Cipher Brief Expert Tim Willasey-Wilsey a lucrat timp de peste 27 de ani în Biroul Britanic de Externe și Commonwealth, unde sa concentrat pe Asia de Sud și Asia de Nord-Est, precum și pe problemele terorismului, criminalității organizate, insurgenței și soluționării conflictelor. Este profesor invitat de studii de război la King’s College, Londra.
PERSPECTIVĂ DE EXPERT – Narațiunea înșelătoare a „războaielor nesfârșite” a subminat hotărârea occidentală. De fapt, de la sfârșitul implicării directe în misiunile de luptă, costul războiului afgan a fost relativ mic, a permis misiunii antiteroriste să continue, a împiedicat întoarcerea brutalilor talibani la Kabul și (până săptămâna trecută) nu adăugat la șirul dăunător al NATO de eșecuri.
Totuși, anunțul președintelui Joe Biden că Statele Unite vor părăsi Afganistanul înainte de 20a aniversarea din 11 septembrie a fost cu greu o surpriză. În multe feluri, vine ca o ușurare după 20 de ani de frământări. Există șase motive convingătoare pentru luarea deciziei de a pleca.
- Nu are prea mult sens să existe trupe desfășurate în mod rău atunci când nu există o strategie coerentă generală spre o soluționare politică în Afganistan și nu există o dată-limită vizibilă.
- Guvernul afgan este încăpățânat să reziste la schimbări și a suferit de o legitimitate deteriorată încă de la alegerile defectuoase ale lui Hamid Karzai din 2009. Scrisoarea sa nu mai funcționează în mare parte a țării.
- Corupția rampantă din Afganistan, alimentată inițial de industria opiului, s-a înrăutățit din 2001 și exploatează sumele vaste de bani primiți de la donatorii globali.
- În timp ce țările regionale și cele interesate doresc să vadă un Afganistan stabil, cel puțin trei dintre ele (China, Rusia și Iran) nu au chef să ajute Statele Unite să iasă cu o soluție negociată cu succes.
- În ciuda eforturilor sale de relații publice, există puține dovezi că talibanii s-au îmbunătățit de la perioada sa îngrozitoare la putere între 1996 și 2001. De fapt, campania sa de asasinate vizate de la Acordul de la Doha sugerează că este încă aceeași organizație opresivă pe care a fost când a fost fondată în 1994.
- În ciuda faptului că se sugerează în mod repetat altfel, este clar că Pakistanul ar prefera în continuare să aibă talibanii la putere la Kabul decât un guvern care este atât prietenos cu India, cât și suspectat de a oferi sanctuar grupurilor teroriste care operează împotriva Pakistanului.
Și totuși, în ciuda acestor argumente aparent concludente, retragerea SUA este o decizie proastă. Deși este adevărat că a fost un război de 20 de ani, au existat trei faze distincte în care condițiile de luptă au scăzut.
- Prima fază din 2001-2006 a avut un succes considerabil. Al Qa’ida a fost expulzat din Afganistan și decimat prin acțiuni (în principal) de combatere a terorismului (CT) ale SUA coordonate adesea cu Pakistanul. 212 de soldați americani au fost uciși în acești 5 ani: o medie de 42 pe an.
- A doua fază, din 2006 până în 2014, a fost cea mai costisitoare perioadă în care forțele NATO s-au implicat direct în lupta împotriva talibanilor. Această perioadă a inclus creșterea lui Obama, când numărul trupelor (și costurile asociate) au atins punctul culminant. În acești nouă ani au murit 2.045 de soldați americani: 227 în fiecare an.
- Al treilea capitol (și acum știm definitiv) a fost din 2015 până în 2021, când forțele NATO au îndeplinit un rol în mare măsură consultativ pentru Armata Națională Afgană. 99 de militari și femei din SUA au murit (până în prezent) în acești 6 ani; 16,5 pe an.
