Ultima farmacie în care am lucrat a fost cel mai bun loc de muncă pe care l-am avut vreodată, deoarece eram mai în vârstă decât mulți clienți pensionari și ceea ce am învățat de la ei a schimbat pentru totdeauna modul în care am simțit pensionarea.
Mi-au spus totul despre ei înșiși și despre lumea în care trăiau. Am ascultat cu atenție, am pus întrebări și am observat. A fost o educație neprețuită. L-am înmuiat ca pe un burete.
Am auzit multe comentarii și idei cu care nu am fost de acord, dar nu am spus nimic. La urma urmei, știam că primesc o educație despre o lume și un stil de viață despre care nu știam nimic, dar voiam să învăț.
Unul dintre multele lucruri care m-au surprins a fost acest comentariu de la o femeie mai în vârstă: „Am făcut pentru alții toată viața, iar acum este timpul ca alții să facă pentru mine”.
Pentru mine, a fost un șocant. În orice caz, fă pentru alții care au nevoie de ajutor, dar dacă nu o faci din bunătatea inimii tale, atunci nu o faci. Când faci ceva amabil, te rog să nu te aștepti la nimic în schimb. Membrii familiei și ceilalți ar putea să-și dorească sau nu să fie îngrijitori și nici nu ar trebui să fie dacă poți avea grijă de tine. Când te poți ajuta pe tine însuți, vei rămâne puternic fizic mai mult timp, iar creierul tău va fi mai ascuțit mai mult timp, ceea ce este o binecuvântare.
În afară de pierderea cunoașterii și a sănătății fizice, probabil cel mai rău lucru de care ar trebui să se teamă persoanele în vârstă este dependența. Când devii dependent, fie prin alegere, fie prin necesitate, pierzi o parte din tine.
Un alt lucru pe care l-am învățat despre pensionari este că mulți nu aveau venituri suficiente, ceea ce deschide ușa dependenței. Mai mult de câțiva aveau doar venituri de asigurări sociale pentru a-i duce prin tot restul vieții. Este obișnuit ca mulți să se pensioneze crezând că nu vor mai avea nevoie de atât de mulți bani, dar în curând descoperă că inflația face din această idee o greșeală de calcul. Te trezești că te gândești că ai muncit din greu toată viața ta de adult în așteptarea unei pensionări fără griji, iar când va veni momentul — este o trezire grosolană că ceea ce ai făcut pentru a te pregăti (sau chiar dacă te-ai pregătit deloc) — nu a fost suficient.
Dar există vești bune aici pentru cei dispuși să facă față realității. Sunt un susținător ferm al muncii. Îmi amintesc că l-am ascultat pe pastorul Rick Warren, autorul cărții de mare succes, O viață condusă cu un scop, discutând probleme politice cu John McCain, care a candidat la președinte împotriva lui Barak Obama. Îmi amintesc că pastorul Warren a declarat cu accent: „Suntem făcuți pentru muncă”. Nu toată lumea este de acord cu acest sentiment, dar a avut perfect sens pentru mine. A dat legitimitate expresiei „folosește-l sau pierde-l”. Dacă nu îți provoci creierul și corpul în mod constant, se deteriorează.
Aduc în discuție problema muncii pentru că am văzut mulți pensionari săraci în numerar capabili să dețină o slujbă de un fel sau altul, dar nu voiau să muncească. Îmi amintesc că un client, un inginer pensionar, tăia cupoanele de mâncare din ziar în timp ce aștepta să i se umple rețeta. Întotdeauna s-a plâns de costul medicamentelor sale, determinat nu de farmacie, ci de planul său de asigurare. Dar, din păcate, nu părea și nici nu a vrut să înțeleagă asta.
Într-o zi, în ceea ce am crezut că este o conversație lejeră și plăcută cu el despre experiența sa de muncă, l-am întrebat dacă s-a gândit vreodată să obțină un loc de muncă cu jumătate de normă care să-i permită să-și folosească și să-și împărtășească abilitățile considerabile. Ai fi crezut că i-am insultat mama. S-a supărat și mi-a reamintit că și-a câștigat pensionarea și nu avea cum să lucreze din nou. Vreodată. Pentru mine, a fost o lecție învățată: ai grijă ce sau cum pui o întrebare.
