alimentație, tot ceea ce predau în antrenamentul vocal Power, Path & Performance… tot ceea ce este necesar pentru funcționarea vocii tale… este compromis și plin de probleme; unele foarte enervante de diagnosticat și corectat.
De la negare până la recuperarea ei pe termen lung după anorexie/bulimie, am fost profesorul de voce și prietenul lui Jenni Schaefer. Jenni și-a revenit folosind o abordare terapeutică unică, care a implicat tratarea tulburării ei de alimentație ca o relație, mai degrabă decât o boală sau afecțiune. De fapt, Jenni și-a numit anorexia/bulimia, „Ed”, un acronim pentru „tulburarea alimentară”. Ea și cu mine am scris împreună melodia „Life Without Ed”, care este și titlul cărții ei McGraw-Hill, susținută de Dr. Phil și de mulți alții.
Mărturiile ne spun că povestea ei este puternică, așa că iată-o din ambele puncte de referință:
Ceea ce am observat prima dată când am întâlnit-o pe Jenni a fost amorțeala ei ciudată. Ea nu se putea mișca din poziția păzită: umerii căzuți, capul atârnat înainte, sprâncenele înghețate, maxilarul încleștat, coloana vertebrală și șoldurile înghețate, brațele moale și picioarele blocate. Era ca o siluetă. Vocea ei era subțire, incoloră. Ea s-a plâns că o durea gâtul când cânta. Gama ei era limitată și avea mai multe întreruperi în voce. Am încercat să o ajut să se slăbească, dar abia am putut-o face să-și ridice brațele din laterale pentru a permite extinderea cutiei toracice. Ea a inspirat din partea de sus a pieptului cu gâfâituri scurte.
Jenni vorbește… „Cu Ed, am fost deconectat de corpul meu… mă simțeam ca un cap plutitor. Eram rigid și aveam dificultăți în mișcare. În ședințele de terapie, eram încurajat să „mișc doar” – orice.”
De asemenea, am avut multe probleme în a ajuta Jenni să se conecteze la melodiile ei. Când i-am cerut să vizualizeze cântând „Ziua Îndrăgostiților” cuiva iubit, nu s-a putut gândi la nimeni! În cele din urmă, a început să se conecteze imaginându-și cântând copiilor într-o secție de cancer unde lucrase. Un lucru ciudat… Nu voia să mă uit la ea când cânta.
Jenni… „Eram deconectat de la sentimente. Trăiam în capul meu. Un mare scop al tulburării mele de alimentație a fost să înfometez și să înfund sentimentele — să mă țină departe de emoții. Așa că, atunci când trebuia să mă conectez cu sentimentele din un cântec, nu numai că mi-a fost complet străin, ci a fost și terifiant”.
Jenni a fost ușor dezumflată și zdrobită. Trebuia să fiu foarte atentă să nu o împing prea departe cu exerciții. Avea cumva nevoie să cânte, dar muzica nu părea să o miște. Pentru că nu avea energia necesară pentru a-și menține postura dreaptă și flexibilă, de obicei stătea nemișcată și lipsită de viață. Sau a mers ca un zombi.
Jenni… “Nu aveam energie — restricționarea, excesul și epurarea necesită multă energie (fizică și emoțională) și mai lasă puțin pentru orice altceva.”
Jenni nu putea înțelege de ce nu simțea ceva. Mă privea exprimând sentimente pe care nu le putea experimenta și cred că asta a fost o mare parte din motivul pentru care a cerut ajutor. Mi-a cerut să mă rog pentru ea. S-a gândit ea din moment ce nu a făcut-o simt ceva, ea nu se putea ruga.
Jenni… “Cântarea este spirituală. O tulburare de alimentație distruge orice conexiune spirituală. Acesta a fost un obstacol imens.”