Pentru Regatul Unit, comparația celor trei faze este și mai izbitoare; 5 decese în primii 5 ani; 448 în mijlocul a 9 ani în timpul campaniei Helmand și 4 în ultimii șase ani. Așadar, putem vedea că singura perioadă cu adevărat dureroasă și costisitoare pentru NATO a fost în timpul perioadei de luptă directă.
De la sfârșitul implicării în luptă, prezența NATO a avut în mare parte succes. Misiunea CT a continuat atât împotriva Al Qa’ida, cât și a Statului Islamic (IS). NATO a servit ca un sprijin material și psihologic important pentru armata afgană. A permis păstrarea în mare măsură a realizărilor importante ale societății civile. Atâta timp cât NATO a rămas în Afganistan, a rămas șansa de a negocia o soluționare mai largă cu Pakistanul și vecinii prin care talibanii ar fi putut fi aduși în societatea civilă în faze atent reglementate și, probabil, să li se ofere posibilitatea de a guverna o provincie sudică eficient înainte de a fi a permis orice rol într-un guvern amplu din Kabul.
Cipher Brief găzduiește ședințe private cu cei mai experimentați experți din lume în securitate națională și globală. Deveniți membru astăzi.
Ar fi greșit să acuzăm administrația Biden pentru decizia de a părăsi Afganistanul. Fostul președinte american Donald Trump a susținut discuțiile directe cu talibanii fără implicarea Kabul și a ignorat în mod repetat încălcările talibanilor ale Acordului de la Doha. Kabul a fost forțat să elibereze prizonieri periculoși împotriva asigurărilor necredibile ale SUA că vor fi împiedicați să se întoarcă pe prima linie. În cele din urmă, Trump a redus nivelul trupelor la un nivel nesustenabil, ceea ce înseamnă că Biden ar fi avut sarcina dificilă din punct de vedere politic de a crește numărul într-un moment în care narațiunea „războaielor nesfârșite” câștigase monedă internă. Una dintre greșelile lui Biden a fost aceea de a sprijini planul secretarului de stat Antony Blinken, care a încercat să transforme Kabul într-o coaliție cu o mișcare talibană care, în mod clar, nu este potrivită pentru funcții politice.
Este posibil ca guvernul afgan să poată menține puterea câțiva ani, deoarece administrația Najibullah a supraviețuit după plecarea sovietică. Cu toate acestea, există pericolul că va exista o explozie bruscă de baraj în încredere, înalți oficiali și politicieni plecând în masă și sute de mii de refugiați care fug în vest prin Iran, Pakistan și republicile din Asia Centrală. Pe măsură ce talibanii reintră în Kabul, am putut vedea scene tulburătoare de răzbunare și, în timp, întoarcerea personajelor Al Qa’ida din ascunzătorile lor din zonele de frontieră tribale din Pakistan. Abia atunci oamenii vor reexamina această decizie și vor recunoaște că desfășurările afgane din 2014 nu au fost atât de grele.
Există un punct final. Transformând o misiune dificilă într-un alt eșec, Statele Unite semnalează potențialilor adversari că Occidentul nu are putere de rezolvare și de menținere. China va fi încântată să vadă SUA îndepărtându-se de granița sa de vest și Putin, cu înregistrarea sa până acum reușită de intervenții tactice – care îi oferă influență regională fără rezultate clare – va observa că NATO nu poate face față ambiguității și este dispus să acorde influență regională. Aliați importanți, în special India, vor face o notă mentală pentru a nu se baza prea mult pe SUA și Occident într-un moment în care Biden speră să consolideze alianțele pentru a contracara asertivitatea chineză în Indo-Pacific și nu numai.
Tim Willasey-Wilsey este profesor invitat de studii de război la King’s College, Londra și fost diplomat britanic senior. Opiniile exprimate în acest articol sunt ale autorului și nu reprezintă cele ale niciunei instituții.
Citiți mai multe informații, perspective și analize privind securitatea națională în experți în The Cipher Brief