Sforile de porc și lăstarii tăiați făceau parte din viața mea de zi cu zi. Clovnii de rodeo au fost însoțitori constanti, iar mișcarea de oaie a devenit unul dintre lucrurile mele preferate. Timp de un an, am petrecut zile, nopți și weekend-uri pe traseul PRCA cu ropers de top și riders de peste tot.
Originar din Pecos, Texas, cu ani în urmă, rodeo a devenit sinonim cu moștenirea vestului sălbatic al Americii, iar reputația a fost bine câștigată. Competiția include sportivi neplătiți care au nevoie de acei dolari pentru a continua să „meargă” pe drum.
În calitate de purtător de cuvânt național al companiei Adolph Coors, am locuit pe drum și am participat la un eveniment pe săptămână. Peter Coors mi-a semnat cecul și noua lui pasiune a fost rodeo, așa că m-am înșelat. Timp de patruzeci și șase de săptămâni consecutiv, am călărit în rodeouri profesioniste în toată țara – de la Albany, New York până la Poway, California.
Douăsprezece cutii de bere, Coors, desigur, erau livrate în camera mea de hotel în fiecare zi pentru ca eu să le dau pentru „bună-voință”. Hotelurile gazdă m-au rezervat adesea în cele mai bune camere ale lor și le-au redenumit „Bridle Suite”. Am susținut de multe ori interviuri de presă din salonul meu.
Într-o zi, am fost aliniați la un rodeo în Rock Springs, Wyoming, pentru a merge pe „cercul 8”. Clay sau Jake s-au aplecat și au spus: — Lane e jos la Cheyenne. Când am terminat rutina de deschidere, Lane era mort.
Lane Frost îmi fusese prietenă în rodeo. Ultimul lui interviu a fost cu mine în Santa Maria, California și am văzut fragmente din acel interviu la știri iar și iar și iar. Apoi, au făcut filmul „8 Seconds” și a încercat să-i facă dreptate vieții.
Filmul nu a atins cât de adâncă era prietenia dintre Lane și Tuff Hedeman. Am fost cu Tuff la următorul rodeo din Fort Madison, Iowa, și el a apărut, gata să călărească și să facă turneul de presă. Eu și Tuff am fost scoși la licitație la un beneficiu pentru o organizație de caritate. Amândoi a trebuit să dansăm cu cineva care a licitat pentru noi. „Cum mai ești aici?” L-am întrebat.
Într-o lună pe an, am făcut un junket de conștientizare a alcoolului. Scopul a fost de a echilibra promovarea berii cu o avertizare corectă asupra pericolului acesteia. Nicio presă nu a fost rezervată și am fost trimis în rezervații indiene – mai ales în New Mexico și Arizona. O vizită la rezervația Navajo din Window Rock, Arizona, a fost suficientă pentru a obține impactul deplin al dezavantajului consumului de alcool în rândul nativilor americani.
Așadar, viețile nativilor americani au fost șterse de alcoolul etanolic datorită trăsăturii lor inerente de a nu fi consumat niciodată „apă de foc” înainte ca omul alb să o aducă din Europa. Am adus băuturile puternice când am venit să ne dezvoltăm și să ne stabilim în teritoriile care mai târziu aveau să devină cele cincizeci de state. Dovezile daunelor alcoolice sunt evidente și de anvergură atunci când se vizitează rezervațiile.
Într-o perioadă în care evenimentele de familie sunt rare, rodeo-ul încă ține atenția tuturor vârstelor. Există două feluri de concurenți – călăreți și frânghii – și este palpitant să vezi un cal și un călăreț concurând ca unul singur în arenă. Nu voi uita niciodată anul în care l-am petrecut „mergând pe drumuri” cu toți acei călăreți mândri și scurta mea expunere la daunele cauzate de băuturile cu etanol populației noastre native americane.
Deocamdată, SherryD
Fosta domnișoară Coors Rodeo