Moartea este adesea un subiect în lucrările multor mari autori. Unii îl personifică și îl abordează direct, alții îl folosesc ca simbol al finalurilor sau al macabrului, iar alții îl folosesc ca o temă generală pe tot parcursul. Indiferent de modul în care este folosită, moartea este un subiect comun. Chaucer folosește și acest subiect, dar împletește cu pricepere toate cele trei caracteristici într-o singură povestire. În „Povestea lui Iertător” de Geoffrey Chaucer, Iertarea descrie moartea ca un personaj, simbolism și o temă pentru a susține predicile sale despre păcat.
Moartea este folosită ca temă în „Povestea Iertului”. De la început, moartea este introdusă atunci când în afara tavernei trece un cortegiu funerar care poartă un cadavru. Cei trei răzvrătiți se întreabă cine este, iar unul întreabă un slujitor: „Ce cors este acesta care trece pe aici” (668). Băiatul le anunță că este cadavrul unuia dintre prietenii lor, ucis de Moarte (672-677). Moartea subită a prietenului arată că chiar și un bărbat care trăiește sus în viață poate muri brusc. Chiar și un sat întreg poate fi șters, așa cum se face referire în rândurile 686 până la 688. Nimeni nu este ferit de a muri în cele din urmă. O altă referire la moarte în poveste este de la bătrânul pe care revoltații îl întâlnesc în timpul căutării. Vrea să moară și susține în mod dramatic că ciocăne pământul, rugându-se: „Lasă-mă pe Mooder! Lasă-mă să intru!” (731), dar încă trăiește în ciuda bătrâneții sale. Cei trei tineri continuă și, în cele din urmă, mor și ei. De la cadavrul purtat de către, până la moartea finală a celor trei revoltători, este evident că moartea vine în cele din urmă la toți. Prin predicile Iertătorului, se pare că el simte că această afirmație este adevărată din cauza păcatelor pe care omul își permite să le trăiască.
Iertarea își întrerupe povestea cu o predică despre viciile lăcomiei, beției, jocurilor de noroc și înjurăturii. În fiecare, el continuă tema morții făcând aluzie la ea în ceea ce privește fiecare păcat. Lăcomia este un păcat de îngăduință excesivă, în care Iertarea se concentrează pe lăcomia de mâncare. Stomacul și carnea sunt menționate în predică, se presupune că într-un citat al apostolului Pavel: „‘Mete to wombe and wombe eek unto mete:/God destroyen bothe’” (522-523) subliniind că atât stomacul, cât și carnea sunt distrus de Dumnezeu. Chiar înainte ca ei să fie distruși în acest fel, „cel care bântuie pe swiche delice/Este faptă în timp ce el trăiește în vicii”, (547-548), adică cei care merg în exces ar putea la fel de bine să fie morți atâta timp cât trăiesc așa. De asemenea, se fac conexiuni cu moartea în ceea ce privește beția, așa cum Iertătorul povestește despre Attila Hunul și despre moartea sa, spunând că a fost găsit „Deyde în somn cu rușine și dezonoare,/Bledynge ay la nasul lui în beție” (579-580), așa că excesul său de băutură a dus la moartea lui. Referințele la moarte în ceea ce privește jocurile de noroc și înjurăturile sunt mai puțin intense, dar încă prezente, făcând aluzie la faptul că jocurile de noroc sunt „verray mooder” a mai multor păcate, inclusiv omuciderea din culpă (591-593), și susține că „omorul” (657) este un „ fruyt” (656) a înjurărilor și a jurămintelor false. Toate acestea sunt avertismente spuse de Pardoner din The Canterbury Tales campanionilor săi călători, susținute de acțiunile tinerilor din poveste.
Așa cum Iertătorul avertizează despre moarte în legătură cu aceste păcate, tinerii sunt avertizați în mod repetat despre consecințele acțiunilor lor în căutarea Morții. Barmanul le spune Moartea „în acest contree al the peple sleeth” (676), anunțându-le că fiecare ucidere este atribuită Morții. Nimeni în țară nu este exceptat. Barmanul continuă spunându-le că simte că „era necesar/Pentru a se feri de un adversar” (681-682) și că „a fost avysed greet wisdom it was,/Er that [Deeth] a făcut unui om o dezonoare” (690-691). Toate acestea sunt menite să-i încurajeze pe revoltați să fie atenți, deoarece Moartea poate veni la oricine, în orice moment, pentru că Moartea este cel mai mare adversar și hoț din toată existența. Acest avertisment nu a Când îl întâlnesc pe bătrân pe drum și îl frământă să le spună unde să găsească Moartea, el îi avertizează și implorând: „Dumnezeu ferește-te pe tine” (766); el știe că, din moment ce au a decis să găsească Moartea, numai Dumnezeu îi poate salva.În această temă, Chaucer folosește moartea și ca simbolism în multe feluri.
