Când proprietarii de baruri și cluburi de noapte din Hong Kong s-au întâlnit cu oficialii orașului în această lună, se așteptau să audă cum guvernul intenționa să convingă mai mult din populația în mare măsură rezistentă să se vaccineze, afacerile lor fiind lăsate să se deschidă doar persoanelor inoculate.
În schimb, oficialii au întors masa – întrebându-i ce aveau să facă pentru a contribui la creșterea uneia dintre cele mai lente absorbții de vaccin Covid-19 dintre orașele globale.
„Ne-au întrebat doar dacă avem idei sau planuri pentru a crește rata de vaccinare”, a spus Liu Wai, care reprezintă industria în calitate de președinte al Federației Hong Kong și Kowloon Ballroom and Nightclub Merchants. O cincime din cluburile de noapte s-au închis în cele cinci luni de închidere, iar restul obțin doar 10% din veniturile obișnuite după redeschidere, a spus el, făcându-i disperați să vadă creșterea imunizării.
Administrația Carrie Lam se bazează din ce în ce mai mult pe întreprinderile și instituțiile locale pentru a ajuta oamenii să fie vaccinați, în timp ce guvernul său susținut de Beijing se luptă să convingă rezidenții reticenți într-o atmosferă de neîncredere în urma protestelor extinse anti-China din 2019. Companii majore, restaurante și chiar colegii au început să ofere plăți în numerar, timp suplimentar liber, chiar șansa de a câștiga un apartament de 1,4 milioane de dolari.
„Oficialii guvernamentali nu au reușit să găsească o modalitate de a se angaja cu comunitatea pentru a construi impuls pentru vaccinare”, a declarat Karen Grépin, profesor asociat la Școala de Sănătate Publică a Universității din Hong Kong. „Aici s-au clătinat. Dar este, de asemenea, o provocare pentru ei să conducă asupra ei, dintr-o perspectivă politică. Nu înseamnă că ar trebui să renunțe. Ar trebui să găsească modalități. Dar înseamnă să lucrezi prin agenți mai de încredere. ”
Mai multe afaceri și instituții vin în prim plan. Săptămâna trecută, aeroportul internațional al orașului a anunțat că va oferi 60.000 de bilete de avion persoanelor care au fost vaccinate înainte de termenul limită din septembrie. Hong Kong Jockey Club, care conduce hipodromuri și facilități de pariuri, a oferit până la trei zile de concediu special plătit și o acoperire suplimentară de asigurare pentru angajații care primesc fotografiile.
Chiar și autoritățile de reglementare se implică. Autoritatea Monetară din Hong Kong a cerut băncilor să acorde angajaților lor concediu de vaccinare plătit pentru două zile, a informat luni ziarul local Apple Daily. HKMA, care a refuzat să comenteze în mod specific discuțiile, a confirmat că a făcut cererea de a facilita imunizările.
Dezvoltatorii din Hong Kong Chinese Estates Holdings Ltd. și brațul filantropic al Sino Group Ng Teng Fong Charitable Foundation oferă, de asemenea, un apartament nou-nouț de 10,8 milioane de dolari SUA (1,4 milioane de dolari SUA) pentru rezidenții care au fost vaccinați.
Programările pentru vaccinuri au crescut după ce au fost oferite unele dintre stimulente [File: Bloomberg]
Programările pentru vaccinuri au crescut la maxim în ultimele trei săptămâni după anunțarea loteriei de apartamente, aproximativ 17.700 de persoane rezervând sloturi pentru împușcarea BioNTech SE sâmbătă, în timp ce alte 10.500 au rezervat programări pentru producătorul chinez Sinovac Biotech Ltd.
Hongkong și Shanghai Hotels Ltd., care conduce istoricul hotel Peninsula, au oferit celor 1.500 de angajați din Hong Kong 2.000 de dolari SUA pentru a fi inoculați și 2.000 de dolari SUA suplimentari dacă pot vaccina 70% din lucrătorii săi locali.
De asemenea, colegiile locale iau măsuri pentru a încuraja împușcăturile, Universitatea chineză din Hong Kong impunând studenților care stau în cămine să se vaccineze sau să plătească propriile teste Covid la fiecare două săptămâni.
Deoarece multe locuri din întreaga lume se luptă pentru mai multe vaccinuri, guvernul din Hong Kong se află în poziția unică de a avea sute de mii de doze neutilizate de vaccin ARNm dezvoltat de BioNTech SE și Pfizer Inc. Dacă rata de vaccinare nu crește, orașul riscă să fie lăsat în urmă pe măsură ce alte hub-uri globale reiau întâlnirile și călătoriile.