Încetul cu încetul, pe măsură ce Jenni a primit ajutor, a devenit mai puternică. Cu toate acestea, lecțiile de voce au devenit și mai grele. Ea a dezvoltat un fel de spasm diafragmatic și un fel de fatalism s-a impus, făcând-o să se aștepte ca ciudata ciudățenie necontrolată a vibratoului să se întâmple într-un anumit loc din raza ei. Am trimis-o la Clinica Vanderbilt Voice. Abia când nu au putut găsi nimic organic în neregulă, Jenni a început să creadă că ar putea învinge această ciudată problemă vocală. Curând după aceea, am reușit să o antrenez în întinderea flexibilă a coastelor, necesară pentru a permite problemei să dispară complet.
Jenni… “Anorexia se caracterizează printr-un perfecționism intens. În timp ce cânt, m-aș concentra mai mult pe a fi perfectă decât pe a transmite un mesaj mai mare.”
Jenni a continuat să se îmbunătățească, dar a fost doi pași înainte, un pas înapoi. Îi era greu să-și imagineze cântând la cineva. Era blocată în conștiința de sine. Ea a început să experimenteze sentimente, dar odată cu aceste sentimente a venit furia pentru a fi criticată, ceea ce a făcut-o să se simtă judecată. La un moment dat, i-am sugerat să exerseze diferit și a intrat în furie. Nu am văzut-o venind. Nu am citit semnele care spuneau că mă împing prea departe, iar lecția s-a încheiat cu un dezastru.
Jenni… “Toate tulburările de alimentație se caracterizează printr-o autocritică constantă. Este dificil să cânți când o voce negativă țipă constant în ureche.”
Încrederea și prietenia pe care eu și Jenni ne-am dezvoltat au făcut ca neînțelegerea să fie de scurtă durată. Am revenit la afacerea antrenamentelor vocale și apoi a apărut o altă provocare. A fost un sezon lung de tristețe intensă. Mi-era frică pentru ea; ea plângea, literalmente, zile întregi și apoi amorțea. Ea a alungat oamenii, spunând că nu are prieteni. Pentru o vreme, ea a încetat să cânte și a anulat lecțiile de voce.
Jenni… “Depresia este adesea un simptom de bază al unei tulburări de alimentație. Când este pierdut în disperare și deznădejde, cântatul poate părea prea vulnerabil, deoarece emoțiile s-ar putea scurge. Așa că Ed ar construi adesea un alt zid „de protecție”.
Eu și Jenni am început să lucrăm din nou împreună și, de data aceasta, fiecare lecție părea că deschide un nou teren. Recuperarea ei a fost solidă, sănătatea fizică și emoțională mult mai stabilă. Am văzut-o perseverând cu mult curaj prin acele bătălii monumentale de recuperare. Și apoi am ascultat-o găsindu-și vocea în sfârșit.
Una dintre ultimele piese din puzzle a fost pusă la loc de strălucitul antrenor de performanță Diane Kimbrough (615-297-1524). Diane ia spus lui Jenni să nu-și mai facă griji despre „mersul acolo” de fiecare dată când cânta. Ea a spus că aceasta este o presiune prea mare pentru ca un artist să fie nevoit să reexperimenteze scena emoțională în timpul fiecărei spectacole. În schimb, a sugerat Diane, uită-te de tine și fă-LE (publicul) să simtă ceva! A fost un miracol.
Jenni a încetat să se concentreze spre interior și a făcut legătura, prin cântec, cu altcineva. Vocea ei este acum puternică, controlată, încrezătoare și frumoasă. Ea SIMTE bucurie, frustrare, furie și dragoste. Toate acestea îi oferă o voce cu care să zdruncine lumea. Ea vorbește și cântă în toată țara pentru a distra, a învăța și a dovedi că recuperarea după o tulburare de alimentație este într-adevăr posibilă. Și o, îmi place atât de mult să o aud râzând!
Pentru cei care se luptă cu o tulburare de alimentație, sperăm că veți citi în povestea noastră că niciodată nu este prea târziu să cereți ajutor, să începeți să vă vindecați și să începeți să vă cântați cu sufletul la gură!