Moartea este sfârșitul oricărei vieți, iar simbolismul morții din „Povestea ierttorului” reprezintă, de asemenea, sfârșituri. Moartea simbolizează teama de o moarte timpurie pe care toți oamenii o împărtășesc. Servitorul chestionat despre cadavru spune că a fost învățat de mama sa să „beth redy for to meete hym everremoore” (683), pentru că trebuie să fii mereu pregătit pentru moarte, deoarece poate veni oricând. Cadavrul este o reamintire puternică a acestui lucru și un simbol direct al morții neașteptate, deoarece a fost „yslayn”. [that nyght]./Pentru că era beat când stătea drept pe banca lui” (673-674), mort în timp ce petrecea chiar în noaptea aceea, în floarea vieții. Viața și băutura lui se termină prin Moarte. Așa cum moartea i-a încheiat viața, este de asemenea un simbol puternic pentru sfârșitul revoltei bărbaților. Ei părăsesc taverna pentru a căuta Moartea, la fel cum mulți oameni își vor pune capăt obiceiurilor păcătoase când știu că moartea va veni în curând. Diferența aici este că revoltii caută de fapt Moartea în loc. de așteptare. Își încheie căutarea când găsesc aurul, „Nu mai mult decât după Deeth, au căutat” (772) și își uită jurământul pe măsură ce lăcomia le preia. Nu numai că sfârșitul căutării lor reprezintă moartea jurământului lor. , dar își găsesc și propria moarte odată ce își încheie căutarea: „This ended been thise homycides two/And eek the false empoysonere also” (893-894). Moartea este cu adevărat un simbol al sfârșiturilor. În afară de moartea fiind un simbol în sine. , există mai multe elemente în poveste care simbolizează și moartea.
Obiectele sau acțiunile pot fi simboluri ale morții, fie prin semnificația lor pentru aceasta, fie prin semnificațiile lor. Un simbol direct al morții este aurul pe care răzvrătiții îl găsesc sub stejar. Nu numai că bătrânul le spune în mod specific că vor găsi Moartea sub acel copac (765), dar simbolizează și lăcomia, despre care Iertătorul o exprimă că este mama uciderii în predica sa despre jocurile de noroc, care poate fi considerată o extensie a lăcomiei pentru bani sau aur. Prin aceasta, banii sunt un simbol al deceselor care vin în curând asupra celor trei tineri. Metodele morții sunt și simboluri pentru păcatele pe care le comit. Unul moare de ceilalți doi, trădându-l și ucigându-l pentru aur. Această moarte este foarte potrivită, deoarece toți trei fac un jurământ, „ech of us bicomen others brother” (698), să devină frați în căutarea Morții. Când decide să-i otrăvească pentru a putea lua tot aurul pentru el, își trădează camarazii. Satana consideră că această permisiune de a se juca cu omul și de a-l face să sufere, „the feend foound hym in swich lyvynge/That he hadde leve hym to sorwe brynge” (847-848). Din moment ce trădează în viața lui, el este ucis de trădare. Simbolismul în moartea celorlalți doi este un fel diferit, explicat de Iertător în timpul prelegerii sale despre beție, „Căci beția este verray sepulture” (558), adică beția este adevăratul mormânt. În predică, este considerat adevăratul mormânt al inteligenței și discreției omului, dar în cazul celor doi criminali, devine cauza morții lor. Ei beau câștigul pe care primul l-a otrăvit pentru a-i ucide și sunt astfel uciși de dragostea lor pentru vin. Toate cele trei sunt simboluri ale morții, fiind păcate care provoacă moartea în spirit în învățăturile bisericii și moartea în trup pentru personajele din poveste. Conectând în mod clar păcatele cu moartea în povestea sa, Iertătorul își transformă povestea într-o pildă care cuprinde toate păcatele pe care le consideră cele mai periculoase și mai puțin iubite de Dumnezeu. Având un exemplu sau un simbol atât de puternic al modului în care păcatele și moartea sunt conectate, îi întărește pretențiile în predicile sale. Ultimul simbol al morții din „Povestea ierttorului” este bătrânul însuși.