Guvernul a încercat să facă vaccinurile mai convenabile, permițând chiar companiilor să programeze ședințe de vaccinare la fața locului. La mijlocul lunii mai, Deloitte a anunțat că 170 de angajați au fost inoculați la o astfel de sesiune.
Doar 13,4% dintre locuitorii din Hong Kong au fost inoculați în totalitate, în ciuda faptului că sunt unul dintre puținele locuri din lume în care fotografiile Covid sunt disponibile pentru toți adulții, potrivit Vaccine Tracker al Bloomberg. Aceasta este cu mult sub alte centre financiare, inclusiv Singapore, la 28,3%, și Londra, la 28,6%.
Liderul Lam, care a eliminat de mult sugestiile pentru a oferi rezidenților bani sau stimulente similare, a susținut săptămâna trecută că guvernul ei și-a făcut deja treaba cumpărând suficiente vaccinuri și punându-le la dispoziție în mod liber.
„Sperăm că stimulentele economice pot fi oferite de instituții sau de angajatori”, a spus ea. „Pentru guvern, ne vom concentra pe partea politică”.
„Nu pot supraviețui”
Dar unii proprietari de afaceri și experți susțin că reticența guvernului de a lua măsuri concrete – cum ar fi mandatele relaxante de mască sau cerințele de carantină ale călătorilor de 14 până la 21 de zile – diluează eforturile private și, în unele cazuri, le contrazic.
David Webb, un investitor proeminent din Hong Kong și activist al guvernanței corporative, a batjocorit săptămâna trecută oferta Twitter de zboruri gratuite pentru persoanele vaccinate pe Twitter, menționând că oricine care a câștigat un bilet ar trebui să fie plătit în carantină. Hong Kong cere tuturor călătorilor care intră în carantină în hoteluri, chiar dacă au case în oraș.
„Vaccinați-vă, câștigați șansa de a plăti 2 sau 3 săptămâni de carantină la hotel când vă întoarceți?” Webb a scris. „Cu greu o ofertă convingătoare din partea acestei întreprinderi de stat.”
Datorită ratei reduse de vaccinare, chiar și persoanele complet inoculate trebuie să respecte restricțiile COVID în vigoare [File: Lam Yik/Bloomberg]
Aceste mișcări de restabilire a libertăților pentru persoanele vaccinate sunt întreprinse tot mai mult în întreaga lume. SUA și Coreea de Sud au ridicat ambele mandate de mască în aer liber pentru persoanele vaccinate, în timp ce Uniunea Europeană a declarat că va primi americanii vaccinați ca turiști în această vară, fără cerințe de carantină.
Guvernul din Hong Kong spune că nu poate folosi astfel de stimulente din cauza ratei scăzute de protecție în rândul populației și a riscului de răspândire a unor noi variante – deși rata de vaccinare a Coreei de Sud este în prezent mai mică decât cea a fostei colonii britanice. Vineri, oficialii orașului au spus că vor permite scutiri de carantină pentru un număr mic de bancheri seniori care călătoresc pentru afaceri.
„Dacă nu putem avea o rată de vaccinare de aproximativ 70%, nu cred că ne putem relaxa substanțial în călătorie, mascare, la toate măsurile de distanțare socială. Vom rămâne în urmă ”, a declarat Lam Ching Choi, medic și membru al Consiliului Executiv care o sfătuiește pe Carrie Lam.
Relația complexă a Hong Kongului cu China continentală, care dorește ca orașul să elimine transmisia locală înainte de a redeschide granița vitală din punct de vedere economic, determină, de asemenea, poziția conservatoare a oficialilor.
La fel ca o mână de alte paradisuri Covid din regiunea Asia-Pacific care au redus la zero cazurile locale, orașul riscă să rămână în urmă în încercarea de a ține departe toate infecțiile, mai ales că alte economii acceptă că Covid-19 este endemic și mergi mai departe.
Sunt oameni frustrați care spun că, deși au fost inoculați complet, au fost încă supuși unor restricții excesiv de dure. Pentru alții care nu și-au făcut încă focul, lipsa de relaxare a ridicat întrebări cu privire la motivele pentru care ar trebui să se deranjeze.
„Nu poți supraviețui așa când nu există afaceri”, a spus Chin Chun-wing, președintele Asociației Baroului și Clubului din Hong Kong. „Nimeni nu se va vaccina doar pentru a bea ceva.”
.
Sursa