Cu alte ocazii, femeile îmi spuneau că și-ar dori să aibă un loc de muncă dar nu credeau că erau calificați să facă ceva pentru că au ieșit de pe piața muncii (sau nu au fost niciodată pe ea) de mult timp. Ar fi putut să găsească un loc de muncă potrivit pentru talentele lor, dar adevărul să fie spus, chiar nu au vrut să muncească. Erau așezați în stilul lor de viață confortabil, orientat spre petrecere a timpului liber și nu erau dispuși să-l deranjeze sau să renunțe la el. E ușor de înțeles.
Dar mai era și Margie. Ea a avut o atitudine asta spunea că te poate mesteca și te scuipa. În special, ea a spus că s-a săturat de întâlnirile de zi cu zi de la ora 16 la burgerul local cu rezidenții complexului ei de pensionari. Tot ce au făcut, a spus ea, a fost să se plângă de dureri și să spună cât de mult și-au iubit (sau urat) doctorul și să-și amintească despre trecut și să spună și să povestească glume înjositoare bătrânilor. — M-am săturat de asta, s-a scâncit ea.
Într-o zi, Margie a început să se machieze și să-și vopsească părul „portocaliu pentru bătrânețe” și a început să poarte ceea ce era considerat haine de afaceri. Ea își găsise un loc de muncă ca funcționar la un atelier de caroserie auto local. Arăta ca un milion de dolari? Absolut. La scurt timp după aceea, a arătat un inel de logodnă minunat. La 78 de ani, ea se logodise cu proprietarul atelierului de caroserie, în vârstă de 67 de ani. A fost un miracol? Mai probabil, a fost doar că Margie a luat taurul de coarne și a preluat controlul asupra vieții ei.
Înțeleg de ce oamenii sunt dornici să înceapă la pensie. După 40 de ani de muncă, ești obosit. Pensionarea oferă oportunitatea de a respira adânc și, în sfârșit, de a numi viața a ta. Chiar și cu dificultăți, stilul de viață devine un prieten cald și iubitor.
Dar aici este chestia. După un an sau doi de bucurie de libertatea pensionării, acea fază inițială de „lună de miere” începe să devină plictisitoare, sau apare nevoia de mai mulți bani. Aceasta este oportunitatea ta de a fi hotărâtor în ceea ce vrei să faci cu restul vieții. Înainte să obosești prea mult și creierul și corpul tău să devină prea „mucioase” pentru a face ceva de valoare, preia controlul asupra viitorului tău. Vă aparține.
Durata de viață a crescut enorm. Mai mulți oameni au mai multă grijă de ei înșiși și nu este neobișnuit ca unii să ajungă la 100 sau mai mult. Deci, dacă vă pensionați la vârsta de 65 de ani (sau înainte), puteți trăi încă 30 de ani.
Vă rugăm să nu permiteți conștientizării vârstei tale cronologice să stăpânească sau să-ți strice viața! Într-adevăr, vârsta este „doar un număr”. Suntem de acord că este adevărat, dar de multe ori acționăm ca și cum nu am crede asta atunci când luăm decizii de viață. Ceea ce ar trebui să te preocupe este vârsta ta biologică — sănătatea și vitalitatea celulelor tale. După cum am menționat mai devreme, am 92 de ani și, sincer, nu-mi dau seama de data mea de naștere. Mi s-a făcut recent un test amplu pentru a-mi determina vârsta biologică și are 74 de ani. Crede-mă; îți schimbă viziunea asupra vieții. Îți oferă libertatea de a îndrăzni să acționezi în baza tuturor posibilităților care ți se oferă.
După pensionare poți avea o a doua viață împlinită, orientată spre un scop. Poți și ar trebui să experimentezi magia împlinirii în anii tăi mai în vârstă. Îți amintești de Harlan Sanders, fondatorul francizei de pui KFC? Nu era copil când a decis să-și înceapă afacerea. Îți aduci aminte de bunica Moise? Dacă nu știi cine a fost, caută-o pe Google pentru a te inspira. Sau poate ești familiarizat cu Gert Boyle, CEO al Columbia Sportswear. A mers la birou în fiecare zi până a trecut la 94 de ani. Vârsta înaintată nu este o condamnare la moarte. Fii încrezător; ceea ce au făcut alții, POȚI face și tu, și poate, mult mai mult!