Bătrânul prin care vin revoltății în poveste este o personificare directă a morții. El le spune tinerilor: „Eu bat cu personalul meu deranjat și târziu” (730), descriind cum moartea este pretutindeni în orice moment. Nu se odihnește niciodată, zi sau noapte. El spune, de asemenea, „moot I am myn age stille,/as long time as will Goddes will” (725-726), explicând că el trebuie să-și păstreze bătrânețea atâta timp cât este voia lui Dumnezeu ca el să facă acest lucru. Moartea nu controlează propriul său timp, ci pur și simplu continuă așa cum decretește Dumnezeu pentru totdeauna. El face referiri voalate la lumea interlopă când pretinde că pământul este „poarta lui moodres” (729). Cineva care face voia lumii interlope ar revendica pământul drept ușa mamei sale, care este deschisă atunci când este săpat un mormânt pentru a îngropa morții. El îi amenință chiar pe tineri, sugerând că s-ar putea să nu trăiască atâta timp cât a făcut el, cu referire la „dacă voi rămâneți atât de mult” (747). După ce a vorbit despre el însuși, el roagă permisiunea de a merge pe drumul său, pretinzând: „Eu spun că merg mai departe așa cum trebuie să merg” (749), pentru că, indiferent de ceea ce se întâmplă, el trebuie să meargă acolo unde trebuie să meargă pentru a face voia lui Dumnezeu. . Discursul lui nu este pierdut complet asupra tinerilor, pentru că ei îl consideră legat de Moarte. Ei susțin că el este spionul lui (755) și spun: „Tu ești de acordul lui/Pentru a ne omorî tinerii” (758-759), acuzându-l că este în legătură cu Moartea pentru a-i ucide pe tineri. Barmanul și băiatul servitorului i-au avertizat că Moartea este un hoț de vieți foarte puternic, dar ei nu ascultă astfel de avertismente și, prin urmare, nu recunosc rugăciunea ca Dumnezeu să-i salveze ca pe un avertisment.
În poveste, moartea este personificată ca un „privee theef men clepeth Deeth” (675), cunoscut de toți ca un hoț de vieți puternic și ascuns. Barmanul le explică revoltăților că Moartea este suficient de puternică pentru a revendica un oraș întreg, „Atât bărbatul și femeia, copilul și hyne și pag” (688), dar tinerii refuză să asculte. Au pornit să se confrunte cu Moartea personal, gândindu-se să-și răzbune prietenul și locuitorii orașului. Ei fac jurământul combinat, „Vom slee this fals traytour, Deeth!” (699) și călătorește pentru a găsi și ucide Moartea. Dacă li s-ar fi spus pur și simplu că prietenul lor a murit în urma unui atac de cord, în loc să fie uciși de un hoț ascuns cu o suliță, nu și-ar fi propus să distrugă un hoț atât de puternic. Cu toate acestea, personificarea morții într-un hoț numit Moarte care fură toate viețile din țară le oferă revoltaților ceva de urmărit în starea lor de ebrietate. Această personificare și căutarea rezultată, dă un sentiment mai solid conceptului de moarte. Când un fapt este de natură eterică, mulți îl vor respinge ca și cum ar fi pe atât de neînsemnat, pe atât de nesubstanțial. Caracterizand moartea ca un personaj real, Iertarea face subiectul substanțial și mai mult o amenințare reală pentru tovarășii săi. Mai mulți oameni își vor pregăti viața și casele pentru hoți decât pentru moarte. A face pe cei doi unul și același îi obligă pe însoțitori să ia în considerare consecințele ignorării morții și posibilitatea sfârșitului vieții lor.
Înfățișând moartea ca temă, simbolism și ca un personaj în carne și oase, Iertătorul își întărește argumentele prezentate în predicile sale despre păcat și își încurajează tovarășii să ia în considerare cu mai multă atenție pregătirile pentru moarte și evitarea păcatului. Legăturile sale în poveste îi susțin prelegerile. Raționamentul său în acest sens este evident, dacă nu erau deja, atunci când își încheie povestea și îi încurajează pe ceilalți pelerini să vină la el pentru a-și ierta păcatele „pentru a grote” (945), sau pentru un groat care era de patru peni. monedă. El le reamintește că, în orice moment, oricare dintre ei ar putea cădea de pe cal și i-ar putea rupe gâtul. Având în vedere asta, el le spune că este un lucru bun că este printre ei, deoarece are moaștele sale pe care le pot săruta pentru binecuvântări și iertații semnate de însuși Papa (920-922). După ce tocmai le-a spus o poveste despre moarte și păcatele care ar putea duce la moarte, în special lăcomia, el le cere să-și deschidă poșetele pentru a se absolvi de păcat prin iertarea lui, astfel încât să moară, dacă vor muri în pelerinaj, cu o cura curată. suflet și conștiință curată. Gazda nu acceptă trucul Iertătorului, dar îi spune că îl va ajuta să-și ducă moaștele, astfel încât să poată fi „sfârșit într-un hogges toord” (955). Deși este un răspuns adecvat la încercarea Iertătorului de a-și vinde artefactele, desigur, false, nu oferă un tribut adecvat gradului de finețe arătată în poveste.