Curățenii așteaptă cu răbdare ca un basculant să arunce gunoiul pe vârful depozitului de deșeuri din afara capitalei Indiei, New Delhi. Înarmați cu pungi de plastic, își scufundă mâinile goale în gunoi și încep să le sorteze.
În fiecare zi, peste 2.300 de tone de deșeuri sunt aruncate la depozitul de deșeuri de la Bhalswa, care acoperă o zonă mai mare de 50 de terenuri de fotbal, cu o grămadă mai înaltă decât o clădire de 17 etaje. Și în fiecare zi, mii dintre acești muncitori informali urcă pe pantele precare pentru a alege ceea ce poate fi salvat.
Aceștia se numără printre cei aproximativ 20 de milioane de oameni din întreaga lume care sunt esențiali în menținerea orașelor curate, alături de angajații salariați plătiți. Dar, spre deosebire de acei lucrători municipali, aceștia de obicei nu sunt eligibili pentru vaccinul împotriva coronavirusului și le este greu să primească vaccinurile.
Pandemia a amplificat riscurile cu care se confruntă acești lucrători informali. Puțini au propriile echipamente de protecție sau chiar apă curată pentru a se spăla pe mâini, a spus Chitra Mukherjee din Chintan, un grup de cercetare de mediu non-profit din New Delhi.
“Dacă nu sunt vaccinați, atunci orașele vor avea de suferit”, a spus Mukherjee.
Manuwara Begun, în vârstă de 46 de ani, locuiește într-o colibă de carton, în spatele unui hotel de cinci stele, în inima New Delhi-ului și simte inechitatea puternic. Chintan estimează că în fiecare an, cei ca ea economisesc guvernul local mai mult de 50 de milioane de dolari și elimină mai mult de 900.000 de tone de dioxid de carbon prin devierea deșeurilor de la depozitele de deșeuri.
Totuși, aceștia nu sunt considerați „lucrători esențiali” și, prin urmare, nu sunt eligibili pentru vaccinări.
Begun a început o petiție online prin care pledează pentru vaccinuri și întreabă „Nu suntem noi oameni?”
Lucrătorii de salubritate angajați de guvernele locale din Africa de Sud și Zimbabwe vor fi probabil în concordanță cu vaccinul COVID-19 după lucrătorii din domeniul sănătății, spre deosebire de cei care sortează gunoiul.
La depozitul de deșeuri Dandora din capitala Kenya, Nairobi, unii dintre cei care nu sunt eligibili pentru o lovitură poartă echipament medical aruncat de spitale și clinici de sănătate, spunând că îi protejează în special de vreme în timpul sezonului ploios.
Nu există nicio îndoială că acești oameni oferă un serviciu esențial, spune Louise Guibrunet, cercetător la Universitatea Națională Autonomă din Mexic, care a studiat problema.
În Mexic, colierii îi ajută pe lucrătorii municipali din camioanele de gunoi și deseori colectează deșeurile din cartierele care nu sunt deservite de autorități. Lucrarea este periculoasă, iar leziunile sunt frecvente, astfel încât guvernele au un stimulent să nu le recunoască sau să ofere beneficii precum asistența medicală, a spus ea.
De multe ori sunt deja săraci, mutându-se în orașe necunoscute pentru a-și câștiga existența sortând gunoiul, spune Robin Jeffrey, profesor la Institutul de Studii din Asia de Sud de la Universitatea Națională din Singapore. Faptul că mulți dintre acești lucrători din India aparțin comunităților sărace musulmane sau dalite adaugă un strat de prejudecăți. Odată ce dalitii erau cunoscuți sub numele de „neatins” se află în partea de jos a sistemului ierarhic de castă al țării.
„Vaccinul este doar un alt și foarte dramatic exemplu de excludere care a prevalat înainte ca COVID-19 să apară la orizont”, a spus Jeffrey, care a fost co-autor al unei cărți despre deșeuri în India în 2018.
India a declarat că va oferi vaccinuri tuturor celor cu vârsta peste 45 de ani începând cu 1 aprilie. La spitalele private, fiecare împușcare este vândută cu 250 de rupii (3,45 dolari), dar sunt gratuite la spitalele guvernamentale.
.
Sursa